La prestigiosa naviera noruega Hurtigruten ofrece experiencias extraordinarias para descubrir la majestuosidad del último territorio virgen de la Tierra. Uno de sus itinerarios más emblemáticos es el viaje a los fiordos chilenos y la PenÃnsula Antártica, una travesÃa de expedición de 15 dÃas y 14 noches a bordo del barco MS Midnatsol. Este recorrido es ideal para quienes buscan sumergirse en un entorno de naturaleza salvaje, donde el blanco del hielo contrasta con el azul profundo del Océano Austral.
Estos cruceros tienen como punto de partida Santiago de Chile y la ciudad de Punta Arenas. Cabe destacar que Santiago, al no poseer puerto, funciona como centro logÃstico y de encuentro para los viajeros antes de trasladarse hacia el sur, especÃficamente a Punta Arenas, la capital de la región de Magallanes y la ciudad más importante de esa zona austral.
Itinerario Detallado de Expedición
Aunque el itinerario final siempre estará sujeto al criterio del capitán y a las condiciones climatológicas (especialmente el hielo y el viento), el programa previsto para estos 15 dÃas es el siguiente:
- DÃa 1 y 2: Llegada y estancia en Santiago de Chile.
- DÃa 3: Traslado y llegada a Punta Arenas.
- DÃa 4: Navegación y visita al Glaciar Garibaldi.
- DÃa 5: Escala en Puerto Williams, una de las poblaciones más meridionales del mundo.
- DÃa 6: Navegación hacia el Cabo de Hornos, el punto más austral de América.
- DÃa 7: DÃa de navegación y preparación para el cruce del Pasaje de Drake.
- DÃa 8 y 9: Exploración de la Antártida y la PenÃnsula Antártica.
- Resto de dÃas: Navegación de retorno y regreso a Santiago de Chile.
Durante esta travesÃa, los pasajeros navegarán por el Canal de Beagle, donde los Andes se sumergen en el océano, y el Estrecho de Magallanes, una vÃa natural de 560 km que separa el continente americano de la isla de Tierra del Fuego. En el camino hacia el séptimo continente, se cruza el Pasaje de Drake, conectando los océanos Atlántico y PacÃfico, momento en el cual se imparten conferencias especializadas sobre la historia, geografÃa y fauna de la zona.
Exploración de la PenÃnsula Antártica y Fauna
Si las condiciones lo permiten, el barco llegará hasta la Isla Decepción, donde se desembarcará para visitar los restos de la antigua estación ballenera de Caleta Balleneros, sitio reconocido como Patrimonio Histórico de la Antártida. Asimismo, se navegará por el Canal Lemaire, famoso por sus imponentes paredes de roca y cientos de icebergs flotantes, y se visitarán los acantilados de Neumayer y la base británica Port Lockroy.
Otro punto destacado es la Isla Media Luna, donde se puede contemplar una fascinante colonia de pingüinos barbijos. La fauna del Océano Austral es sencillamente espectacular, permitiendo el avistamiento de elefantes marinos, focas, cachalotes y diversas especies de aves marinas y pingüinos en su estado más puro.
Para los más aventureros, Hurtigruten ofrece la posibilidad de acampar en el Séptimo Continente. Esta actividad, coordinada con el Instituto Polar de Noruega, permite a un grupo reducido dormir una noche en las tierras heladas con todo el equipo necesario, siempre bajo estrictas normas de seguridad y protección ambiental.
El MS Midnatsol: Confort en Regiones Polares
El MS Midnatsol es un buque diseñado para la exploración. Cuenta con una eslora de 135 metros y capacidad para 1.000 pasajeros. Su caracterÃstica más impactante es el gran salón panorámico distribuido en dos niveles, cuyos ventanales permiten observar el paisaje sin perderse ningún detalle. Además, en el puente nueve, los viajeros disponen de una terraza y servicios de hidromasajes para relajarse mientras navegan entre témpanos.
La navegación en estas zonas se rige por el Tratado de la Antártida, que garantiza que el territorio sea un área sin actividad militar y dedicada a la ciencia. Hurtigruten aplica directrices de la IAATO, limitando los desembarcos a grupos de máximo 100 personas y utilizando cruceros de expedición con bajas emisiones mediante botes de goma (Zodiacs) para minimizar el impacto en el ecosistema.
Este crucero es la opción ideal para amantes de la aventura y la naturaleza viva que deseen combinar la seguridad de un barco moderno con la emoción de explorar los confines del mundo. La experiencia se completa con un programa educativo a bordo que prepara a los pasajeros para interactuar con el medio ambiente de forma sostenible, asegurando que el impacto en este paraÃso blanco sea prácticamente nulo.
