Norwegian Cruise Line mantiene una política muy clara: ofrecer una experiencia gastronómica variada, flexible y de alta calidad, en la que los pasajeros puedan disfrutar de numerosos restaurantes de especialidades incluidos en la tarifa del crucero junto con otros de pago adicional. Bajo su filosofía Freestyle Cruising, puedes elegir cada día dónde, a qué hora y con quién comer, sin turnos rígidos ni códigos de vestimenta excesivamente estrictos.
En la actualidad, en algunos barcos de la naviera puedes encontrar hasta 29 opciones entre restaurantes principales, buffets y locales de especialidad, con menús que van desde la cocina francesa, italiana o brasileña, hasta la fusión asiática, sushi, tapas o churrasquería americana. Muchas de estas opciones están incluidas en el pasaje, mientras que otras funcionan con precios a la carta o con cargos fijos por persona, especialmente cuando se trata de restaurantes de autor o experiencias con espectáculo.
Freestyle Cruising y restaurantes incluidos en el pasaje
Norwegian Cruise Line es famosa por su estilo Freestyle Cruising, que ofrece a los pasajeros libertad total para elegir restaurante y horario de cena. No hay mesa fija asignada para todo el crucero (a menos que la solicites en el comedor principal), y cada noche puedes optar por un ambiente y una cocina distinta.
Las tarifas del crucero incluyen la comida en los restaurantes principales y en el gran bufé, con horarios amplios y sin asientos preasignados. Además, existe una serie de restaurantes de especialidades que también están incluidos en el pasaje o que forman parte de paquetes promocionales como Free at Sea o los paquetes de restaurantes de especialidad. Los restaurantes de especialidad con cargos adicionales pueden funcionar con precio fijo por persona o con precios a la carta, según el barco y el tipo de cocina.
Si reservaste un crucero con la promoción Free at Sea pero no seleccionaste comidas en restaurantes de especialidad, puedes añadirlas desde tu cuenta online de Norwegian en la pestaña de mejoras y extras, siempre que lo hagas al menos varios días antes del viaje. A bordo no es posible comprar la opción de restaurantes de especialidades ligada a Free at Sea, aunque sí puedes pagar comidas individuales en estos restaurantes al precio vigente más impuestos y cargos.
Restaurante Manhattan Room en el Norwegian Epic
Empezaré por el Restaurante Manhattan Room, en el Norwegian Epic, su restaurante principal. Como te imaginas, tiene un aire moderno y cosmopolita que recuerda a la estética de la Gran Manzana. Es tan grande que en él pueden cenar 600 personas a la vez distribuidas en dos pisos, lo que lo convierte en uno de los espacios gastronómicos más amplios y animados del barco.
En este restaurante solo se sirven cenas, con un ambiente de salón de baile contemporáneo. Una de las grandes ventajas es que ofrecen espectáculo en vivo tres veces a la semana durante las cenas, con música y actuaciones que acompañan la experiencia gastronómica sin coste extra para los pasajeros. No obstante, el auténtico espectáculo son las vistas al mar o al puerto a través de sus enormes ventanales. Las mesas situadas junto a estos ventanales son las más codiciadas, así que conviene acudir pronto o reservar con antelación si el barco lo permite.
Spice H2O y opciones informales junto a la piscina
En este mismo barco está Spice H2O, un anfiteatro al aire libre situado muy cerca de la zona de piscinas, concebido como un espacio solo para adultos. Durante el día es un lugar tranquilo para relajarse y, llegado el momento de comer, se sirve comida de inspiración asiática y latina durante las 24 horas del día, lo que permite picar algo en un ambiente distendido sin tener que pasar por el comedor principal.
En algunos barcos se comenta que tienen un menú ecléctico exclusivo de esta área, pero en realidad sus especialidades giran más en torno a la coctelería, con combinados con y sin alcohol, cervezas y bebidas refrescantes que acompañan a snacks y platos ligeros. Es una zona ideal para quienes buscan ambiente chill out, música y algo de picoteo a cualquier hora.
