Branża rejsów wycieczkowych w Europie przeżywa okres wyraźnej ekspansji, a MSC Cruises umiejscowiło się w centrum tego wzrostu . Włoska firma z siedzibą w Genewie zamknęła ostatni rok obrotowy, przekraczając próg pięciu milionów pasażerów na całym świecie, a jej wyniki już przekroczyły wyniki sprzed pandemii.
Ten trend jest szczególnie widoczny na rynku hiszpańskim, gdzie firma ugruntowała dominującą pozycję. Hiszpania, z Barceloną i Walencją jako głównymi portami, stała się strategicznym elementem planów linii rejsowej, mających na celu dalsze zwiększanie przepustowości i liczby pasażerów w nadchodzących latach.
Od pięciu do dziesięciu milionów pasażerów: wielki skok MSC
Według prezesa Gianniego Onorato, MSC Cruises zamknęło rok z pięcioma milionami pasażerów, o 8,7% więcej niż 4,6 miliona w roku poprzednim . Cel firmy jest ambitny: osiągnąć 10 milionów pasażerów rejsów około 2034 roku, co podwoiłoby obecną liczbę.
Aby to osiągnąć, linia rejsowa przewiduje stały wzrost floty. Obecnie obsługuje 23 statki pod marką MSC, a także dwa kolejne zarządzane przez luksusową markę Explora Journeys . Plan na kolejne dziewięć lat zakłada dodanie 16 kolejnych statków, co zwiększy łączną liczbę jednostek do 41 w ramach obu marek.
W tym okresie firma postawiła sobie za cel dodawanie co najmniej jednego nowego statku rocznie . W niektórych latach prognoza zakłada nawet wprowadzenie do służby dwóch lub trzech jednostek, co pozwoli na stopniowe zwiększanie mocy produkcyjnych i dostosowywanie się do zmieniającego się popytu.
Znaczna część tych nowych statków będzie przeznaczona dla samego MSC. Armator otrzyma dwanaście jednostek, z których sześć będzie należeć do nowej klasy „New Frontier” , serii mniejszych jednostek w porównaniu z gigantami klasy „World Class”. Druga połowa tych dwunastu jednostek zostanie włączona do tej rodziny statków o dużej ładowności , co pozwoliłoby zwiększyć flotę MSC do 35 jednostek.
Explora Journeys, marka skierowana do najbardziej ekskluzywnego segmentu, również będzie się rozwijać w ramach grupy. Oczekuje się, że do floty dołączą cztery kolejne statki, zwiększając tym samym liczbę statków wycieczkowych do sześciu , wzmacniając tym samym ofertę luksusowych produktów i oferując bardziej spersonalizowane doświadczenia pod szyldem MSC.
Hiszpania i Morze Śródziemne – filary strategii wzrostu
Oprócz ogólnej liczby pasażerów, rynek hiszpański stał się jednym z głównych motorów napędowych grupy . Onorato podkreśla, że firma w ostatnim roku obrotowym nadal zwiększała swój udział w rynku hiszpańskim, przekraczając 60% osiągnięte już w roku poprzednim, co umacnia jej pozycję lidera w branży przewozów żeglugowych w kraju.
Inwestycje w infrastrukturę, zwłaszcza w Barcelonie, odegrały decydującą rolę w tym wiodącym miejscu. W 2025 roku MSC otworzyło w porcie w Barcelonie własny terminal wycieczkowy , obiekt, który firma uważa za swój „dom” w mieście i który pozwala jej obsługiwać dużą częstotliwość zawinięć.
Dzięki temu terminalowi w stolicy Katalonii, armator może utrzymywać statek w porcie niemal każdego dnia tygodnia . Ta ciągła obecność ułatwia zarówno zaokrętowanie, jak i wyokrętowanie, a także rotację tras w regionie Morza Śródziemnego, czyniąc Barcelonę kluczowym węzłem komunikacyjnym na trasach europejskich.
Walencja również jest częścią tego równania, choć z pewnymi niuansami. MSC kontynuowało działalność w porcie w Walencji, choć w tym roku zdecydowało się na wykorzystanie tam mniejszego statku . Powodem są trwające prace remontowe w porcie, które tymczasowo ograniczają możliwość wpływania większych statków.
To połączenie strategicznych portów hiszpańskich pozwala firmie wzmocnić swoją ofertę w zachodniej części Morza Śródziemnego. Jednoczesne połączenia do Barcelony i Walencji rozszerzają możliwości wejścia na pokład zarówno dla pasażerów krajowych, jak i europejskich , a także ułatwiają przesiadki na trasach obejmujących przystanki we Włoszech, Francji, na wyspach Morza Śródziemnego i w innych destynacjach w regionie.
Wyniki powyżej poziomu sprzed pandemii i siła produktu wycieczkowego
Z perspektywy finansowej, MSC Cruises już przezwyciężyło trudności spowodowane kryzysem zdrowotnym . Onorato podkreśla, że wyniki za 2024 rok powróciły do poziomu sprzed pandemii, a ostatni rok fiskalny przewyższył nawet wyniki z 2019 roku, zarówno pod względem liczby pasażerów, jak i wyników biznesowych.
To zachowanie jest związane z ewolucją popytu. Pomimo napięć geopolitycznych i niepewności gospodarczej, firma obserwuje silny popyt i utrzymuje optymistyczne spojrzenie na przyszłość sektora rejsów wycieczkowych w Europie i na świecie.
