Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH) dan PhilaPort merayakan pembukaan resmi terminal kapal pesiar baru Philadelphia dengan upacara pemotongan pita. Acara ini menandai tonggak penting dalam kembalinya kapal pesiar ke kota tersebut, yang tidak memiliki pelayaran reguler selama lebih dari 15 tahun. Fasilitas baru yang terletak di 4 Atlantic Avenue ini menjadi markas permanen operasi perusahaan kapal pesiar di wilayah tersebut.
Pembukaan ini terjadi setelah Norwegian Cruise Line menjadi perusahaan kapal pesiar pertama yang berlayar dari Philadelphia dalam lebih dari satu setengah dekade pada awal tahun ini. Terminal permanen ini memperkuat kemitraan antara NCLH, PhilaPort, dan negara bagian Pennsylvania, serta mempertegas komitmen jangka panjang perusahaan terhadap wilayah metropolitan tersebut.
Donasi untuk masyarakat
Sebagai bagian dari perayaan tersebut, NCLH mengumumkan donasi sebesar $50.000 untuk mendukung komunitas lokal. Kontribusi ini termasuk dalam program global Sail & Sustain perusahaan, khususnya pilar 'Memperkuat Komunitas Kita'. Dari jumlah tersebut, $20.000 akan diberikan kepada Departemen Pemadam Kebakaran Tinicum Township, sementara sisanya sebesar $30.000 akan didistribusikan kepada tiga Boys & Girls Club lokal untuk mendanai program dan sumber daya bagi anak-anak dan keluarga.
Daniel Farkas, wakil presiden eksekutif dan kepala bagian pengembangan NCLH, menekankan bahwa perusahaan percaya pada investasi di komunitas yang dilayaninya. "Dengan membangun kehadiran jangka panjang di wilayah metropolitan Philadelphia, kami bangga dapat mendukung layanan darurat, kaum muda, dan keluarga," ujarnya.
Dampak ekonomi dan masa depan operasional
Terminal baru ini mendukung perjanjian tujuh tahun antara NCLH dan PhilaPort, yang berlaku hingga 31 Maret 2033. Operasi kapal pesiar diperkirakan akan menghasilkan sekitar 2.185 pekerjaan langsung dan tidak langsung serta hampir $300 juta dalam output ekonomi tahunan di seluruh Pennsylvania, mendorong sektor-sektor seperti pariwisata, perhotelan, dan transportasi.
Rich Lazer, direktur eksekutif PhilaPort, mencatat bahwa aliansi ini akan memperkuat Philadelphia sebagai destinasi yang ramah bagi industri kapal pesiar, menarik lebih banyak pengunjung dan menciptakan peluang bagi penduduk dan bisnis di Pennsylvania tenggara dan New Jersey selatan.
Kapal dan rute terjadwal
Kapal Norwegian Jewel, yang sudah beroperasi dari Philadelphia, akan melanjutkan pelayaran hingga 26 September 2026, sementara Norwegian Pearl akan tiba di kota tersebut pada November 2026. Kedua kapal tersebut akan menawarkan rencana perjalanan lima hingga empat belas hari dengan tujuan termasuk Bermuda, Karibia, Bahama, Kanada, dan New England, hingga April 2028. Selain itu, Norwegian Cruise Line telah mengumumkan pelayaran baru selama tujuh hari ke Bermuda dan pantai Atlantik dengan kapal Norwegian Gem untuk musim panas 2028.
Terminal ini dibuka pada tanggal 7 Agustus 2026, setelah mengalami penundaan akibat cuaca musim dingin. Selama operasi awalnya, Norwegian Jewel melakukan proses check-in penumpang di Clarion Hotel, tetapi sekarang penumpang dapat langsung menuju fasilitas baru ini.
Dengan pembukaan ini, Philadelphia kembali menempati posisi penting di peta pelayaran, dan Norwegian Cruise Line mengamankan kehadiran yang stabil di pantai Atlantik. Kombinasi investasi infrastruktur, dukungan komunitas, dan beragam rencana perjalanan menjanjikan peningkatan ekonomi lokal dan menawarkan pilihan perjalanan baru bagi penumpang.
