Za one koji ne znaju između Kalifornije i Japana postoji ono što se naziva velikim otokom za smeće, iako nema solidnost, već je poput a gusta, želatinozna juha koja pluta s jednog mjesta na drugo u oceanu. Više od desetljeća od otkrića "fenomena" ovaj otok ne prestaje rasti, napajani milijunima plastičnih ulomaka koji stižu poneseni oceanskim strujama.
Ovaj plutajući otok ima površine gotovo deset puta veće od Iberijskog poluotoka, a jedan od glavnih uzroka ovog ozbiljnog ekološkog problema je povećanje krstarenja. Već smo drugom prilikom govorili o posljedicama u Karipskom moru industrije kruzera, klik ovdje da ga pročitam.
Las pravila o gospodarenju otpadom koji se opažaju na kruzerima uključeni su u propis koliko dvosmislen koliko i zastario, to je Međunarodna konvencija za sprječavanje onečišćenja plovila (MARPOL) odobrena u 1973 od strane Međunarodne pomorske organizacije (IMO).
Jedna od mjera sporazuma je ta zabranjuje pražnjenje kaljuža i ispuštanje brodske kanalizacije unutar tri nautičke milje, osim ako su tretirane kako bi se smanjio njihov volumen i uklonilo opterećenje onečišćujućim tvarima. No, de facto počevši od 12 milja, pravila za odlaganje smeća su ublažena i tko kontrolira mora udaljena više od 22 kilometra od obale kako bi provjerio ispunjava li brod tu obvezu? Istina je takva trenutni propisi nisu dovoljni za sprječavanje nekontroliranog odlaganja otpada a predanost brizi o morskom okolišu dolazi od kapetana i brodara, a u slučaju krstarenja korisnici to moraju zahtijevati.
Tvrtka Costa Cruises pokrenuo je projekt Sustainable Cruise o smanjenju i oporabi otpada, ali nije na snazi godinu dana.