Con el atraque del yate de expedición Scenic Eclipse en el Puerto de Montevideo, Uruguay dio por iniciada su nueva temporada de cruceros. El barco, con capacidad para 228 pasajeros, está equipado con dos helicópteros de seis plazas y un submarino para siete personas, marcando un arranque con sello de alta gama.
Procedente de Ilhabela (Brasil) y con destino a Buenos Aires, la escala en la capital uruguaya combinó embarques, desembarques, aprovisionamiento y cambio de tripulación. Este movimiento consolida a Montevideo como plataforma logística clave para los cruceros antárticos que operan en el Atlántico Sur.
Recepción oficial y primera escala
Las autoridades uruguayas dieron la bienvenida a los primeros pasajeros de la temporada: participaron el vicepresidente de la ANP, Constante Mendiondo; la directora general del Ministerio de Turismo, Florencia Ualde; la directora de Turismo de Montevideo, Karina Fortete, y la gerenta del Área Comercialización de ANP, Ana Rey. Además de los saludos protocolares, se entregaron obsequios vinculados a la producción vitivinícola del país.
En paralelo, se organizaron visitas a bodegas y estancias para que los cruceristas conocieran el entorno rural y la gastronomía local. Mendiondo subrayó el trabajo interinstitucional que antecede cada campaña y la relevancia en la generación de divisas para el país a través del turismo.
Un buque de exploración con sello de lujo
El Scenic Eclipse combina exploración y confort: todas las cabinas son suites con balcón, dispone de varias propuestas gastronómicas, spa, gimnasio y teatro, además de helipuertos para operaciones con sus dos helicópteros y un submarino de siete plazas para inmersiones en destinos selectos.
La tecnología a bordo prioriza el menor impacto ambiental posible, con sistemas que reducen emisiones y ruido, algo especialmente valorado en rutas hacia zonas ecológicamente sensibles como la Antártida. Este enfoque se alinea con las tendencias del turismo responsable de alto nivel.
Calendario, escalas y previsiones
La campaña se extenderá durante unos cinco meses y contempla 147 escalas en total: 109 en Montevideo y 38 en Punta del Este. Las autoridades han anticipado un ligero descenso de buques respecto a 2024-2025, si bien el objetivo es sostener el número de cruceristas con una oferta centrada en calidad y sostenibilidad, como remarcaron Florencia Ualde y el director nacional de Turismo, Christian Pos.
Como referencia, en la temporada 2024-2025 Uruguay recibió 160 cruceros (113 en Montevideo y 47 en Punta del Este) y más de 313.000 personas desembarcaron. El gasto medio alcanzó los 59 dólares por pasajero, con un total superior a 18,5 millones de dólares, lo que supuso un incremento del 8% interanual.
Impacto en la ciudad y experiencias para el visitante
La operación del Scenic Eclipse dinamizó sectores como el comercio, la gastronomía, el transporte y los servicios turísticos. En Montevideo se promovieron recorridos por la Ciudad Vieja, el Mercado del Puerto y museos, junto con excursiones a bodegas y estancias. En el entorno de Maldonado, la escala del buque dejó un claro impulso al tejido comercial y a los operadores locales.
Durante la temporada se impulsará la formación de jóvenes, con entre 50 y 60 estudiantes previstos para pasantías y programas de reclutamiento en áreas como gastronomía y casinos. Esta línea de trabajo busca reforzar la empleabilidad y la calidad del servicio.
Coordinación regional y retos de la hidrovía
El Ministerio de Turismo señaló que Montevideo y Punta del Este no se promocionan como destinos aislados: suelen integrarse en itinerarios que incluyen Buenos Aires y ciudades del sur de Brasil. El principal obstáculo operativo es el coste de la hidrovía hacia la capital argentina, cuyo peaje encarece la ruta hasta niveles cercanos a diez veces los de Montevideo. El Gobierno uruguayo trasladó la cuestión a Argentina y confía en un acuerdo antes de 2026.
Proyección internacional y mercado europeo
La llegada del Scenic Eclipse refuerza el posicionamiento de Uruguay en los circuitos internacionales, incluidos los de Europa, desde donde procede una parte significativa de los pasajeros de lujo. Para los viajeros europeos, Montevideo funciona como puerta de entrada al Atlántico Sur y base de operaciones antárticas, con conexiones fluidas hacia Buenos Aires y el litoral brasileño.
La escala del Scenic Eclipse en Montevideo pone de largo una campaña que combina una oferta de alto nivel, 147 escalas previstas, foco en sostenibilidad y un claro retorno económico, al tiempo que Uruguay encara el reto de la hidrovía y afianza a su capital como puerto de referencia en el Cono Sur.