Η Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH) και η PhilaPort γιόρτασαν τα επίσημα εγκαίνια του νέου τερματικού σταθμού κρουαζιέρας της Φιλαδέλφειας με μια τελετή κοπής κορδέλας. Η εκδήλωση αυτή σηματοδοτεί ένα ορόσημο στην επιστροφή των κρουαζιέρων στην πόλη, η οποία δεν είχε δει τακτικά δρομολόγια για περισσότερα από 15 χρόνια. Οι νέες εγκαταστάσεις, που βρίσκονται στην οδό Atlantic Avenue 4, γίνονται η μόνιμη έδρα των δραστηριοτήτων της εταιρείας κρουαζιέρας στην περιοχή.
Τα εγκαίνια έρχονται μετά την έναρξη λειτουργίας της Norwegian Cruise Line, η οποία έγινε η πρώτη εταιρεία κρουαζιέρας που απέπλευσε από τη Φιλαδέλφεια μετά από πάνω από ενάμιση δεκαετία, νωρίτερα φέτος. Ο μόνιμος τερματικός σταθμός ενισχύει τη συνεργασία μεταξύ της NCLH, της PhilaPort και της πολιτείας της Πενσυλβάνια και ενισχύει τη μακροπρόθεσμη δέσμευση της εταιρείας στην μητροπολιτική περιοχή.
Μια δωρεά για την κοινότητα
Στο πλαίσιο του εορτασμού, η NCLH ανακοίνωσε μια δωρεά 50.000 δολαρίων για την υποστήριξη των τοπικών κοινοτήτων. Αυτή η συνεισφορά εμπίπτει στο παγκόσμιο πρόγραμμα Sail & Sustain της εταιρείας, και συγκεκριμένα στον πυλώνα «Ενίσχυση των Κοινοτήτων μας». Από αυτό το ποσό, 20.000 δολάρια θα διατεθούν στην Πυροσβεστική Υπηρεσία της πόλης Tinicum, ενώ τα υπόλοιπα 30.000 δολάρια θα διανεμηθούν σε τρεις τοπικές λέσχες αγοριών και κοριτσιών για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων και πόρων για παιδιά και οικογένειες.
Ο Daniel Farkas, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και επικεφαλής ανάπτυξης της NCLH, τόνισε ότι η εταιρεία πιστεύει στην επένδυση στις κοινότητες που εξυπηρετεί. «Εδραιώνοντας μια μακροπρόθεσμη παρουσία στην μητροπολιτική περιοχή της Φιλαδέλφειας, είμαστε περήφανοι που υποστηρίζουμε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, τους νέους και τις οικογένειες», δήλωσε.
Οικονομικός αντίκτυπος και μέλλον των δραστηριοτήτων
Ο νέος τερματικός σταθμός υποστηρίζει μια επταετή συμφωνία μεταξύ της NCLH και της PhilaPort, η οποία ισχύει έως τις 31 Μαρτίου 2033. Οι δραστηριότητες κρουαζιέρας εκτιμάται ότι θα δημιουργήσουν περίπου 2.185 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας και σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια οικονομική παραγωγή σε όλη την Πενσυλβάνια, ενισχύοντας τομείς όπως ο τουρισμός, η φιλοξενία και οι μεταφορές.
Ο Ριτς Λέιζερ, εκτελεστικός διευθυντής της PhilaPort, σημείωσε ότι η συμμαχία θα εδραιώσει τη Φιλαδέλφεια ως έναν φιλόξενο προορισμό για τον κλάδο της κρουαζιέρας, προσελκύοντας περισσότερους επισκέπτες και δημιουργώντας ευκαιρίες για κατοίκους και επιχειρήσεις στη νοτιοανατολική Πενσυλβάνια και το νότιο Νιου Τζέρσεϊ.
Πλοία και προγραμματισμένα δρομολόγια
Το Norwegian Jewel, το οποίο ήδη λειτουργεί από τη Φιλαδέλφεια, θα συνεχίσει τα δρομολόγια έως τις 26 Σεπτεμβρίου 2026, ενώ το Norwegian Pearl θα φτάσει στην πόλη τον Νοέμβριο του 2026. Και τα δύο θα προσφέρουν δρομολόγια πέντε έως δεκατεσσάρων ημερών με προορισμούς όπως οι Βερμούδες, η Καραϊβική, οι Μπαχάμες, ο Καναδάς και η Νέα Αγγλία, έως τον Απρίλιο του 2028. Επιπλέον, η Norwegian Cruise Line ανακοίνωσε νέα επταήμερα ταξίδια στις Βερμούδες και τις ακτές του Ατλαντικού με το Norwegian Gem για το καλοκαίρι του 2028.
Το τερματικό άνοιξε στις 7 Αυγούστου 2026, μετά από καθυστέρηση λόγω χειμερινών καιρικών συνθηκών. Κατά τη διάρκεια της αρχικής λειτουργίας του, το Norwegian Jewel έκανε check-in στους επιβάτες στο ξενοδοχείο Clarion, αλλά τώρα οι επιβάτες μπορούν να πάνε απευθείας στις νέες εγκαταστάσεις.
Με αυτό το άνοιγμα, η Φιλαδέλφεια ανακτά μια εξέχουσα θέση στον χάρτη της κρουαζιέρας και η Norwegian Cruise Line εξασφαλίζει μια σταθερή παρουσία στις ακτές του Ατλαντικού. Ο συνδυασμός επενδύσεων σε υποδομές, υποστήριξης της κοινότητας και ενός ποικίλου δρομολογίου υπόσχεται να ενισχύσει την τοπική οικονομία και να προσφέρει νέες ταξιδιωτικές επιλογές για τους επιβάτες.
