Међународна трговина галапагошким морским игуанама поново је под лупом након низа заплена и враћања у вези са шверцом, сумњивом документацијом и неадекватним здравственим инспекцијама. Ови гмизавци се налазе само у дивљини еквадорског архипелага, али се њихово присуство у приватним колекцијама и трговини егзотичним животињама проширило далеко ван његових граница.
Последња позната операција резултирала је враћењем 24 примерка на острва након што су пресретнути на аеродрому у Киту. Међутим, прича ту не почиње нити се завршава: ту су осујећене пошиљке, животиње које нису преживеле и научна истрага која сумња да је њихово илегално порекло можда прикривено ознакама за узгој у заточеништву.
Две заплене које су откриле међународну руту
Најновији случај датира из 28. августа 2026. године , када су агенти на међународном аеродрому Марискал Сукре у Киту пронашли 32 морске игуане распоређене у неколико контејнера унутар пртљага једне Рускиње. Према прелиминарним истрагама, њихова планирана дестинација је био Исланд.
Жена је притворена због наводног злочина против дивље флоре и фауне. Иако су животиње добиле интензивну ветеринарску негу у главном граду Еквадора, осам није преживело због тешког физичког стања и услова у којима су транспортоване.
Пре тог инцидента, 19. маја, тројица тајландских држављана ухапшена су на аеродрому у Гвајакилу док су покушавали да лете за Амстердам. Пронађено је да су крили 12 морских игуана међу одећом у три ручна кофера; једна од игуана је угинула. Еквадорско тужилаштво је потом покренуло случај због илегалног превоза дивљих животиња.
Карантин, генетско тестирање и повратак на Галапагос
24 игуане које су преживеле запљену у Киту стигле су на архипелаг ваздушним транспортом у пратњи стручњака. По слетању, ушле су у привремени изолациони ограђени простор припремљен да спречи било какав ризик по екосистем острва.
Министарство заштите животне средине Еквадора објаснило је 29. септембра 2026. године да пуштање неће бити тренутно нити истовремено. Сваки примерак мора проћи здравствене, епидемиолошке и генетске процене , а његово острвско порекло мора бити потврђено, пре него што се размотри могуће поновно увођење.
Ветеринари и научници са Универзитета Сан Франциско де Кито (USFQ) и Универзитета Америке (UDLA) учествовали су у овој операцији, заједно са Подсекретаријатом за природно наслеђе, Зоналном дирекцијом 2 и Агенцијом за регулацију и контролу биолошке безбедности и карантина за Галапагос (ABG).
Пабло Санчез, директор Националног парка Галапагос, нагласио је да одлуке о очувању морају бити засноване на техничким доказима и генетским информацијама како би се заштитило природно наслеђе. Не ради се само о враћању животиња, већ о осигуравању да не уносе патогене који нису присутни на острвима.
Документи о заробљеништву и рупе у глобалној трговини
Писмо објављено у часопису Science од стране истраживача из Еквадора, Канаде и Сједињених Држава фокусирало се на мање видљиву тачку: како се илегално извађена животиња може поново појавити на међународном тржишту као наводно узгајана у заточеништву.
Еквадор је 2025. године обавестио CITES да није извозио живе примерке морске игуане за комерцијалну или личну употребу од 1975. године. Врста, Amblyrhynchus cristatus, ендемска је за Галапагос и део је заштићене дивље животиње земље .
Упркос томе, међународни трговински записи које је прикупио CITES показују да је од 2012. године најмање 11 живих животиња трговано између различитих земаља, а које су декларисане као узгојене у заточеништву. То укључује трговину између Малија и Швајцарске, Аустрије и Јапана, и Швајцарске и Уганде, између осталих, неке без комплетне евиденције друге стране.
Само то не доказује да су сви ти примерци потекли из криволова, али поставља разумно питање: одакле је дошла популација за размножавање која би омогућила њихов узгој? За ауторе студије, кључ лежи у јачању генетске следљивости , провери са земљом порекла и ревизији дозвола када животиња стигне са папирима за узгој у заточеништву.
Привлачност тржишта егзотичних кућних љубимаца додатно подстиче овај проблем. Што је врста ређа и што је теже легално набавити, то је већа њена вредност за одређене колекционаре. Ова логика чини морске игуане посебно рањивом метом.
Здравствени ризици и граничне контроле
Проналажење игуане ван Галапагоских острва не значи да је можете једноставно пустити. Након што је живела са људима, другим животињама или различитим окружењима, могла је бити изложена вирусима, бактеријама или паразитима који не постоје у архипелагу.
Зато је Еквадор увео обучене псе за откривање заштићених дивљих животиња на местима поласка, поред контроле трговине дивљим животињама и нових мера праћења. Приоритет је зауставити шверц пре него што животиња напусти земљу и спречити будуће поновно увођење које би представљало нову претњу.
Морске игуане су наведене у Црвеној књизи гмизаваца Еквадора као заштићене дивље животиње. Галапагоска острва, проглашена за место светске баштине УНЕСКО- а 1978. године, јединствена су енклава која је инспирисала и Чарлса Дарвина у његовим студијама о еволуцији и природној селекцији.
Читава ова мрежа показује да се проблем не завршава пресретнутим кофером. Игуана може да напусти острва где је њена легална продаја немогућа и, хиљадама километара касније, појави се у другој земљи са документарцем у којем се тврди да је рођена у заточеништву. Комбинација заплена , карантина, генетског тестирања и међународне сарадње је, за сада, главна препрека која спречава да се ова нарација настави инфилтрирати на тржиште.