Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH) dan PhilaPort meraikan pembukaan rasmi terminal pelayaran baharu Philadelphia dengan majlis pemotongan reben. Acara ini menandakan satu peristiwa penting dalam kembalinya pelayaran ke bandar ini, yang tidak pernah menyaksikan pelayaran tetap selama lebih daripada 15 tahun. Kemudahan baharu yang terletak di 4 Atlantic Avenue, menjadi rumah tetap operasi syarikat pelayaran di rantau ini.
Pembukaan ini dibuat selepas Norwegian Cruise Line menjadi syarikat pelayaran pertama yang belayar dari Philadelphia dalam tempoh lebih satu setengah dekad awal tahun ini. Terminal tetap ini mengukuhkan kerjasama antara NCLH, PhilaPort dan negeri Pennsylvania, serta memperkukuh komitmen jangka panjang syarikat terhadap kawasan metropolitan.
Sumbangan untuk komuniti
Sebagai sebahagian daripada sambutan tersebut, NCLH mengumumkan sumbangan sebanyak $50.000 untuk menyokong komuniti tempatan. Sumbangan ini berada di bawah program Sail & Sustain global syarikat, khususnya tonggak 'Strengthening Our Communities'. Daripada jumlah tersebut, $20.000 akan disalurkan kepada Jabatan Bomba Perbandaran Tinicum, manakala baki $30.000 akan diagihkan kepada tiga Kelab Lelaki & Perempuan tempatan untuk membiayai program dan sumber untuk kanak-kanak dan keluarga.
Daniel Farkas, naib presiden eksekutif dan ketua pegawai pembangunan NCLH, menekankan bahawa syarikat itu percaya dalam melabur dalam komuniti yang dilayaninya. "Dengan mewujudkan kehadiran jangka panjang di kawasan metro Philadelphia, kami berbangga dapat menyokong perkhidmatan kecemasan, belia dan keluarga," katanya.
Impak ekonomi dan masa depan operasi
Terminal baharu ini menyokong perjanjian tujuh tahun antara NCLH dan PhilaPort, sah sehingga 31 Mac 2033. Operasi pelayaran dianggarkan menjana kira-kira 2.185 pekerjaan langsung dan tidak langsung serta hampir $300 juta dalam output ekonomi tahunan di seluruh Pennsylvania, sekali gus meningkatkan sektor seperti pelancongan, hospitaliti dan pengangkutan.
Rich Lazer, pengarah eksekutif PhilaPort, menyatakan bahawa pakatan itu akan mengukuhkan Philadelphia sebagai destinasi yang mesra untuk industri pelayaran, menarik lebih ramai pengunjung dan mewujudkan peluang untuk penduduk dan perniagaan di tenggara Pennsylvania dan selatan New Jersey.
Kapal dan laluan berjadual
Norwegian Jewel, yang sudah beroperasi dari Philadelphia, akan meneruskan pelayaran sehingga 26 September 2026, manakala Norwegian Pearl akan tiba di bandar ini pada November 2026. Kedua-duanya akan menawarkan jadual perjalanan selama lima hingga empat belas hari dengan destinasi termasuk Bermuda, Caribbean, Bahamas, Kanada dan New England, sehingga April 2028. Di samping itu, Norwegian Cruise Line telah mengumumkan pelayaran tujuh hari baharu ke Bermuda dan pantai Atlantik di atas kapal Norwegian Gem untuk musim panas 2028.
Terminal itu dibuka pada 7 Ogos 2026, selepas ditangguhkan oleh cuaca musim sejuk. Semasa operasi awalnya, Norwegian Jewel mendaftar masuk penumpang di Hotel Clarion, tetapi kini penumpang boleh pergi terus ke kemudahan baharu itu.
Dengan pembukaan ini, Philadelphia kembali mendapat tempat yang penting dalam peta pelayaran, dan Norwegian Cruise Line memperoleh kehadiran yang stabil di pantai Atlantik. Gabungan pelaburan infrastruktur, sokongan komuniti dan jadual perjalanan yang pelbagai menjanjikan untuk meningkatkan ekonomi tempatan dan menawarkan pilihan perjalanan baharu untuk penumpang.
