Minggu depan, 30 Agustus, dokter asal Australia, Matthew Wright, dijadwalkan berlayar dari pelabuhan O Xufre, di A Illa de Arousa (Pontevedra), untuk memulai pelayaran keliling dunia solo, tanpa henti, dan tanpa bantuan. Keberangkatan dijadwalkan pukul 12:00 siang, di mana ia akan mengibarkan layar di kapal layarnya, 'Agitator'. Acara pelepasan akan mencakup penghormatan 21 tembakan meriam, kehormatan tertinggi dalam tradisi angkatan laut, dan sejumlah kapal akan mengawal pelaut tersebut selama beberapa mil pertama.
Pelayaran yang akan berlangsung sekitar delapan bulan dan menempuh jarak lebih dari 27.000 mil laut (sekitar 50.000 kilometer) ini akan membawa Wright mengelilingi tiga tanjung besar—Good Hope, Leeuwin, dan Horn—dan melintasi Samudra Selatan, yang dianggap sebagai salah satu samudra paling ganas di planet ini. Sang navigator akan menghadapi tantangan tersebut di atas kapal layar sepanjang hanya 11 meter , yaitu Agitator, sebuah Rustler 36 yang dirancang untuk tahan terhadap kondisi ekstrem.
Petualangan yang telah lama diimpikan
Wright, 56 tahun, adalah seorang dokter ruang gawat darurat di Adelaide dan telah bermimpi berlayar keliling dunia selama lebih dari tiga dekade. Ia tidak dapat mewujudkannya di masa mudanya karena kekurangan uang, dan kemudian ia memiliki anak; namun, pengalamannya di bidang kedokteran gawat darurat telah membuatnya menyadari bahwa ia tidak dapat menunggu lebih lama lagi. “Saya sering bertemu orang-orang yang berencana melakukan sesuatu di usia 65 atau 70 tahun, tetapi kemudian mereka mengalami masalah kesehatan. Saya sangat menyadari hal ini dan saya pikir ini adalah waktu yang tepat untuk mengambil langkah tersebut,” jelasnya dalam sebuah wawancara dengan EFE. Pilihannya untuk mengunjungi A Illa de Arousa bukanlah kebetulan ; seorang teman yang tinggal di Sanxenxo merekomendasikan daerah tersebut, yang ia gambarkan sebagai “tempat yang luar biasa untuk berlayar” dengan pemandangan yang “indah”. Ia juga menyukai anggur Albariño dan makanan laut.
Hubungan pria Australia ini dengan Galicia berawal lima tahun lalu, ketika ia tiba dengan perahunya dan menambatkannya di pelabuhan. Pada tahun 2022, ia mencoba berpartisipasi dalam Golden Globe Race , perlombaan solo legendaris, tetapi masalah kesehatan mencegahnya. Sekarang, alih-alih berkompetisi, ia memutuskan untuk melakukan tantangannya sendiri, terlepas dari kompetisi. Edisi tahun ini, yang dimulai dari Les Sables-d'Olonne pada bulan September dengan 18 perahu, tidak lagi menarik minatnya; ia lebih memilih untuk memulai dari A Illa.
Kapal yang telah direnovasi untuk kondisi laut ekstrem.
Kapal Agitator telah mengalami banyak modifikasi untuk meningkatkan keamanannya. Sekat kedap air telah dibangun di haluan untuk mencegah banjir jika terjadi tabrakan , tempat tidur dilengkapi dengan sabuk pengaman, tangga telah dipasang di kemudi untuk akses ke bagian yang terendam, dan peralatan elektronik dilindungi di kompartemen kedap air. Selain itu, kapal ini memiliki dua autopilot yang dipandu angin (Aries dan Hydrovane) yang memungkinkannya mempertahankan haluan tanpa bergantung pada listrik. Sistem Hydrovane mencakup kemudi independen, yang berfungsi sebagai mekanisme kemudi darurat.
Lambung kapal juga telah diperkuat, dan kapal telah dilengkapi dengan sistem navigasi cadangan, termasuk GPS, meskipun Wright menyatakan bahwa kapal dapat dinavigasi menggunakan sekstan dan dengan bantuan matahari dan bintang. Keselamatan pribadi juga menjadi prioritas ; navigator akan tidur dengan aman menggunakan sabuk pengaman dan akan memiliki loker kedap air untuk melindungi perangkat elektroniknya. Ruang penyimpanan makanan akan berisi makanan kalengan khas Galicia, makanan kaleng, dan makanan beku kering, dan untuk air, akan ada alat penjernih air serta ember untuk mengumpulkan air hujan.
