ฤดูหนาวในแถบแคริบเบียนนั้นเต็มไปด้วยความขัดแย้ง: ในขณะที่จำนวนเรือสำราญเพิ่มสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจากยุโรปกลับลดลงอย่างฮวบฮาบ นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมชี้ว่า การเพิ่มกำลังการผลิตควบคู่ไปกับความต้องการที่ลดลง อาจนำไปสู่ราคาค่าโดยสารที่ต่ำลงเพื่อกระตุ้นการจอง อย่างไรก็ตาม ภาษีและกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมในยุโรปกำลังดึงดูดนักท่องเที่ยวให้หันเหความสนใจจากทวีปยุโรปไปยังจุดหมายปลายทางที่อยู่ใกล้กว่า
ในทางกลับกัน ตลาดเม็กซิโกกำลังเฟื่องฟู: เฉพาะในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 มีผู้โดยสารเรือสำราญถึง 6,5 ล้านคน เพิ่มขึ้น 17,1% จากปีที่แล้ว ความแตกต่างนี้สร้างภาพที่ซับซ้อนสำหรับบริษัทเรือสำราญ ซึ่งกำลังพยายามสร้างสมดุลในการดำเนินงานในภูมิภาคต่างๆ และกลุ่มนักท่องเที่ยวที่แตกต่างกัน
ปริมาณสินค้าเพิ่มขึ้นและราคาอาจลดลง
จากข้อมูลของ Travel Weekly ระบุว่าปริมาณเรือสำราญในทะเลแคริบเบียนจะเพิ่มขึ้น 10% เมื่อเทียบกับปีที่แล้วในฤดูหนาวนี้หลังจากที่เพิ่มขึ้น 8% ในฤดูกาลที่ผ่านมา ปัจจัยที่ส่งผลให้เกิดการขยายตัวนี้ ได้แก่ การย้ายเรือจากยุโรปมาให้บริการมากขึ้น และการเพิ่มเรือสำราญขนาดใหญ่ที่สุดในโลกบางลำ เช่น MSC World Europa และ Legend of the Seas ของ Royal Caribbean นักวิเคราะห์เชื่อว่าสิ่งนี้อาจนำไปสู่ราคาค่าโดยสารที่ลดลง แม้ว่าราคาจะแตกต่างกันไปในแต่ละบริษัทเรือสำราญ และจะขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปยังท่าเรือต้นทางด้วย
บริษัทตัวแทนท่องเที่ยวเริ่มสังเกตเห็นสัญญาณของแนวโน้มนี้แล้ว เทเรซา สคาลซิทติ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของ Cruise Planners กล่าวว่า"มันไม่ใช่การลดลงอย่างมาก แต่ก็บ่งชี้ถึงความจำเป็นในการใช้มาตรการด้านราคาเพื่อเติมเต็มห้องโดยสารที่ว่างอยู่ " สถานการณ์นี้ยิ่งแย่ลงไปอีกจากผลกระทบของการจองในนาทีสุดท้าย ซึ่งเป็นเรื่องปกติในตลาดแคริบเบียน และปัจจัยทางภูมิรัฐศาสตร์ เช่น ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ซึ่งก่อนหน้านี้ทำให้ชาวอเมริกันเปลี่ยนจากการท่องเที่ยวในยุโรปไปยังจุดหมายปลายทางที่ใกล้กว่า
การแข่งขันจะขยายไปถึงประสบการณ์การท่องเที่ยวในแต่ละจุดหมายปลายทางด้วย Norwegian Cruise Line จะเปิดตัวสวนน้ำ Great Tides ที่ Great Stirrup Cay ในเดือนกันยายน ขณะที่ Carnival ได้ขยายขีดความสามารถของ Celebration Key และปรับปรุง Half Moon Cay ใหม่ การเพิ่มขึ้นของจุดหมายปลายทางส่วนตัวเหล่านี้ พร้อมกับจำนวนเรือที่เพิ่มขึ้น จะทำให้ผู้เดินทางมีทางเลือกมากขึ้นและเสริมสร้างความสามารถในการเปรียบเทียบราคา ก่อนทำการจอง
จำนวนนักท่องเที่ยวชาวยุโรปลดลงเนื่องจากภาษีและข้อกำหนดต่างๆ
ในขณะที่อุปทานเพิ่มขึ้น ความต้องการของยุโรปกลับลดลงจำนวนเรือสำราญและนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักร เยอรมนี และฝรั่งเศสที่เดินทางมายังทะเลแคริบเบียนลดลงติดต่อกันเจ็ดเดือนจนถึงเดือนกรกฎาคม 2026เนื่องจากภาระภาษีและกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม การลดลงนี้เกิดจากการปรับภาษีในสหราชอาณาจักร ภาษีการบินในเยอรมนี และต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการซื้อขายการปล่อยมลพิษทางทะเลในยุโรป ทำให้หน่วยงานท่าเรือในภูมิภาคต้องปรับโครงสร้างอัตราค่าบริการของตนใหม่
ศูนย์กลางการขนส่งและท่าเรือหลักในบริดจ์ทาวน์ คาสทรีส์ และฟอร์ต-เดอ-ฟรองซ์ บันทึกจำนวนผู้โดยสารลดลงติดต่อกันทุกเดือน ส่งผลให้อัตราการใช้ท่าเทียบเรือลดลงตามการลดลงของการเดินเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของบริษัทเรือสำราญ เช่น AIDA Cruises, Costa Cruises และ P&O Cruises ภาระภาษีในตลาดต้นทางในยุโรปทำให้การเดินทางระยะไกลมีราคาแพงขึ้น
