El barco afectado es el Galaxy Daily, un buque de excursiones de un día que navegaba con turistas y tripulación cuando se desató el fuego. Aunque la embarcación acabó gravemente dañada y en proceso de hundimiento, todos los ocupantes fueron evacuados a tiempo y se encuentran fuera de peligro, según las autoridades ecuatorianas.
Cómo ocurrió el incendio del barco turístico en Galápagos
El suceso se produjo la tarde del sábado 7 de marzo de 2026, mientras el Galaxy Daily realizaba una ruta turística entre Bartolomé y el canal de Itabaca, en el archipiélago de Galápagos. La alerta oficial se registró en el Servicio Integrado de Seguridad ECU911 alrededor de las 15:50, cuando se reportó un incendio a bordo de la nave.
De acuerdo con los primeros informes, el incendio se originó cuando la embarcación navegaba cerca de la isla Santiago, dentro de la Reserva Marina de Galápagos. Esta área, catalogada como una de las más ricas en biodiversidad del mundo, es también una de las más reguladas en cuanto a actividad turística y marítima.
La Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) confirmó que el fuego fue detectado mientras el barco se encontraba realizando una travesía con visitantes a bordo. La institución difundió la información inicialmente a través de sus canales oficiales, subrayando que se trataba de un incidente en desarrollo.
Los datos preliminares apuntan a que el capitán de la embarcación comunicó la emergencia de inmediato, lo que permitió activar los protocolos establecidos para este tipo de situaciones en aguas del archipiélago.
Rescate de los pasajeros y tripulación: 21 personas a salvo
En el momento del siniestro, en el Galaxy Daily viajaban 21 personas en total: 16 pasajeros y cinco tripulantes. Tanto la Armada del Ecuador como el Parque Nacional Galápagos han insistido en que todos los ocupantes fueron rescatados sin que se registraran heridos.
Según los partes oficiales, otras embarcaciones que se encontraban en la zona acudieron al llamado de auxilio y apoyaron las labores de evacuación. Entre los yates que intervinieron destacan el Camila y el Windore, que colaboraron en el traslado de los pasajeros y la tripulación hasta puerto seguro.
Las Fuerzas Armadas explicaron que, en coordinación con la Capitanía de Puerto Seymour, se siguieron los lineamientos del convenio internacional sobre seguridad de la vida humana en el mar. Esto incluyó localizar a los barcos cercanos y proporcionar instrucciones directas al capitán de la nave siniestrada mientras se efectuaban los rescates.
Una vez a bordo de las embarcaciones de apoyo, las personas evacuadas fueron llevadas hacia el puerto, donde esperaban ambulancias y equipos de respuesta previamente coordinados a través del ECU911, como parte del protocolo de emergencias marítimas.
El barco no pudo ser salvado y se hunde cerca de isla Santiago
Mientras se desarrollaban las maniobras de rescate, las tareas de extinción del fuego resultaron insuficientes. La Dirección del Parque Nacional Galápagos informó que el incendio no pudo ser controlado a bordo del Galaxy Daily, lo que derivó en daños estructurales severos.
Las llamas avanzaron con rapidez y, según los reportes de la DPNG, la embarcación terminó hundiéndose o quedando en proceso de hundimiento. Este desenlace imposibilitó cualquier intento de recuperar el barco o parte de su equipamiento.
El incidente tuvo lugar a la altura de la isla Santiago, en plena Reserva Marina de Galápagos. Esta ubicación refuerza la preocupación de las autoridades sobre un potencial impacto en el entorno marino, dado que se trata de un espacio de gran valor ecológico bajo estrictas normas de protección.
La pérdida de la embarcación plantea, además, interrogantes sobre el estado de mantenimiento y las medidas de seguridad aplicadas en las operaciones turísticas en la zona, un aspecto que previsiblemente será objeto de análisis en las investigaciones posteriores.
Operativo de respuesta e investigación ambiental
Tras la evacuación de los ocupantes, la prioridad se desplazó hacia la evaluación de posibles riesgos ambientales derivados del hundimiento del Galaxy Daily. Equipos técnicos de la Armada del Ecuador y de la Dirección del Parque Nacional Galápagos se desplazaron al lugar del siniestro para verificar la situación.
Las autoridades se movilizaron principalmente en la embarcación Centinela, desde donde se coordina la inspección del área afectada y del casco hundido. El objetivo es comprobar si se ha producido algún derrame de combustible u otros contaminantes que puedan comprometer la flora y fauna marina de la reserva.
El Parque Nacional Galápagos indicó que esta revisión permitirá decidir si es necesario activar protocolos adicionales de contención y limpieza, en caso de detectarse una fuga significativa de hidrocarburos o sustancias peligrosas.
En paralelo, la Armada del Ecuador mantiene un operativo con la Capitanía de Puerto Seymour y otras unidades navales, que incluye el seguimiento de la zona donde se hundió la embarcación y la recopilación de información para esclarecer las causas del incendio.
También se estableció comunicación constante con el ECU911 y otros organismos de emergencia con el fin de coordinar cualquier respuesta adicional que pudiera requerirse, tanto en el ámbito de la seguridad marítima como en el ambiental.
Preocupación por la seguridad marítima y antecedentes recientes
El incendio del Galaxy Daily se suma a otros episodios recientes vinculados al transporte turístico en Galápagos, lo que ha reavivado el debate sobre los controles y estándares de seguridad aplicados a este tipo de operaciones en el archipiélago.
En los últimos años, diversos colectivos ambientales y sectores de la sociedad civil han solicitado revisar con mayor rigor las condiciones de las naves turísticas, así como los protocolos de respuesta ante emergencias, especialmente en una zona tan sensible como la Reserva Marina de Galápagos.
Aunque en este caso no se lamentan víctimas y el rescate fue considerado exitoso desde la perspectiva humana, el incidente pone de nuevo sobre la mesa la necesidad de reforzar la prevención de riesgos y el control de posibles impactos en el ecosistema.
Los resultados de las investigaciones sobre el incendio del Galaxy Daily serán relevantes para determinar si es necesario ajustar normativas, intensificar inspecciones o introducir nuevas exigencias técnicas a las embarcaciones que operan en la zona.
Mientras tanto, las autoridades de Galápagos y de Ecuador mantienen la atención puesta en la evolución de la situación en el punto del hundimiento, a la espera de concluir los peritajes ambientales y de seguridad que permitan aclarar todas las aristas de este suceso.
Este incendio, que ha dejado a 21 personas ilesas pero ha supuesto la pérdida total del barco turístico Galaxy Daily, marca un nuevo punto de inflexión para el turismo marítimo en Galápagos y refuerza la urgencia de compatibilizar la actividad turística con una protección estricta del medio marino y con sistemas de seguridad que minimicen al máximo cualquier riesgo en una de las reservas naturales más emblemáticas del planeta.
