Wszyscy pamiętamy przygody Phileasa Fogga w 80 dni, aby okrążyć świat, ale to, czego nie wiedział Jules Verne, minęło prawie 60 lat po jego publikacji, W 1922 roku przedsiębiorstwo żeglugowe Cunard zaoferowało pierwszą kompletną wycieczkę dookoła świata po Lakonii.
Ten pierwszy rejs dookoła świata przez morza miał trwać 130 dni, a jego pasażerowie mieli do dyspozycji 22 międzylądowania na pięciu kontynentach. Od listopada 1922 żadna inna firma nie oferowała więcej rejsów ani nie przewoziła więcej pasażerów na wycieczki po świecie niż Cunard, przynajmniej tak mówi ich strona.
Cunard jest oficjalnie uznawany za pierwszą firmę żeglugową, która rozpoczęła transatlantycką żeglugę parową, kiedy 4 lipca 1840 roku Britannia wyjechała z Liverpoolu do Nowego Jorku. Wspomniałem już o obchodach 175-lecia w 2015 roku, możecie to przeczytać tutaj.
Kolejną innowacją Cunarda (być może mniej znaną) jest wprowadzenie rejsu dookoła świata, co mogło nastąpić dzięki pewnym postępom technicznym takie jak stosowanie paliwa płynnego zamiast węgla, posiadanie chłodni na żywność i pierwsze instalacje wentylacyjne na pokładzie ... chociaż finalizacja Kanału Panamskiego w 1914 roku była decydująca, unikając objazdu przez Przylądek Horn.
Pierwszy rejs dookoła świata Cunarda powstał, gdy firma nawiązała współpracę z American Express, aby zaoferować odtworzenie rejsu Magellana w listopadzie 1922 roku, pierwszy, który opłynął Ziemię. Trwał 130 dni i oferował trasę z 22 przystankami na zachód, najpierw przez Karaiby i Kanał Panamski, a następnie przez Pacyfik, zatrzymywał się na Dalekim Wschodzie i wracał do Nowego Jorku przez Morze Śródziemne i Atlantyk po przekroczenie Kanału Sueskiego.
Laconia, która w tamtych czasach była powolnym statkiem, była mniej więcej tej samej wielkości co obecna królowa Wiktoria i królowa Elżbieta. podróżowało nim 400 pasażerów, co w rzeczywistości odpowiadało pojemności ich kabin pierwszej klasy. Odbył trzy rejsy dookoła świata w latach 1923, 1924 i 1926.