Junto a las piscinas siempre vas a encontrar también opciones de bufé de parrilla y pizza, normalmente incluidas en la tarifa. Estas estaciones de comida rápida ofrecen hamburguesas, carnes a la parrilla, ensaladas y porciones de pizza, pensadas para quienes prefieren comer en bañador y sin formalidades mientras disfrutan del sol y de las actividades en cubierta.
O’Sheehan’s Neighborhood Bar & Grill y otros restaurantes populares
De los restaurantes más populares de la flota son los O’Sheehan’s Neighborhood Bar & Grill, una auténtica churrasquería y bar de estilo americano con un ambiente de pub irlandés, abierto las 24 horas del día en muchos barcos. Aquí puedes encontrar comida americana informal: alitas de pollo, costillas, hamburguesas, fish & chips, sándwiches y una buena selección de cervezas, patatas fritas y otros caprichos.
Este tipo de restaurante suele estar incluido en el pasaje para muchos platos clásicos del menú, sin cargo de servicio adicional, lo que lo convierte en un lugar perfecto para comer a cualquier hora. Quizás no es la comida más sana, pero si viajas con tus hijos es muy probable que se convierta en su lugar favorito del barco. Además, su ambiente relajado, con dardos y pantallas para ver deportes, lo hace ideal para pasar un rato divertido en grupo.
También puedes disfrutar de los restaurantes Asia Fusión sin coste adicional en algunos barcos y horarios. En ellos se sirven platos inspirados en la cocina oriental como noodles, salteados, arroces y recetas al wok, que permiten cambiar de sabor sin tener que recurrir siempre al bufé principal. Las reservas para estos restaurantes pueden hacerse desde aproximadamente 90 a 2 días antes de la salida del crucero (incluso algo más con determinadas categorías de cabina), pero una vez a bordo es más complicado conseguir mesa en las horas punta si no has planificado.
Para optimizar tu experiencia, es recomendable organizar las reservas de restaurantes de especialidades con antelación. Si viajas en zonas exclusivas como The Haven, incluso puedes disponer de más días de margen para reservar antes del embarque. Una vez a bordo, la disponibilidad se gestiona en función de las cancelaciones y de la ocupación de cada franja horaria.
Restaurantes principales, normas de comedor y vestimenta
Todos los barcos de Norwegian Cruise Line cuentan con hasta tres restaurantes principales con menús cuidadosamente diseñados, un gran bufé central y una variedad de restaurantes opcionales de especialidad. Gracias a los platos originales de sus chefs, elaborados con ingredientes de calidad, tus comidas pueden ser tan elegantes o informales como quieras, adaptándose a cada ocasión: desde una cena romántica hasta una comida rápida entre actividades.
Normas del comedor principal: Los huéspedes pueden solicitar la misma mesa para cenar durante todo el crucero, o bien disfrutar de la flexibilidad de cambiar de mesa cada noche. Para cenar en los restaurantes de especialidades de Norwegian se requieren reservas, que se pueden gestionar online antes del viaje o a bordo, según disponibilidad. En estos restaurantes suele aplicarse un cargo fijo por persona o un sistema de precio a la carta según el tipo de establecimiento.
Los comedores principales acostumbran a estar abiertos desde la tarde hasta cerca de la medianoche, con la última reserva de cena en torno a última hora de la noche. Esto permite que tanto los madrugadores como los que prefieren cenar tarde encuentren siempre un hueco que se adapte a su ritmo de crucero.
Normas de vestimenta: La vestimenta general es casual y relajada, pero se espera cierta corrección en los restaurantes principales y de especialidad. Una vestimenta adecuada para los caballeros son zapatos cerrados, pantalón y camisa con cuello, mientras que para las damas se recomiendan pantalón y blusa, vestido de verano o traje pantalón. Los vaqueros elegantes se permiten en todos los restaurantes, incluyendo el comedor principal.