Jednym z powodów tej przewagi jest relacja między ceną a usługami wliczonymi w cenę. Onorato uważa, że wartość rejsu w stosunku do jego ceny jest „bardzo wysoka” w porównaniu z innymi opcjami wakacyjnymi, co przemawia za tego typu produktem w okresach trudności finansowych gospodarstw domowych.
Według dyrektora generalnego, rejsy stają się coraz bardziej atrakcyjne w czasach kryzysu gospodarczego, ponieważ pozwalają podróżnym lepiej kontrolować swój budżet . Połączenie zakwaterowania, transportu między miejscami docelowymi, znacznej części wyżywienia i wielu atrakcji rekreacyjnych w jednym pakiecie pozwala ograniczyć nieoczekiwane wydatki, a całkowity koszt podróży staje się bardziej przewidywalny.
Model ten jest wspierany przez skalę, jaką osiągnęła firma żeglugowa. MSC utrzymuje, że duża skala operacji pozwala jej wykorzystać efekt skali , dzięki czemu może oferować bardzo konkurencyjne ceny, nie rezygnując z szerokiego i zróżnicowanego poziomu usług na swoich statkach.
Elastyczność operacyjna w obliczu kryzysów i debat na temat nadmiernej turystyki
Poza czynnikami czysto ekonomicznymi, firma podkreśla elastyczność swoich rozkładów jazdy . W scenariuszu, w którym mogą wystąpić konflikty regionalne lub konkretne ograniczenia, możliwość modyfikacji tras staje się kluczowym narzędziem utrzymania działalności.
Onorato zwraca uwagę, że gdy na danym obszarze pojawia się problem geopolityczny, firma żeglugowa może przemieścić swoje statki do innych destynacji . Tę elastyczność ułatwia międzynarodowy charakter jej klientów, ponieważ MSC nie jest uzależniona od jednej dominującej narodowości, w przeciwieństwie do niektórych firm skoncentrowanych na rynku północnoamerykańskim.
Jednocześnie branża rejsów wycieczkowych jest coraz częściej poddawana krytyce w debacie publicznej na temat nadmiernej turystyki i jej wpływu na środowisko. Prezes MSC twierdzi, że wskazywanie statków wycieczkowych jako głównych winowajców nadmiernej turystyki i zanieczyszczenia jest nieścisłe i uważa, że sposób prezentacji danych jest nieco zniekształcony.
Jako przykład podaje fakt, że na całym świecie co roku odnotowuje się ponad 2 miliardy zorganizowanych wyjazdów wakacyjnych , podczas gdy liczba pasażerów rejsów wynosi około 35 milionów. Jego zdaniem stanowi to mniej niż 2.000% całości, dlatego kwestionuje on umieszczanie rejsów w centrum problemu nadturystyki.
W konkretnym przypadku Barcelony Onorato zwraca uwagę, że przez lata zarówno odloty, jak i przyloty były liczone jako pasażerowie statków wycieczkowych, co podwajało rzeczywiste liczby . Wyjaśnia, że ta metoda liczenia przyczyniła się do wyolbrzymienia postrzeganego wpływu, chociaż system obliczeniowy został teraz poprawiony, aby dokładniej odzwierciedlał liczbę osób faktycznie przepływających przez miasto na statkach wycieczkowych.
Spojrzenie na wypoczynek i wakacje poza kontrowersjami
Szef firmy żeglugowej przypisuje część krytyki statkom wycieczkowym ich wizerunkowi jako środka transportu rekreacyjnego. Jego zdaniem, tego typu statki są zazwyczaj bardziej odpowiedzialne niż inne formy transportu, takie jak promy czy statki towarowe , po części dlatego, że rejsy wycieczkowe kojarzą się bezpośrednio z wypoczynkiem, wakacjami i rozrywką.
W tym kontekście Onorato broni społecznej roli czasu wolnego. Podkreśla, że ludzie potrzebują oderwania się od pracy i odpoczynku , nie tylko dla dobrego samopoczucia fizycznego, ale także dla zdrowia psychicznego. Urlop, jak argumentuje, ma cel wykraczający poza zwykłą rozrywkę.
To zaangażowanie w rekreację, zdaniem firmy, nie stoi w sprzeczności z zobowiązaniem do dążenia do zrównoważonego rozwoju. Chociaż tym razem nacisk położono na rozwój liczby pasażerów i floty, armator podkreśla swoje zaangażowanie w poprawę efektywności swoich statków i dostosowywanie się do coraz bardziej rygorystycznych norm środowiskowych, co stało się trendem w całej branży.
Patrząc w przyszłość, plan MSC łączy ekspansję i adaptację. Prognozowany wzrost w Europie, gdzie Hiszpania jest jednym z najsilniejszych rynków, będzie wspierany przez nowe trasy, nowocześniejsze statki i lepszą integrację z portami macierzystymi . Jednocześnie firma zdaje sobie sprawę, że będzie musiała nadal reagować na publiczną kontrolę swojego wpływu i konkurencję ze strony innych środków transportu.
Dzięki stale rozwijającej się flocie, wynikom, które już przekroczyły poziom sprzed pandemii, oraz silnej obecności w portach takich jak Barcelona i Walencja, MSC Cruises w kolejnej dekadzie będzie musiało stawić czoła wyzwaniu zarządzania znacznym wzrostem liczby pasażerów do około dziesięciu milionów, pamiętając jednocześnie o zapotrzebowaniu na dostosowywane ceny, elastyczność tras i większą wrażliwość na otoczenie, w którym działa.