Menuju ke lautan paling berbahaya
Bagian paling kritis dari pelayaran mengelilingi dunia akan terjadi ketika Agitator memasuki Samudra Selatan, antara 40 dan 60 derajat lintang selatan. Di sana terdapat Roaring Forties dan Furious Fifties, dengan angin kencang berkelanjutan 30 hingga 50 knot dan gelombang yang dapat melebihi 15 meter. Tanjung Horn, pada 56 derajat selatan, adalah salah satu titik yang paling ditakuti karena badainya, suhu rendah, dan keterpencilannya. Lebih jauh ke selatan, Howling Sixties bahkan lebih ekstrem, dengan risiko terbentuknya es.
Selain cuaca, bahaya terbesar adalah kelelahan yang menumpuk. Setelah berminggu-minggu kurang tidur, mudah untuk melakukan kesalahan selama manuver atau perbaikan. Wright harus beristirahat dalam interval yang sangat singkat, terkadang hanya dua puluh menit . Untuk mengatasi kesendirian dengan lebih baik, ia telah mengisi kapal dengan buku dan buku audio. "Suara manusia sangat menenangkan ketika Anda berada di sana sendirian," akunya. Ia juga berencana untuk mengirim pesan singkat setiap kali memungkinkan untuk memperbarui statusnya.
Pemantauan waktu nyata dan dukungan kelembagaan
Perkembangan pelayaran dapat diikuti di situs web agitator.gal, di mana data posisi dan pesan yang dikirim oleh Wright akan diperbarui. Perahu layar ini dilengkapi dengan sistem transmisi berkelanjutan. Sebuah film dokumenter direncanakan untuk akhir petualangan guna mempromosikan acara tersebut, menampilkan cuplikan yang direkam dengan dua kamera GoPro dan sebuah drone yang hanya dapat digunakan dalam kondisi angin lemah.
Proyek ini disponsori oleh Dewan Kota A Illa de Arousa dan Sekolah Pelayaran Tradisional Dorna, yang bertujuan untuk mempromosikan pulau tersebut sebagai destinasi wisata berkualitas tinggi. Sebuah papan di setiap sisi perahu akan menampilkan nama pulau tersebut : “Dari A Illa de Arousa” dan “Ke A Illa de Arousa.” Penyelenggara telah meminta kapal-kapal pendamping untuk menjaga jarak aman agar tidak mengganggu manuver pelaut.
Keberangkatan ini akan menjadi acara publik, dan diperkirakan akan banyak warga lokal dan pengunjung yang hadir. Pelabuhan O Xufre telah menyiapkan operasi khusus untuk acara tersebut. Selain itu, diskusi diadakan pada hari Selasa ini di Pusat Interpretasi A Illa Canning, di mana Wright menjelaskan detail tantangannya dan menjawab pertanyaan dari hadirin. Dokter asal Australia itu menekankan bahwa berlayar solo adalah "tantangan pamungkasnya" dan hanya antara 40% dan 60% dari mereka yang mencobanya berhasil.
Soal makanan, selain makanan kalengan dan beku kering, ia akan membawa ember untuk mengumpulkan air hujan jika instalasi pengolahan air gagal. Pengalamannya di bidang kedokteran darurat telah memberinya perspektif unik tentang risiko: “Kelelahan adalah musuh yang paling berbahaya, karena membuat Anda melakukan kesalahan yang tidak akan Anda lakukan dalam keadaan normal.” Persiapan fisik dan mentalnya sangat intens , tetapi Wright yakin dengan kemampuan Agitator.
Proyek ini tidak hanya mencari tantangan pribadi tetapi juga bertujuan untuk mempromosikan A Illa de Arousa sebagai destinasi bahari berkualitas tinggi. Inisiatif ini selaras dengan identitas maritim kota tersebut, dan baik Dewan Kota maupun akademi pelayaran Escola Dorna telah menyatakan kebanggaan mereka bahwa Wright memilih lokasi ini sebagai titik awal dan akhir perjalanannya. Pelacakan waktu nyata akan memungkinkan para pengikut di seluruh dunia untuk merasakan petualangan dari rumah , dengan pembaruan posisi dan berita secara terus menerus.
Selama beberapa bulan ke depan, Wright akan menghadapi kondisi ekstrem, kesendirian, dan ketidakpastian. Namun, tekadnya dan persiapan kapal memungkinkannya untuk menjalani petualangan ini dengan optimisme. Pelayaran keliling dunia solo tetap menjadi salah satu prestasi terbesar yang dapat dicapai manusia , dan Matthew Wright akan menulis babak baru dalam kisah ini.
Dengan ekspedisi ini, Matthew Wright menghadapi salah satu tantangan terbesar dalam navigasi laut. Menurut perkiraannya, hanya antara 40% dan 60% dari mereka yang mencobanya berhasil. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Agitator akan kembali ke A Illa de Arousa sekitar delapan bulan setelah keberangkatannya, dan Wright telah mengumumkan hadiah pertamanya: kerang kukus. Petualangan ini, yang menggabungkan tradisi, inovasi, dan semangat manusia, akan terukir dalam sejarah navigasi.
