לפני עשרים וחמש שנה, חברת Princess Cruises עשתה היסטוריה בתעשיית השייט כשהפכה לחברת השייט הראשונה שחיברה אחת מאוניותיה למערכת אספקת החשמל ההידרואלקטרית של נמל ג'ונו, אלסקה. מה שנראה אז כהימור מסוכן הפך למודל של קיימות המשמש כיום כאמת מידה לנמלים ברחבי העולם. השותפות בין החברה, עיריית ג'ונו וחברת החשמל Alaska Electric Light & Power (AEL&P) לא רק הפחיתה פליטות במהלך עיגוני נמל, אלא גם יצרה יתרונות מתמשכים לסביבה ולקהילה המקומית.
מאז שנת 2001, אוניות פרינסס קרוזס הצליחו לכבות את מנועיהן בזמן העגינה הודות לחיבור לרשת החשמל המקומית. טכנולוגיה חלוצית זו מנעה פליטה של יותר מ-84.500 טון של פחמן דו-חמצני ומזהמים אחרים. בנוסף, תוכנית השותפות הקהילתית (COPA) הקצתה יותר מ-11,2 מיליון דולר לפרויקטים קהילתיים בג'ונו, מה שמדגים כי שיתוף פעולה בין המגזר הפרטי לממשל הציבורי יכול לייצר השפעה חיובית מוחשית.
רבע מאה של חדשנות ושיתוף פעולה
מערכת חיבור החשמל לחוף של ג'ונו לא הייתה פרויקט פשוט. חיבור ספינות שייט גדולות לרשת חשמל קטנה ומבודדת הציב אתגר טכני גדול. עם זאת, החזון והמאמצים המשותפים של פרינסס קרוזס, רשויות מקומיות ו-AEL&P התגברו בהצלחה על קשיים אלה. כיום, מערכת זו עדיין פועלת והיוותה השראה להתקנת תשתית דומה ב-41 נמלי שייט ברחבי העולם, מאירופה ועד אסיה.
גאס אנטורצ'ה, נשיא פרינסס קרוזס, הדגיש כי שיתוף פעולה זה מדגים מה ניתן להשיג כאשר התעשייה, הממשלה והקהילות פועלות יחד. "הגנה על היעדים שהאורחים שלנו נהנים לחקור תמיד הייתה חלק מהזהות שלנו", הצהיר. מצידה, ראש עיריית ג'ונו, בת' וולדון, הדגישה את גאוות העיר בהיותה הנמל החלוץ בטכנולוגיה זו ואת החשיבות של המשך הרחבת תשתית רשת החשמל של העיר.
דמויות שמדברות בעד עצמן
במהלך 25 השנים האחרונות, בוצעו 1.725 חיבורים לרשת החשמל של הנמל, וצרכו 123.668.490 קילוואט-שעה של אנרגיה הידרואלקטרית. הדבר הביא לחיסכון של 84.533,60 טון של פליטות, שווה ערך להורדת אלפי מכוניות מהכביש למשך שנה. יתר על כן, זיכויים מתוכנית COPA הזרימו 11.242.400 דולר לכלכלה המקומית, לטובת בתי ספר, תשתיות ושירותים חברתיים.
חברת Princess Cruises מפליגה באלסקה כבר כמעט שישה עשורים ומחויבת לשמר את היופי הטבעי של המדינה. החברה ממשיכה להשקיע בטכנולוגיות המשפרות את יעילות האנרגיה ומפחיתות פליטות בכל צי האוניות שלה. למעשה, חברת Carnival Corporation, חברת האם של Princess, אומרת שכ-75% מיותר מ-90 אוניותיה מצוידות בחיבור לרשת החשמל בנמל, מדד שיכול להפחית פליטות עד 100% בהתאם למקור האנרגיה המקומי.
הדוגמה של ג'ונו נתנה השראה לנמלים ברחבי העולם לאמץ מערכות דומות. באירופה, ערים כמו ברצלונה, סאות'המפטון והמבורג כבר מציעות מתקני חיבור לחשמל בחוף, ומגמה זו צפויה להאיץ בשנים הקרובות. השותפות הציבורית-פרטית שהחלה באלסקה הפכה לסטנדרט עולמי, ומדגימה כי ניתן ליישב בין תיירות שייט לבין הגנת הסביבה.
חגיגת אבן דרך זו של רבע מאה לא רק מכירה בעבר אלא גם סוללת את הדרך לעתיד נקי יותר. פרינסס קרוזס, יחד עם רשויות ג'ונו ו-AEL&P, ממשיכה לעבוד על הרחבת תשתית חיבורי החשמל ולחקור דרכים חדשות להפחית את ההשפעה הסביבתית של שייט. הניסיון שנצבר במהלך 25 השנים הללו מדגים כי חדשנות, שיתוף פעולה ומעורבות קהילתית יכולים לשנות תעשייה שלמה.