Die WHO erklärte den Ausbruch am 2. Juli offiziell für beendet , nachdem die letzte Kontaktperson ihre Quarantäne abgeschlossen und ein negatives Testergebnis erhalten hatte. Nach dem 25. Mai wurden keine neuen Fälle mehr gemeldet , und die Kontaktverfolgung von über 650 Personen in 33 Ländern trug maßgeblich zur Eindämmung der Ausbreitung bei. Der Ausbruch war zwar schwerwiegend, stellte aber laut Gesundheitsbehörden kein hohes Risiko für die Allgemeinbevölkerung dar.
Der Hantavirus-Ausbruch auf der MV Hondius
Die MV Hondius, ein Schiff der niederländischen Reederei Oceanwide Expeditions, legte am 20. März in Ushuaia, Argentinien, mit Ziel Antarktis ab. Während der Reise starben drei Passagiere an Hantavirus , zwei an Bord und einer nach der Ausschiffung auf der Insel St. Helena. Bei der identifizierten Variante handelte es sich um das Anden-Virus , das – im Gegensatz zu anderen Hantaviren – durch engen und längeren Kontakt zwischen Menschen übertragen werden kann.
Die Gesundheitsbehörden bestätigten, dass die Erstinfektion wahrscheinlich in Argentinien stattfand, entweder durch Kontakt mit infizierten Nagetieren oder bei Landausflügen. Von dort aus verbreitete sich das Virus während der Reise unter Passagieren und Besatzung. Auch der Schiffsarzt infizierte sich , möglicherweise bei der Behandlung Erkrankter. Insgesamt wurden 13 Fälle registriert, drei davon mit tödlichem Ausgang.
Das Schiff erreichte Kap Verde Anfang Mai, wo erste PCR-Tests bei Kontaktpersonen mit hohem Ansteckungsrisiko und drei Passagieren mit Symptomen durchgeführt wurden. Von dort aus setzte das Kreuzfahrtschiff seine Reise ohne weitere symptomatische Passagiere bis Teneriffa fort, wo es am 11. Mai ankerte. Die kontrollierte Ausschiffung im Hafen von Granadilla de Abona ermöglichte die Evakuierung von 125 Personen, darunter Passagiere und einige Besatzungsmitglieder, die in ihre Herkunftsländer zurückgeführt wurden.
Die internationale Reaktion und Spaniens Rolle
Die Bewältigung des Ausbruchs erforderte eine beispiellose Koordination zwischen der WHO, dem Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), der Europäischen Kommission und den betroffenen Ländern. Spanien wurde von der WHO insbesondere für seine „unglaubliche Solidarität“ bei der Erleichterung der Ausschiffung und sicheren Rückführung von Passagieren und Besatzungsmitgliedern auf Teneriffa gelobt . WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus dankte Spanien öffentlich für seine Kooperation.
Die 14 spanischen Staatsbürger, die mit dem Kreuzfahrtschiff reisten, wurden in das Zentrale Verteidigungskrankenhaus Gómez Ulla in Madrid gebracht und dort unter Quarantäne gestellt. Zwei von ihnen wurden positiv auf das Hantavirus getestet , konnten aber nach ihrer Genesung entlassen werden. Das Gesundheitsministerium hatte ein spezielles Protokoll mit einer 42-tägigen Quarantäne, PCR-Tests bei der Ankunft und erneut am siebten Tag sowie einer engmaschigen Überwachung mit zweimal täglichen Temperaturkontrollen erlassen.
Frankreich und die Vereinigten Staaten bestätigten ebenfalls Fälle unter ihren zurückgeführten Staatsbürgern. Ein französischer Passagier entwickelte während des Fluges Symptome und wurde positiv getestet. In den USA wurden ein milder Fall und ein weiterer Fall mit milden Symptomen gemeldet. Alle Evakuierten wurden isoliert und stehen unter epidemiologischer Beobachtung. Insgesamt wurden mehr als 650 Kontaktpersonen in 33 Ländern und Gebieten identifiziert und überwacht.
Die WHO betonte, dass das Risiko für die Allgemeinbevölkerung gering sei, da das Andenvirus nicht leicht übertragbar sei. Die Gesundheitsbehörden hoben jedoch die Wichtigkeit einer aktiven Überwachung in den Wochen nach dem Auftreten des Virus hervor, da die Inkubationszeit bis zu sechs Wochen betragen kann.
Der Leichnam der an Bord verstorbenen Deutschen wurde in den Niederlanden unter Einhaltung der Sicherheitsvorschriften eingeäschert. Die niederländischen Behörden koordinierten den Vorgang mit dem Nationalen Institut für öffentliche Gesundheit und Umwelt (RIVM) und der zuständigen Sicherheitsbehörde.
Nach der Desinfektion erhielt die MV Hondius am 30. Mai die Genehmigung zur Wiederaufnahme des Betriebs. Die Reederei kündigte eine neue Arktisexpedition an , diesmal mit Mitarbeitern der Zentrale an Bord, die die Gäste begleiten sollten. Das Schiff legte in den Niederlanden ab und nahm Kurs auf Longyearbyen im Svalbard-Archipel (Norwegen), wo die neue Saison begann.
Der Hantavirus-Ausbruch auf der MV Hondius verdeutlichte die Bedeutung von Vorsorge und internationaler Koordination in Gesundheitsnotfällen. Obwohl der Ausbruch Ende Mai ohne neue Infektionen endete, hat die WHO eine Studie mit 21 Ländern initiiert, um die Krankheit besser zu verstehen und Diagnostik, Behandlung und Impfstoffe zu verbessern. Die Krise, die Dutzende Länder mobilisierte und Frühwarnsysteme auf die Probe stellte, zeigte, dass Überwachung und Zusammenarbeit unerlässliche Instrumente zur Eindämmung unerwarteter Ausbrüche sind, selbst wenn das Risiko für die Allgemeinbevölkerung gering ist.
