Los cruceros que la naviera para viajar a Cuba serán bajo la marca Fathom, e incluirán visitas a las ciudades coloniales de Cienfuegos y Santiago de Cuba además de la capital La Habana.
Estos cruceros, que se programaron para mayo, se enfocarán en apoyar el intercambio cultural, a la vez que promoverán el desarrollo económico, e incluirán una variedad de actividades artísticas, educativas y humanitarias. Se harán bajo un concepto de marca, Fathom, anunciado como una categoría de viajes llamada Viajes Impacto Social, que ofrece a los consumidores experiencias para trabajar junto a los lugareños, atendiendo necesidades comunitarias.
Según las regulaciones que están vigentes, los estadounidenses no pueden viajar a Cuba como turistas ordinarios, pero sí pueden participar en determinados tipos de viajes destinados a promover el intercambio cultural.
El itinerario preliminar que se ha diseñado incluye encuentros con artistas, empresarios, escolares y otros grupos en ambientes que van desde la comunidad afrocaribeña en el vecindario Muraleando de La Habana hasta una granja orgánica, además de visitas a sitios coloniales.
Los viajes que Carnival ofrezca se concentrarán en la prestación de servicios voluntarios en destino. Esta misma propuesta, o muy similar, se hace para la República Dominicana.
Qué hizo diferente a Fathom y su misión
Fathom fue una marca nueva creada por Carnival Corporation con un solo barco, el Adonia (capacidad aproximada para 704 pasajeros), dirigida por Tara Russell y respaldada por Arnold Donald. Su propósito fue canalizar el interés por el volunturismo con programas estructurados de impacto social. En Cuba, esas actividades debían cumplir con el marco de viajes pueblo a pueblo, lo que diferencia estas escalas de las realizadas en la República Dominicana.
Itinerarios, puertos y experiencias a bordo
Los itinerarios se planificaron en ciclos de siete noches con salida desde Miami los domingos por la tarde, primera escala en La Habana el lunes, continuación hacia Cienfuegos y Santiago de Cuba, y regreso a Miami el domingo siguiente. Carnival obtuvo permiso de amarre para estos tres puertos, integrando visitas guiadas, encuentros con emprendedores, colectivos artísticos y proyectos comunitarios.
La experiencia a bordo incluyó cine y música cubana, gastronomía inspirada en la isla, clases de conversación en español y sesiones de contexto cultural con el equipo Fathom. El enfoque era profundizar en historia, costumbres y cultura para enriquecer cada escala.
Permisos, normativa y marco pueblo a pueblo
Los viajes a Cuba debían encajar en una de las doce categorías autorizadas por Estados Unidos, con énfasis en actividades educativas, culturales o caritativas. En paralelo, Carnival firmó acuerdos con Havanatur Celimar y otras agencias cubanas para formalizar operaciones y logística. Durante el arranque se generó debate por restricciones de entrada por vía marítima a personas nacidas en Cuba; la compañía pidió reconsideración de esa normativa mientras colaboraba con las autoridades para asegurar el cumplimiento legal.
Demanda, precios y reservas
La demanda hacia Cuba fue elevada, reflejada en precios desde alrededor de 1.800 dólares por persona para una semana, más visado, tasas y gastos portuarios. Se solicitaba un depósito aproximado de 600 dólares y el importe final previo a la salida. En contraste, algunas salidas a República Dominicana llegaron a tarifas más accesibles, lo que subraya la popularidad del producto cubano.
Evolución de la marca y continuidad
Con el tiempo, Fathom dejó de operar como línea independiente y el Adonia regresó a P&O Cruises. Carnival, no obstante, manifestó su intención de seguir navegando a Cuba mediante otras marcas del grupo y solicitó las autorizaciones pertinentes para sustituir al buque como transportista designado. Parte del aprendizaje de Fathom se integró en otras navieras del holding, extendiendo el modelo de experiencias con propósito.
Contexto histórico y otras navieras
Fathom se convirtió en la primera en operar cruceros regulares entre Estados Unidos y Cuba en más de cinco décadas, un hito dentro del deshielo diplomático. Cabe recordar que compañías sin capital estadounidense como Celestyal y MSC Cruceros, entre otras, ya mantenían presencia en la isla, lo que ayudó a consolidar infraestructuras y servicios portuarios.
Sobre Carnival Corporation
Carnival Corporation es el mayor grupo de cruceros del mundo, con marcas como Carnival Cruise Line, Holland America Line, Princess, Seabourn, AIDA, Costa, Cunard, P&O Cruises y la propia Fathom. La compañía ha combinado su alcance global con productos orientados a cultura, educación y experiencias locales para ofrecer rutas a Cuba con un enfoque diferencial.
Con un programa centrado en la conexión humana, escalas históricas y cumplimiento normativo detallado, los cruceros Fathom a Cuba marcaron un antes y un después en la forma de visitar la isla desde Miami, integrando aprendizaje, impacto social y disfrute del patrimonio caribeño.
