Tarptautinė prekyba Galapagų jūrinėmis iguanomis vėl atsidūrė dėmesio centre po virtinės konfiskavimo ir grąžinimo atvejų, susijusių su kontrabanda, abejotinais dokumentais ir nepakankamais sveikatos patikrinimais. Šie ropliai laukinėje gamtoje aptinkami tik Ekvadoro salyne, tačiau jų buvimas privačiose kolekcijose ir prekyba egzotiniais gyvūnais išplito toli už jo ribų.
Paskutinės žinomos operacijos metu į salas buvo grąžinti 24 egzemplioriai, sulaikyti Kito oro uoste. Tačiau istorija tuo nei prasideda, nei baigiasi: yra sužlugdytų siuntų, neišgyvenusių gyvūnų ir mokslinio tyrimo, įtariančio, kad jų neteisėta kilmė gali būti užmaskuota nelaisvėje veisimo etiketėmis.
Du konfiskavimai, kurie atskleidė tarptautinį maršrutą
Naujausias atvejis užfiksuotas 2026 m. rugpjūčio 28 d. , kai Kito Mariscal Sucre tarptautinio oro uosto agentai rusės bagaže rado 32 jūrines iguanas, išdėliotas keliuose konteineriuose. Remiantis preliminariais tyrimais, jų numatyta kelionės tikslas buvo Islandija.
Moteris buvo sulaikyta dėl įtariamo nusikaltimo prieš laukinę florą ir fauną. Nors gyvūnams Ekvadoro sostinėje buvo suteikta intensyvi veterinarinė priežiūra, aštuoni iš jų neišgyveno dėl didelio fizinio būklės pablogėjimo ir transportavimo sąlygų.
Prieš tą incidentą, gegužės 19 d., Gvajakilio oro uoste buvo suimti trys Tailando piliečiai, bandę skristi į Amsterdamą. Jie trijuose rankiniuose lagaminuose tarp drabužių slėpė 12 jūrinių iguanų ; viena iš iguanų nugaišo. Tuomet Ekvadoro prokuratūra pradėjo bylą dėl neteisėto laukinių gyvūnų gabenimo.
Karantinas, genetiniai tyrimai ir grįžimas į Galapagų salas
24 iguanos, išgyvenusios po konfiskavimo Kite, į salyną atskrido oro transportu, lydimos specialistų. Nusileidusios jos pateko į laikiną izoliacinį aptvarą, paruoštą siekiant išvengti bet kokios rizikos salos ekosistemai.
Ekvadoro aplinkos ministerija 2026 m. rugsėjo 29 d. paaiškino, kad paleidimas nebus atliekamas nedelsiant ar vienu metu. Prieš svarstant galimą pakartotinį įvežimą, kiekvienas egzempliorius turi būti įvertintas pagal sveikatos, epidemiologinius ir genetinius kriterijus , o jo kilmės sala turi būti patvirtinta.
Šioje operacijoje dalyvavo veterinarai ir mokslininkai iš San Francisko de Kito universiteto (USFQ) ir Amerikos universiteto (UDLA), kartu su Gamtos paveldo pavaduotoju, 2-uoju zoniniu direktoratu ir Galapagų biologinio saugumo ir karantino reguliavimo bei kontrolės agentūra (ABG).
Galapagų nacionalinio parko direktorius Pablo Sánchez pabrėžė, kad sprendimai dėl išsaugojimo turi būti grindžiami techniniais įrodymais ir genetine informacija, siekiant apsaugoti gamtos paveldą. Kalbama ne tik apie gyvūnų grąžinimą, bet ir apie tai, kad jie neįvežtų salose neegzistuojančių patogenų.
Nelaisvės dokumentai ir spragos pasaulinėje prekyboje
Žurnale „Science“ paskelbtame laiške, kurio autoriai buvo Ekvadoro, Kanados ir Jungtinių Valstijų mokslininkai, daugiausia dėmesio skyrė mažiau pastebimam klausimui: kaip neteisėtai sugautas gyvūnas gali vėl pasirodyti tarptautinėje rinkoje kaip tariamai nelaisvėje užaugintas gyvūnas.
Ekvadoras 2025 m. informavo CITES, kad nuo 1975 m. neeksportavo gyvų jūrinių iguanų egzempliorių komerciniam ar asmeniniam naudojimui. Ši rūšis, Amblyrhynchus cristatus, yra endeminė Galapagų saloms ir yra šalies saugomos laukinės gamtos dalis.
Nepaisant to, CITES surinkti tarptautinės prekybos įrašai rodo, kad nuo 2012 m. tarp skirtingų šalių buvo prekiauta mažiausiai 11 gyvų gyvūnų , deklaruotų kaip nelaisvėje užauginti. Tai apima, be kita ko, prekybą tarp Malio ir Šveicarijos, Austrijos ir Japonijos bei Šveicarijos ir Ugandos, kai kuriais atvejais neturint išsamių kitos šalies įrašų.
Vien tai neįrodo, kad visi šie egzemplioriai buvo gauti iš brakonieriavimo, tačiau kelia pagrįstą klausimą: iš kur atsirado veislinė populiacija, kuri būtų leidusi juos auginti? Tyrimo autoriams svarbiausia yra sustiprinti genetinį atsekamumą , pasitikrinti kilmės šalyje ir patikrinti leidimus, kai gyvūnas atkeliauja su nelaisvėje laikymo veisimo dokumentais.
Egzotinių naminių gyvūnėlių rinkos patrauklumas dar labiau paaštrina šią problemą. Kuo retesnė rūšis ir kuo sunkiau ją gauti legaliai, tuo didesnė jos vertė gali būti kai kuriems kolekcininkams. Dėl šios logikos jūrinės iguanos yra ypač pažeidžiamas taikinys.
Sveikatos rizika ir sienų kontrolė
Iguanos aptikimas už Galapagų salų ribų nereiškia, kad ją galima tiesiog paleisti. Gyvenusi su žmonėmis, kitais gyvūnais ar kitoje aplinkoje, ji galėjo būti paveikta virusų, bakterijų ar parazitų, kurių salyne nėra.
Todėl Ekvadoras įtraukė apmokytus šunis, kad išvykimo punktuose būtų galima aptikti saugomus laukinius gyvūnus, taip pat kontroliuojant neteisėtą prekybą laukiniais gyvūnais ir taikant naujas atsekamumo priemones. Prioritetas yra sustabdyti kontrabandą prieš gyvūnui išvykstant iš šalies ir užkirsti kelią būsimai pakartotinei įvežimui, kuri sukeltų naują grėsmę.
Jūrų iguanos yra įtrauktos į Ekvadoro raudonąją roplių knygą kaip saugoma laukinė gamta. Galapagų salos, 1978 m. paskelbtos UNESCO pasaulio paveldo objektu , yra unikalus enklavas, įkvėpęs ir Charlesą Darwiną jo evoliucijos ir natūralios atrankos studijoms.
Visas šis tinklas rodo, kad problema nesibaigia vien perimtu lagaminu. Iguana gali palikti salas, kuriose jos legalus pardavimas neįmanomas, ir po tūkstančių kilometrų pasirodyti kitoje šalyje su dokumentiniu filmu, kuriame teigiama, kad ji gimė nelaisvėje. Konfiskavimo , karantinų, genetinių tyrimų ir tarptautinio bendradarbiavimo derinys šiuo metu yra pagrindinė kliūtis, trukdanti šiam naratyvui toliau skverbtis į rinką.