La nueva temporada de cruceros en el Puerto de Sevilla ha echado a andar con un protagonista ya habitual: el Azamara Journey. Este buque de lujo, que vuelve a abrir el calendario por cuarto año consecutivo, ha remontado el Guadalquivir hasta el muelle de Las Delicias con cientos de pasajeros a bordo y una estancia de dos noches en la capital andaluza.
La llegada de este barco no solo marca el inicio del tránsito de cruceros por la ciudad, sino que simboliza también un cambio de etapa en la gestión de Sevilla Cruise Port, con nuevas inversiones, una ampliación de infraestructuras y una clara apuesta por alargar la actividad más allá de los meses clásicos de primavera y otoño.
Azamara Journey abre el calendario crucerístico en Sevilla
El Azamara Journey, de 180 metros de eslora y casi 26 de manga, ha sido el primer crucero en cruzar este año el puente de las Delicias, procedente de Gibraltar. La maniobra obligó a interrumpir el tráfico rodado para permitir la apertura del puente y facilitar la navegación del buque por el tramo urbano del Guadalquivir, uno de los elementos más singulares de la llegada de cruceros a Sevilla.
A bordo viajan unos 670 cruceristas, en su mayoría procedentes de Estados Unidos y Canadá, junto a otros viajeros de mercados como Reino Unido, Australia y distintos países europeos. La tripulación ronda los 400 profesionales, encargados de mantener el nivel de servicio asociado a la naviera Azamara Cruises, especializada en barcos de tamaño medio y un enfoque más reposado del viaje.
El barco permanecerá dos noches atracado en el muelle de Las Delicias, hasta la madrugada del 28 de febrero, Día de Andalucía, cuando está previsto que zarpe rumbo a Lisboa. Esta escala forma parte de un itinerario más amplio que ha llevado al buque a navegar por el océano Índico, con paradas en destinos como Tanzania, Kenia, Madagascar o Sudáfrica, antes de poner rumbo a Europa y, posteriormente, al Mediterráneo y Canadá al final del año.
Con esta nueva visita, la compañía Azamara acumula en la última década en torno a 40 escalas en el Puerto de Sevilla, sumando sus cuatro barcos de categoría premium: Journey, Quest, el Pursuit de Azamara y Onward. Para este ejercicio se han programado doce escalas de la naviera en la ciudad, lo que consolida su apuesta por el destino sevillano dentro de su red de puertos seleccionados.
El capitán del buque, Antonio Toledo, ha subrayado el atractivo de Sevilla para este tipo de viaje, señalando que la configuración de los itinerarios de Azamara permite que los clientes “enganchen un crucero con otro” y lleguen a encadenar rutas hasta dar prácticamente la vuelta al mundo, algo que encaja con un perfil de pasajero que busca experiencias prolongadas y destinos con identidad propia.
Una experiencia singular: navegar el Guadalquivir hasta el corazón de la ciudad
Uno de los elementos que más valoran los cruceristas es la posibilidad de remontar el Guadalquivir y atracar prácticamente en el centro urbano. La travesía fluvial, el paso bajo el puente de las Delicias y el amarre junto al casco histórico sitúan a Sevilla en una posición particular frente a otros puertos de cruceros del Mediterráneo y del Atlántico europeo.
Desde el Ayuntamiento y la Autoridad Portuaria destacan que no se trata de un puerto convencional, sino de una ciudad histórica que recibe al visitante con patrimonio, vida cultural y una gastronomía muy reconocible a escasos minutos del muelle. Ese componente “diferencial” se ha convertido en uno de los argumentos de venta de Sevilla frente a los mercados internacionales, especialmente el norteamericano.
El propio capitán del Azamara Journey ha descrito la llegada a la ciudad como una de las maniobras más llamativas del itinerario: la subida del río, la entrada por el puente de las Delicias y el atraque en pleno tejido urbano generan, según explica, un efecto de “wow” entre los pasajeros, que suelen bajar a tierra con ganas de aprovechar al máximo su estancia.
La delegada municipal de Turismo, Angie Moreno, ha insistido en que este tipo de cruceros de alto valor añadido encajan con la estrategia turística de Sevilla: atraer visitantes con un mayor poder adquisitivo, estancias más cuidadas y un consumo relevante en comercio local, restauración y oferta cultural, alejándose de modelos más masificados.
En ese contexto, la coordinación entre el Ayuntamiento y la Autoridad Portuaria se considera clave para perfilar los servicios que se ofrecen a navieras y pasajeros, desde la logística de las excursiones hasta la mejora de la experiencia de embarque y desembarque, pasando por la promoción del destino en ferias y foros internacionales especializados en la industria de cruceros.
