Международная торговля галапагосскими морскими игуанами вновь оказалась под пристальным вниманием после серии изъятий и возвратов, связанных с контрабандой, сомнительной документацией и ненадлежащими санитарными проверками. Эти рептилии встречаются в дикой природе только на эквадорском архипелаге, но их присутствие в частных коллекциях и торговля экзотическими животными распространились далеко за его пределы.
В результате последней известной операции на острова были возвращены 24 экземпляра, перехваченных в аэропорту Кито. Однако история на этом не заканчивается: есть сорванные поставки, животные, которые не выжили, и научное расследование, которое предполагает, что их незаконное происхождение может быть замаскировано этикетками, указывающими на разведение в неволе.
Два изъятия, которые раскрыли международный маршрут.
Последний случай произошел 28 августа 2026 года , когда сотрудники международного аэропорта имени Маршала Сукре в Кито обнаружили 32 морских игуаны, размещенных в нескольких контейнерах в багаже россиянки. Согласно предварительным данным, их предполагаемым пунктом назначения была Исландия.
Женщину заключили под стражу по обвинению в преступлении против дикой флоры и фауны. Несмотря на то, что животным была оказана интенсивная ветеринарная помощь в столице Эквадора, восемь из них не выжили из-за сильного ухудшения состояния здоровья и условий транспортировки.
До этого инцидента, 19 мая, в аэропорту Гуаякиля были арестованы трое граждан Таиланда, пытавшихся вылететь в Амстердам. У них обнаружили 12 морских игуан, спрятанных среди одежды в трех чемоданах ручной клади; одна из игуан погибла. После этого прокуратура Эквадора возбудила дело по факту незаконной перевозки диких животных.
Карантин, генетическое тестирование и возвращение на Галапагосские острова.
24 игуаны, пережившие изъятие в Кито, прибыли на архипелаг воздушным транспортом в сопровождении специалистов. После приземления их поместили во временный изоляционный вольер, подготовленный для предотвращения любой угрозы островной экосистеме.
Министерство окружающей среды Эквадора 29 сентября 2026 года пояснило, что выпуск не будет немедленным или одновременным. Каждый экземпляр должен пройти медицинское, эпидемиологическое и генетическое обследование , а также должно быть подтверждено место его происхождения, прежде чем будет рассмотрена возможность реинтродукции.
В этой операции приняли участие ветеринары и ученые из Университета Сан-Франсиско-де-Кито (USFQ) и Университета Америк (UDLA), а также Заместитель министра по охране природного наследия, Зональное управление 2 и Агентство по регулированию и контролю биобезопасности и карантина на Галапагосских островах (ABG).
Пабло Санчес, директор Национального парка Галапагосских островов, подчеркнул, что решения по сохранению природы должны основываться на технических данных и генетической информации для защиты природного наследия. Речь идет не просто о возвращении животных, а о том, чтобы предотвратить занесение ими патогенов, отсутствующих на островах.
Документы о лишении свободы и пробелы в мировой торговле
В письме, опубликованном в журнале Science исследователями из Эквадора, Канады и США, основное внимание было уделено менее заметному моменту: как незаконно добытое животное может вновь появиться на международном рынке под видом животного, выращенного в неволе.
В 2025 году Эквадор сообщил CITES, что с 1975 года не экспортировал живых морских игуан для коммерческого или личного использования. Этот вид, Amblyrhynchus cristatus, является эндемиком Галапагосских островов и входит в состав охраняемой дикой природы страны .
Тем не менее, согласно данным международной торговли, собранным CITES, с 2012 года между различными странами было продано как минимум 11 живых животных , которые были заявлены как выращенные в неволе. В их число входят сделки между Мали и Швейцарией, Австрией и Японией, а также Швейцарией и Угандой, причем по некоторым из них отсутствуют полные данные от другой стороны.
Одного этого недостаточно, чтобы доказать, что все эти экземпляры были получены в результате браконьерства, но это поднимает вполне резонный вопрос: откуда взялась популяция, которая позволила их разводить? По мнению авторов исследования, ключ к решению проблемы заключается в усилении генетической прослеживаемости , проверке страны происхождения и аудите разрешений, выдаваемых животным при поступлении документов о содержании в неволе.
Привлекательность рынка экзотических животных еще больше усугубляет эту проблему. Чем реже встречается тот или иной вид и чем сложнее его легально приобрести, тем выше его ценность для определенных коллекционеров. По этой логике морские игуаны представляют собой особенно уязвимую цель.
Риски для здоровья и пограничный контроль
Обнаружение игуаны за пределами Галапагосских островов не означает, что её можно просто выпустить на волю. После жизни с людьми, другими животными или в другой среде обитания она могла подвергнуться воздействию вирусов, бактерий или паразитов, которых нет на архипелаге.
Именно поэтому Эквадор, помимо контроля за незаконной торговлей дикими животными и новых мер по отслеживанию происхождения животных, включил в свою программу специально обученных собак для обнаружения охраняемых видов диких животных в пунктах отправления . Приоритетная задача — пресечь контрабанду до того, как животное покинет страну, и предотвратить повторное завоз животного в страну, которое может создать новую угрозу.
Морские игуаны занесены в Красную книгу рептилий Эквадора как охраняемые виды дикой природы. Галапагосские острова, объявленные объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1978 году, представляют собой уникальный анклав, который также вдохновил Чарльза Дарвина на его исследования эволюции и естественного отбора.
Вся эта сеть показывает, что проблема не заканчивается перехваченным чемоданом. Игуана может покинуть острова, где ее легальная продажа невозможна, и через тысячи километров появиться в другой стране с документальным подтверждением того, что она родилась в неволе. Сочетание изъятий, карантина, генетического тестирования и международного сотрудничества на данный момент является главным препятствием, мешающим этой истории проникнуть на рынок.