สาธารณรัฐ ตำนานเรือเศรษฐี

ท้องทะเลเต็มไปด้วยความลับและปริศนาที่ยังไขไม่หมด เรือโบราณจมอยู่ก้นทะเล และบางลำก็ไม่เก่าแก่มากนัก—อย่าไปสนใจเรือประวัติศาสตร์อย่างเรือซานเซบาสเตียนที่จมในปี 1583 หรือเรือกาเลออนซานอากุสตินในปี 1540—แต่ในบทความนี้ ผมจะเล่าเรื่องราวของเรือลำหนึ่ง โดยเฉพาะเรือโดยสารขนาดใหญ่ ที่มีเรื่องราวน่าสนใจไม่แพ้เรือไททานิก เรือลำนั้นคือเรือรีพับลิค เรือโดยสารหรูหราที่จมลงในปี 1909 และยังไม่เคยถูกกู้ขึ้นมาจากก้นทะเลเลย

ตอนนี้กัปตันมาร์ติน บาเยอร์เล ผู้ที่พบเรือลำนั้น ต้องการกู้เรือขึ้นมาอีกครั้งเพื่อเข้าถึงสมบัติที่จมอยู่ใต้น้ำและผมบอกว่าต้องการกลับมาเพราะเขาเคยพยายามมาแล้ว แต่ล้มเหลว ซึ่งนำไปสู่ตำนานคำสาปแห่งสาธารณรัฐ หรือเรือของเศรษฐี

ข้อเท็จจริงและความอยากรู้เกี่ยวกับเรือสาธารณรัฐ

ผมจะเล่าข้อเท็จจริงที่น่าสนใจบางประการเกี่ยวกับเรือลำนี้ให้ฟัง เรือลำนี้สร้างขึ้นในปี 1903 โดยอู่ต่อเรือฮาร์แลนด์แอนด์วูล์ฟในเบลฟาสต์ ประเทศไอร์แลนด์ สำหรับบริษัทเดินเรือไวท์สตาร์ไลน์

นี่เป็นเรือลำแรกที่ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ CQD จากอุปกรณ์วิทยุโทรเลขของมาร์โคนี ช่วยชีวิตผู้โดยสาร 1.500 คนและลูกเรือ 300 คน สัญญาณ CQD เป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือที่ใช้ในการส่งโทรเลขในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มักเข้าใจผิดว่าหมายถึง "Come Quickly, Distress" (มาเร็ว ขอความช่วยเหลือ) แต่ความหมายที่แท้จริงคือ "Copy Quality" (คุณภาพการคัดลอก) ซึ่งเป็นรหัสเรียกทั่วไป และเติม "D" เข้าไปเพื่อสื่อถึง "distress" (ขอความช่วยเหลือ)

ในเหตุการณ์เรือ RMS Republic จมมีผู้เสียชีวิตเพียง 6 คนได้แก่ ลูกเรือ 3 คน และนักท่องเที่ยว 3 คน เรือยังคงลอยอยู่ได้นานถึง 39 ชั่วโมงหลังจากชนกับเรือ Florida ซึ่งได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อย ผู้โดยสารถูกย้ายไปยังเรือ Florida ก่อน แล้วจึงไปยังเรือ White Star Line ปฏิบัติการช่วยเหลือสองต่อสองนี้ยังคงเป็นปฏิบัติการช่วยเหลือครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในทะเล

RMS Republic เรือของเศรษฐี

เรืออาร์เอ็มเอส รีพับลิค เปรียบเสมือนไททานิคแห่งยุคสมัย ทั้งในด้านขนาดและห้องโดยสารที่บรรทุกผู้มั่งคั่งที่สุดในยุโรปและอเมริกา จึงเป็นที่มาของฉายา "เรือของเศรษฐี" หรือ "เรือพระราชวัง" เรือลำนี้จุผู้โดยสารได้ 2.830 คนโดยมีพื้นที่กว้างขวางภายในตัวเรือที่มีความยาว 173,7 เมตร และความกว้าง 20,7 เมตร ห้องโดยสารแยกเป็นสัดส่วน โดยมีที่นั่งชั้นหนึ่ง 280 ที่นั่ง และชั้นสอง 250 ที่นั่งทุกห้องตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ

ห้องรับประทานอาหารที่จุคนได้ 200 คน ตกแต่งด้วยไม้ประดับและผ้าทออย่างดี นอกจากจะมีห้องสมุด ห้องสูบบุหรี่ และเลานจ์แล้ว ลักษณะเด่นของห้องอาหารคือโดมขนาดใหญ่

ตำนานแห่งสาธารณรัฐ

เรือรีพับลิคจมลงขณะแล่นเรือระหว่างนิวยอร์กและยิบรอลตาร์ใกล้กับแนนทักเก็ต รัฐแมสซาชูเซตส์ ตำนานเล่าว่าก่อนออกเดินทางมีการบรรทุกสินค้าลึกลับบางอย่างขึ้นเรือ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเหรียญทอง 150.000 เหรียญ ซึ่งในเวลานั้นจะมีมูลค่าถึงหนึ่งล้านล้านดอลลาร์ เมื่อเรือเริ่มจมกัปตันยืนกรานและปฏิเสธที่จะอนุญาตให้กู้สินค้าใดๆ ไม่มีการสอบสวนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการจมของเรือครั้งนี้

แหล่งข่าวบางแห่งระบุว่า ภายในเรือลำนั้นยังมีเงินเดือนของกองทัพเรือสหรัฐฯ จำนวน265.000 ดอลลาร์(เทียบเท่ากับ 50 หรือ 60 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) เงินหลายพันดอลลาร์ที่ตั้งใจจะมอบให้แก่ผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในอิตาลี นอกเหนือจากนั้นยังมีแท่งเงินหลายแสนแท่งและเครื่องประดับส่วนตัวและของมีค่าอื่นๆ มูลค่าหลายแสนดอลลาร์ของบรรดาผู้โดยสารผู้มั่งคั่ง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ลึกลับและอ่อนไหวทางการเมืองมากที่สุดคือ มีการส่งทองคำไปให้ซาร์แห่งรัสเซียหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหรียญทองคำบริสุทธิ์จำนวน 5 ตันซึ่งเป็นเหรียญลึกลับที่ยังไม่มีการยืนยันการมีอยู่ของเหรียญเหล่านั้นบนเรือ

ความหลงใหลของนักล่าสมบัติ: Martin Bayerle

ในช่วงทศวรรษ 1980 ในปี 1981 กัปตันมาร์ติน ไบเออร์ลพบเรือเดินสมุทรและพยายามช่วยชีวิต แต่ความพยายามที่ผิดหวังได้นำไปสู่การทำลายล้างของเขา และจากที่นั่นก็เข้าคุก ตอนนี้ในปี 2017 เขาลองอีกครั้ง ... เราจะดูว่าเกิดอะไรขึ้น อย่างน้อยคราวนี้เขาได้ขายสิทธิ์ในการถ่ายทำซีรีส์ของ National Geografic

มาร์ติน บาเยอร์เล ได้อุทิศ 25 ปีที่ผ่านมาในชีวิตของเขาให้กับการศึกษาและสืบสวนเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการจมของเรือรีพับลิค และได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับงานวิจัยของเขา ซึ่งรวมถึงข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกัน รายงานข่าวจากหนังสือพิมพ์ในยุคนั้น ทฤษฎี การศึกษาเกี่ยวกับการส่งออกและนำเข้า และแผนภูมิต่างๆ ประเด็นที่เขาเรียกว่า "ข้อผูกพันด้านทองคำ" ซึ่งก็คือวิธีการจัดหาและขนส่งทองคำนั้น ได้รับการตรวจสอบโดยสังเขป รัฐบาลของสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส รัสเซีย สเปน และสวิตเซอร์แลนด์ ต่างก็ถูกสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้