Gestión a largo plazo y nuevas inversiones en Sevilla Cruise Port
La escala del Azamara Journey coincide con el inicio de la nueva etapa de gestión de Sevilla Cruise Port, asumida por la alianza empresarial formada por Global Ports Holding (GPH) y Ocean Platform Marinas (OPM) Sevilla. Esta unión se encargará de la explotación de la terminal de cruceros y de los atraques de megayates durante los próximos 25 años.
Global Ports Holding, uno de los grandes operadores mundiales de terminales de cruceros, se ha marcado como objetivo elevar el posicionamiento de Sevilla entre los destinos icónicos de Europa, implantando sus estándares operativos en materia de servicio, seguridad y atención al pasajero. Su planteamiento es ir más allá de la mera gestión portuaria para diseñar experiencias integrales que conecten el barco, la terminal y la ciudad.
En paralelo, Ocean Platform Marinas Sevilla, integrada en el grupo Ocean Capital Partners, refuerza el enfoque en el segmento de grandes esloras y en los megayates, un mercado con una demanda creciente de puertos que combinen infraestructuras adecuadas, servicios especializados y un entorno urbano atractivo. La idea es aprovechar la capacidad de Sevilla para posicionarse como base de invierno y escala prolongada para este tipo de embarcaciones.
El modelo de negocio para Sevilla contempla una inversión superior a 5 millones de euros destinada, entre otros objetivos, a la modernización de las instalaciones actuales. Está prevista la actualización de la terminal de cruceros de Las Delicias y la construcción de una nueva terminal en el ámbito del futuro Distrito Urbano Portuario, en la zona de Tablada, que concentrará en el medio plazo la mayor parte de la actividad crucerística.
Este cambio de localización permitirá liberar el muelle de Las Delicias para otros usos vinculados principalmente a yates y megayates, configurándolo como un espacio de estancia más prolongada, con servicios adaptados a este tipo de cliente y una integración aún mayor con el entorno urbano cercano.
La nueva terminal de Tablada y la mejora de Las Delicias
El Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de Sevilla adjudicó a finales del año pasado la gestión de la terminal de cruceros a la unión Global Ports-Ocean Platform Marinas Sevilla. El contrato incluye no solo la operación del día a día, sino también la responsabilidad de impulsar las obras de la nueva terminal de Tablada, que se estima pueda estar operativa en un horizonte de unos cinco años.
La futura terminal de Tablada será el punto de llegada habitual para los cruceros que hagan escala en la ciudad, concentrando la mayor parte de la operativa de embarque y desembarque. El proyecto aspira a situar a Sevilla en el segmento de cruceros de lujo y de tamaño medio, con pasaje de alto poder adquisitivo y estancias que favorezcan el gasto en destino.
Paralelamente, se ha previsto una inversión de alrededor de 700.000 euros para reformar la terminal del muelle de Las Delicias. Entre las mejoras se incluye la instalación de más escáneres y equipos de control, ya que en estos momentos solo existe uno, lo que ralentiza el flujo de pasajeros en los momentos punta de embarque y desembarque.
La delegada de Turismo, Angie Moreno, ha explicado que estas actuaciones buscan que el tránsito por la terminal resulte más ágil y cómodo, reduciendo esperas y optimizando la experiencia desde que el viajero pisa tierra hasta que regresa al barco. Se trata de una pieza más en la estrategia para hacer de Sevilla un puerto competitivo dentro del circuito europeo de cruceros.
A medio plazo, el plan pasa por que todos los cruceros se deriven a la terminal de Tablada, mientras que Las Delicias se especializará en el atraque y hibernada de yates y megayates. La idea es que estos barcos utilicen Sevilla como base de invernada y punto de mantenimiento, generando actividad económica sostenida durante los meses tradicionalmente más flojos en la industria turística.
Una temporada más larga y con más escalas previstas
La temporada de cruceros de este año ha arrancado el 26 de febrero con el Azamara Journey y se prolongará hasta el 29 de diciembre, cuando está prevista la escala del Vidanta World's Elegant. El hecho de que haya llegadas en meses como febrero, noviembre y diciembre evidencia una clara tendencia a desestacionalizar la actividad y a repartir mejor el flujo de cruceristas a lo largo del calendario.
En total, la Autoridad Portuaria de Sevilla prevé para este ejercicio en torno a 90 escalas de cruceros, una cifra que incluye tanto buques en tránsito como aquellos que utilizan la ciudad como puerto base. Entre estos últimos destaca la Belle de Cadix, que mantiene Sevilla como punto de partida y llegada de sus itinerarios fluviales.
