El puerto de Ferrol se prepara para un cambio de rumbo en su actividad turística. La nueva terminal de cruceros, cuya construcción y explotación recaerá sobre Global Ports Holding (GPH), tiene como horizonte la primavera de 2027 para comenzar a recibir pasajeros. Así lo confirmaron esta semana la Autoridad Portuaria de Ferrol-San Cibrao y la propia multinacional durante la Seatrade Cruise Med 2026, la feria del sector más relevante en Europa, celebrada en Las Palmas de Gran Canaria.
El proyecto, bautizado como Ferrol Cruise Port, supone un paso decidido para sacar a la ciudad de esa posición secundaria que hoy ocupa en el mapa gallego de los cruceros. Con la llegada del mayor operador mundial de terminales, que gestiona 35 puertos y más de 22 millones de pasajeros al año, Ferrol aspira a convertirse en un destino habitual en las rutas del Atlántico. La alianza se presentó como una «apuesta segura» tanto para el puerto como para la ciudad.
Una infraestructura en dos fases para dar servicio a los grandes buques
La terminal se levantará en el espigón exterior del muelle interior, justo donde ya amarran los trasatlánticos. La superficie total prevista es de 960 metros cuadrados, aunque su desarrollo se hará por fases. La primera de ellas contempla un edificio de 480 metros cuadrados, cuyas obras está previsto que comiencen antes de que acabe 2026. No será hasta la segunda fase cuando se duplique la capacidad, adaptando la instalación a un crecimiento progresivo de la demanda.
La concesión otorgada a GPH se extiende por un periodo de 30 años. La compañía, con presencia ya consolidada en el Mediterráneo occidental y el Atlántico, considera la incorporación de Ferrol un movimiento estratégico para reforzar su red en España. Desde la Autoridad Portuaria, su presidente José Antonio Álvarez Vidal, destacó que la alianza con GPH “representa la excelencia” en el sector y permitirá a Ferrol avanzar “desde la posición modesta que tiene hoy” hacia un escenario mucho más ambicioso.
El calendario, en cualquier caso, es ajustado. La intención es que la terminal esté operativa para la temporada de primavera de 2027, un objetivo que tanto el puerto como la concesionaria dan por factible. La presentación en la Seatrade Cruise Med sirvió precisamente para trasladar a las navieras y a los operadores turísticos que Ferrol estará lista para recibir cruceros en esa fecha.
Un salto cuantitativo y cualitativo en el tráfico de pasajeros
Las previsiones que maneja Global Ports Holding dibujan un escenario de crecimiento notable. Si en 2026 se espera cerrar el año con alrededor de 23.000 pasajeros, el objetivo para 2034 es alcanzar los 80.000 cruceristas anuales. Eso supondría, según las estimaciones de la Autoridad Portuaria, unas 55 escalas cuando el proyecto esté plenamente desarrollado. Una cifra que, de cumplirse, cambiaría por completo la dinámica turística de la comarca.
El salto no es menor si se compara con otros puertos gallegos. A Coruña recibió 465.199 cruceristas en 2025, con un impacto económico estimado en unos 40 millones de euros. Vigo, por su parte, concentra otro 39% del tráfico regional. Galicia en su conjunto superó los 790.000 pasajeros de cruceros el año pasado, un 25% más que en 2024. Ferrol, con este proyecto, pretende incorporarse a esa corriente con un volumen propio significativo.
Ese crecimiento traerá consecuencias económicas directas. El gasto medio del turista internacional en Galicia se sitúa en 124,12 euros al día, según datos de la Xunta. Si se aplica esa referencia a los 80.000 pasajeros previstos, el desembolso asociado podría rondar los 10 millones de euros anuales. No se trata de una cifra oficial, sino de una proyección a partir de las estadísticas existentes, pero da una idea del potencial que se le abre a la ciudad.
Más que una terminal: un puente con el comercio local
Uno de los aspectos más novedosos del proyecto es la intención de Global Ports Holding de integrar al tejido comercial y hostelero de Ferrol en la operativa de la terminal. La compañía ha comenzado a buscar fórmulas de colaboración con negocios locales, especialmente del sector servicios, para que el impacto del crucerismo no se limite al recinto portuario. La idea es que la terminal funcione como una puerta de entrada a la oferta turística y comercial de la ciudad.
La iniciativa responde a una necesidad real. Uno de los principales atractivos de la escala en Ferrol es la proximidad a Santiago de Compostela, destino habitual de excursiones para los cruceristas. Pero eso también supone un desafío: si la mayoría de los pasajeros toma un autobús nada más desembarcar, el gasto se va con ellos. Por eso, la estrategia pasa por ofrecer razones para que el visitante se quede, al menos durante parte de la escala.
El patrimonio naval, el Arsenal, el modernismo de la ciudad o la gastronomía local se convierten en recursos clave para retener al pasajero. La colaboración con el comercio y la hostelería será determinante para lograrlo. La terminal, en ese sentido, se concibe no solo como una infraestructura de atraque, sino como una plataforma económica que conecte el puerto con la ciudad y con la comarca de Ferrolterra.
La compañía ha solicitado propuestas de colaboración innovadoras al tejido empresarial local. Aún quedan por definir las condiciones concretas de esa participación, pero la dirección del proyecto parece clara: el éxito no se medirá únicamente por el número de barcos que atraquen, sino por el dinero que esos pasajeros dejen en Ferrol y por la actividad que la terminal genere entre los proveedores y servicios de la zona.
El contexto gallego y atlántico
El desarrollo de la terminal ferrolana se produce en un momento muy favorable para el crucerismo en Galicia. La comunidad ya representa alrededor del 5,6% del tráfico de cruceros español, cuando antes de 2020 apenas llegaba al 3%. La entrada de Ferrol como tercer destino consolidado, junto a A Coruña y Vigo, permitiría diversificar la oferta y presentar Galicia como un destino con diferentes alternativas portuarias.
Desde una perspectiva logística, la posición geográfica de Ferrol juega a su favor. La ciudad se encuentra en las rutas que conectan el norte de Europa con la península ibérica, Canarias y el Mediterráneo. GPH considera esa ubicación estratégica dentro de su red atlántica, lo que podría facilitar la captación de escalas tanto en temporada alta como en los meses de menor actividad turística.
La desestacionalización es, de hecho, uno de los efectos más valorados del tráfico de cruceros. Una escala de varios miles de pasajeros en marzo, abril u octubre genera actividad adicional en comercios y establecimientos hosteleros, justo cuando el turismo convencional pierde fuelle. La consolidación de un calendario estable de escalas permitiría además que las empresas locales adapten horarios y servicios a la llegada de los buques.
Con la presentación del proyecto en la Seatrade Cruise Med, Ferrol ya ha dado el primer paso para situarse en el mapa internacional de los cruceros. Queda por delante un año de obras y de trabajo comercial para que la terminal sea una realidad. Si se cumplen las previsiones, la primavera de 2027 marcará el inicio de una nueva etapa para el puerto y para una ciudad que busca en el mar una vía de desarrollo turístico y económico. La apuesta está hecha, y el sector observa con atención lo que ocurra en este rincón del Atlántico gallego.