แนวโน้มจำนวนผู้โดยสารเรือสำราญที่เดินทางมาถึงลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี โดยลดลง 8,4% ในเดือนมกราคม และลดลงถึง 19,2% ในเดือนกรกฎาคมเนื่องจากความเปราะบางต่อมาตรการกำหนดราคาคาร์บอนในภาคการเดินเรือนักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมชี้ว่าท่าเรือในภูมิภาคต้องเร่งลงทุนในการผลิตไฟฟ้าบนฝั่ง (cold ironing) และกระจายตลาดให้ครอบคลุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ด้วย
เม็กซิโก กำลังเฟื่องฟูอย่างเต็มที่
ในขณะที่ยุโรปกำลังเผชิญกับภาวะถดถอย แต่ทะเลแคริบเบียนของเม็กซิโกกลับกำลังอยู่ในช่วงขยายตัวระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2026 เม็กซิโกได้รับผู้โดยสารเรือสำราญ 6,5 ล้านคน เพิ่มขึ้น 17,1% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปี 2025ตามข้อมูลจากกระทรวงการท่องเที่ยว (Sectur) นอกจากนี้ จำนวนเรือที่เข้าเทียบท่าในเม็กซิโกก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยมีจำนวน 1.839 ลำ เพิ่มขึ้น 12,2% โจเซฟินา โรดริเกซ ซาโมรา หัวหน้า Sectur กล่าวว่า ผลลัพธ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นของบริษัทเรือสำราญระหว่างประเทศที่มีต่อจุดหมายปลายทางในเม็กซิโก
ภูมิภาคแปซิฟิกของเม็กซิโกแสดงให้เห็นถึงพลวัตที่มากที่สุด โดยมีจำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 36,4% และจำนวนผู้มาเยือนเพิ่มขึ้น 19,9% ท่าเรือต่างๆ เช่น ปูเอร์โต ชิอาปัส (ผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 90,2%) มาซาตลัน (69,2%) และกาโบ ซาน ลูคัส (64,5%) โดดเด่นเป็นพิเศษอย่างไรก็ตาม ภูมิภาคอ่าวแคริบเบียนยังคงมีปริมาณกิจกรรมมากที่สุดโดยมีผู้โดยสาร 4,3 ล้านคนและผู้มาเยือน 1.159 คน คิดเป็นการเพิ่มขึ้น 8,9% และ 8,1% ตามลำดับ โคซูเมลและโปรเกรโซเป็นผู้นำการเติบโตในภูมิภาคนี้
เส้นทางท่องเที่ยวใหม่และประสบการณ์บนเรือที่น่าประทับใจ
ในบริบทของอุปทานที่สูงเป็นประวัติการณ์และความต้องการที่ไม่สมดุล บริษัทเรือสำราญจึงมุ่งเน้นไปที่การสร้างความแตกต่าง Oceania Cruises ได้เปิดเผยฤดูกาลล่องเรือในทะเลแคริบเบียนด้วยเส้นทางที่หลากหลายสำหรับปลายปี 2026 โดยมีทริปการเดินทางตั้งแต่ 7 ถึง 14 วัน บนเรือต่างๆ เช่น Oceania Marina, Oceania Vista และ Oceania Allura ทริปเหล่านี้รวมถึงจุดหมายปลายทางยอดนิยม เช่น Oranjestad, Cozumel และ Montego Bay รวมถึงท่าเรือขนาดเล็กอย่าง Basseterre, Philipsburg และ Pointe-à-Pitreบริษัทฯ เน้นย้ำถึงกิจกรรมด้านอาหารและวัฒนธรรม เช่น การเยี่ยมชมฟาร์มเกษตรอินทรีย์ หรือการชิมเหล้ารัมท้องถิ่น
หนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่โดดเด่นคือ "Dutchman's Caribbean" ระยะเวลา 14 วัน ออกเดินทางวันที่ 11 พฤศจิกายน 2026 ซึ่งจะพาคุณไปสำรวจทะเลแคริบเบียนตะวันตกและใต้ และ "Caribbean Island Bliss" ระยะเวลา 10 วัน ออกเดินทางวันที่ 2 ธันวาคม นอกจากนี้Oceania Cruises ยังมีเส้นทาง "Collector's Caribbean" ระยะเวลา 12 วัน ซึ่งแวะจอดที่มาร์ตินีกและแอนติกาที่ซึ่งแขกสามารถเข้าร่วมชั้นเรียนทำอาหารที่นำโดยเชฟระดับมิชลินสตาร์ ข้อเสนอเหล่านี้เป็นการเสริมการลงทุนของ Norwegian และ Carnival ในจุดหมายปลายทางส่วนตัว ซึ่งมุ่งหวังที่จะมอบประสบการณ์สุดพิเศษเพื่อส่งเสริมความภักดีของนักเดินทาง
การรวมกันของจำนวนเรือที่มากขึ้น เส้นทางเดินเรือใหม่ และแรงกดดันด้านราคา ทำให้ภาพรวมของฤดูหนาวในทะเลแคริบเบียนเต็มไปด้วยโอกาสสำหรับนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะผู้ที่เต็มใจที่จะเปรียบเทียบและจองล่วงหน้า ในขณะที่ชาวยุโรปลดจำนวนการเดินทางลงเนื่องจากค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันและเม็กซิกันกลับเข้ามาแทนที่ และบริษัทเรือสำราญกำลังปรับกลยุทธ์เพื่อเติมเต็มห้องโดยสาร