El presidente del Puerto, Rafael Carmona, ha subrayado que la programación para este año incorpora la primera escala de cuatro barcos que nunca antes habían recalado en Sevilla. Esta diversificación de navieras y tipos de buques refuerza la posición de la ciudad dentro del mapa europeo de cruceros de tamaño medio y expedición.
Además del Azamara Journey, la naviera Azamara tiene previstas tres escalas adicionales del mismo buque a lo largo del año, lo que confirma el peso específico de esta compañía en la actividad crucerística del puerto. Para el conjunto de la temporada, se espera un tránsito de pasajeros que mantenga o mejore las cifras alcanzadas en ejercicios anteriores.
En 2025 el puerto superó la barrera de los 23.800 cruceristas, una de las mejores cifras de la última década. La previsión para 2026 apunta a consolidar esta tendencia al alza, apoyada tanto en el aumento de escalas como en la presencia de barcos con mayor capacidad y estancia algo más prolongada en la ciudad.
Nuevos buques y yates de lujo que debutan en Sevilla
Entre las novedades de la temporada figura la llegada, por primera vez, del Vidanta World's Elegant, que realizará su primera escala en Sevilla el 27 de abril y tiene programada una segunda visita en el mes de diciembre. Su presencia se interpreta como un paso más en la consolidación de la ciudad como destino para cruceros de gama alta en el contexto europeo.
También hará su debut el Douglas Mawson, un buque de expedición de la naviera Aurora Expeditions, que tiene previsto atracar en el muelle de Las Delicias el 3 de mayo. Este tipo de barco, especializado en rutas de exploración, aporta un perfil de pasajero con un fuerte interés por la cultura, la naturaleza y las experiencias más personalizadas en destino.
La compañía Emerald Cruises reforzará asimismo su presencia en Sevilla con dos yates de lujo. El Emerald Sakara recalará en un par de ocasiones en la ciudad, el 5 y el 10 de octubre, mientras que el Emerald Azzurra tiene programada su llegada para el 4 de noviembre. Ambos buques se enmarcan en la tendencia creciente de yates crucero, con menor capacidad pero un servicio muy personalizado.
La apuesta de Scenic por el destino sevillano se manifiesta en la coincidencia, por primera vez, de sus dos buques insignia, el Scenic Eclipse I y el Scenic Eclipse II, que compartirán escala el 9 de mayo. Esta doble presencia en un mismo día refuerza la imagen de Sevilla como puerto atractivo para operaciones de cruceros de lujo y expedición combinadas.
La diversidad de compañías y tipos de buque —desde barcos de expedición hasta yates de lujo, pasando por cruceros premium— contribuye a ampliar el abanico de mercados emisores, con especial peso del público norteamericano, pero también de viajeros británicos, australianos y de otros países europeos que encajan con el perfil de turismo de alto valor que persigue la ciudad.
Impacto económico y apuesta por un turismo de alto valor
Las instituciones portuarias señalan que, aunque los ingresos directos que generan los cruceros en la cuenta del puerto no son los más relevantes del conjunto de su actividad, el verdadero impacto se aprecia en la economía local: consumo en comercios, bares y restaurantes, contratación de excursiones, visitas guiadas y otros servicios.
Desde la Delegación de Turismo se incide en que este flujo de pasajeros, con estancias cortas pero de elevado gasto medio, resulta especialmente interesante para un modelo que busca calidad más que cantidad. Los cruceristas suelen concentrar su gasto en unas pocas horas, lo que beneficia a negocios situados en el entorno monumental, zonas comerciales y espacios gastronómicos más cercanos al puerto.
El puerto y el Ayuntamiento subrayan también la importancia de mantener una buena coordinación institucional para seguir captando escalas de navieras que encajan con este perfil: compañías que operan barcos de tamaño medio, con una oferta orientada a la cultura, la gastronomía y la experiencia en destino, y que valoran el componente singular de llegar a una ciudad interior navegando río arriba.
En paralelo, la estrategia se apoya en la sostenibilidad y la integración puerto-ciudad, con proyectos como el Distrito Urbano Portuario que buscarán acercar aún más el espacio portuario al uso ciudadano y al tejido económico, sin renunciar a la actividad logística y de cruceros que caracteriza al enclave sevillano.
Con una temporada que se extiende casi hasta fin de año, una cartera de alrededor de 90 escalas programadas, la entrada de nuevos buques de lujo y expedición y el impulso inversor en infraestructuras como la futura terminal de Tablada, el Azamara Journey se ha convertido, un año más, en el anuncio visible de una etapa de crecimiento para el turismo de cruceros en Sevilla, reforzando la posición de la ciudad como destino singular dentro del panorama europeo.