Si lo tuyo es surcar a vela los mares en un Clipper, este es uno de los barcos más míticos de este tipo de navegación y estás en el lugar adecuado. Te daré la pista sobre algunas travesías que aún se hacen a bordo de estos barcos, no tan largas como antes, pero igual de hermosas.
Además te contaré qué es un clipper y algunas curiosidades sobre este majestuoso velero, de formas alargadas y estrechas, de tres o más mástiles, que se caracteriza por su alta velocidad, y que antiguamente eran operados por tripulaciones de entre 25 y 50 marineros.
Historia y legado de los Clippers clásicos
El último clipper de los clásicos, de los fabricados en el siglo XIX, fue el Cutty Sark, construido en el año 1870, y se mantuvo en servicio comercial hasta 1922. Posteriormente se convirtió en un museo flotante, aunque el 20 de mayo de 2007 sufrió daños importantes debido a un incendio.
Si hoy quieres ver un barco de tipo clipper en estado de conservación, tendrás que viajar hasta Puerto Madero, en Buenos Aires, donde se ha establecido un museo dedicado a estas joyas de la navegación.
Cruceros de lujo modernos: La experiencia Star Clippers
En la actualidad, si quieres realizar un crucero a bordo de un clipper, te recomiendo recurrir al Royal Clipper, uno de los veleros más grandes del mundo y único por sus cinco palos y 134 metros de eslora. Esta exclusiva embarcación tiene capacidad para 227 pasajeros y ofrece un estilo de lujo excepcional.
Este buque, que pertenece a la compañía Star Clippers, dispone de todas las comodidades imaginables: restaurante, bar, piscinas exteriores, discoteca, jacuzzis, gimnasio, masaje, biblioteca y boutiques. Sus rutas abarcan destinos idílicos en el Mediterráneo, Tailandia, el Caribe y la Polinesia, permitiendo acceder a puertos y calas donde los grandes cruceros no pueden llegar.
La vida a bordo es relajada e informal, eliminando horarios rígidos para que el pasajero decida su día. Una de las mayores atracciones es la posibilidad de compartir tareas con la tripulación, como izar las velas o incluso llevar el timón, brindando una sensación de navegar en un yate privado.
El Royal Clipper: La Catedral de la Vela
El Royal Clipper no es solo un barco, es un récord mundial como el velero de aparejo cuadrado más grande del mundo. Inspirado en el mítico velero alemán Preussen, cuenta con 42 velas repartidas en 5 mástiles. Su construcción fue un proyecto ambicioso que utilizó un casco polaco finalizado en astilleros de Rotterdam bajo el diseño de Robert McFarlane.
A bordo, el pasajero puede vivir momentos mágicos, como escuchar la canción «Conquest of Paradise» de Vangelis mientras el buque zarpa y las velas se izan. Además, ofrece experiencias únicas como tumbarse en las redes de cuerdas de proa para observar el mar y los delfines desde una perspectiva privilegiada, o visitar las salas de máquinas en pleno funcionamiento.
Otros emblemáticos buques: Star Flyer y Star Clipper
Además del Royal Clipper, la flota cuenta con el Star Flyer y el Star Clipper. Estos dos buques son goletas gemelas de cuatro mástiles, con 115 metros de largo y capacidad para 166 pasajeros. Ofrecen un confort de hotel de 5 estrellas, con decoración en caoba y latón, baños de mármol y un ambiente náutico tradicional.
- Alojamiento: Los camarotes varían desde opciones estándar con ojo de buey hasta lujosas Owner’s Suites con servicio de mayordomo las 24 horas y bañeras de hidromasaje.
- Gastronomía: Cocina de calidad premium con menús internacionales y productos locales. El restaurante ofrece un turno libre de comidas y el Tropical Bar es el punto de encuentro ideal para snacks y música de piano.
- Bienestar: Se imparten clases gratuitas de yoga y meditación en cubierta, permitiendo una relajación total cuerpo y alma bajo las velas.
Actividades, Aventuras y Compromiso Ecológico
La experiencia en estos veleros va más allá del lujo. En las escalas, los pasajeros pueden disfrutar de deportes acuáticos gratuitos como snorkel, kayaks, tablas de paddle, windsurf y esquí acuático, siempre sujetos a las condiciones meteorológicas. En algunos puertos, incluso se organizan barbacoas en la playa y se invita a artistas locales para ofrecer música y arte auténtico.
Para los entusiastas de la náutica, la tripulación imparte clases sobre el uso del sextante, la identificación de las velas, el arte de hacer nudos marineros y la navegación astronómica nocturna.
Un punto fundamental de Star Clippers es su compromiso medioambiental. Al ser barcos impulsados principalmente por el viento, son una opción de viaje responsable y ecológico. Los motores se utilizan únicamente cuando es estrictamente necesario, como en las maniobras de atraque.
Con estos apuntes espero que te hayas animado a viajar y reservar tu crucero en un clipper, una experiencia única para los amantes de la navegación a vela que buscan combinar la aventura de antaño con el máximo confort contemporáneo.