No se permiten, en cambio, camisetas sin mangas para hombres, sandalias tipo playa, gorras o viseras, ni vaqueros muy descoloridos con agujeros o rasgones en los restaurantes principales y de especialidad. También se desaconseja vestir pantalones muy caídos. Además, no se permite fumar en ningún comedor a bordo de los barcos de Norwegian, lo que garantiza un ambiente más agradable para todos.
Bebidas, menús especiales y cargos adicionales
Guía de bebidas: Las bebidas alcohólicas, refrescos y zumos envasados suelen tener un coste extra. Para los pasajeros que consumen bebidas con frecuencia, la naviera ofrece tarjetas o paquetes de bebidas que se pueden comprar a bordo o añadir antes del embarque, lo que ayuda a controlar mejor el gasto durante el crucero.
Pedidos especiales: Norwegian Cruise Line cuida también a los pasajeros con necesidades dietéticas específicas. Están disponibles, previa solicitud, comidas bajas en calorías, vegetarianas, sin gluten, bajas o sin sodio, así como postres sin azúcar y sin grasa. Además, se ofrecen comidas kosher en todos los barcos y la mayoría de los itinerarios, siempre que se soliciten en el momento de hacer la reserva y con la antelación indicada por la compañía, que puede ser de varias semanas o incluso meses para rutas muy especiales.
En los restaurantes de especialidad, los niños de hasta 12 años pueden disfrutar gratis de un menú específico infantil en muchos casos. A partir de cierta edad, o si eligen platos de la carta de adultos, deberán abonar el precio correspondiente. Esta política permite que las familias prueben restaurantes diferentes sin que el presupuesto se dispare.
En algunos barcos se ha introducido también un cargo adicional por platos principales extra en el comedor principal, de forma que el primer plato principal del menú está incluido en el pasaje y, si se desea pedir un segundo principal distinto, se aplica un recargo moderado por cada plato adicional. Esta medida busca reducir el desperdicio de comida y fomentar un consumo más responsable, a la vez que permite seguir probando diferentes opciones si se desea.
Paquetes de restaurantes de especialidades y reservas
Disfrutar de una cena deliciosa en el Waterfront o en las terrazas exteriores del barco es uno de los grandes placeres de navegar con Norwegian. Para quienes desean aprovechar al máximo la oferta gastronómica, existen paquetes de restaurantes de especialidades que permiten disfrutar de varias cenas en los locales más exclusivos del barco a un precio ventajoso.
Si quieres aprovechar las ventajas de comprar un paquete de especialidades para disfrutar de 3, 4 ó 5 cenas durante tu crucero en los restaurantes más especiales del barco, puedes reservar el formato que mejor se ajuste a tus preferencias. Según el paquete, se incluye un número determinado de cenas por persona, y en algunos restaurantes muy exclusivos puede aplicarse un suplemento adicional aunque se disponga de paquete. Esto suele suceder en locales como Ocean Blue, Bayamo, Illusionarium, Cirque Dreams, Sushi Bar, Raw Bar o Pincho Tapas Bar, donde la experiencia gastronómica es especialmente elaborada.
Las reservas de restaurantes de especialidad pueden realizarse online desde alrededor de 90 días antes del crucero (e incluso más si viajas en áreas premium como The Haven) y hasta pocos días antes de la salida. Una vez a bordo, se pueden seguir haciendo reservas o modificando horarios, pero la disponibilidad será más limitada, sobre todo en las horas centrales de la cena. Como norma general, es posible cancelar una reserva sin penalización hasta 24 horas antes de la hora prevista, lo que otorga flexibilidad para adaptar tus planes a las escalas y actividades.
Con esta combinación de restaurantes incluidos, locales de especialidad, paquetes gastronómicos y flexibilidad de horarios, navegar con Norwegian Cruise Line se convierte en un auténtico viaje por la gastronomía internacional sin salir del barco, donde cada noche puedes probar un estilo de cocina distinto y adaptar la experiencia a tu presupuesto y a tus gustos.