การค้าระหว่างประเทศของอีกัวน่าทะเลกาลาปากอสกลับมาเป็นที่จับตามองอีกครั้ง หลังจากมีการยึดและส่งคืนหลายครั้ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลักลอบขนส่ง เอกสารที่ไม่ถูกต้อง และการตรวจสอบด้านสุขภาพที่ไม่เพียงพอ สัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้พบได้เฉพาะในธรรมชาติของหมู่เกาะเอกวาดอร์เท่านั้น แต่การปรากฏตัวของพวกมันในคอลเลกชันส่วนตัวและการค้าสัตว์แปลกใหม่ได้แพร่กระจายไปไกลเกินพรมแดนของประเทศ
ปฏิบัติการครั้งสุดท้ายที่ทราบกันดี ส่งผลให้สัตว์ 24 ตัวถูกส่งกลับไปยังเกาะต่างๆหลังจากถูกสกัดกั้นที่สนามบินกีโต อย่างไรก็ตาม เรื่องราวไม่ได้เริ่มต้นหรือจบลงเพียงแค่นั้น ยังมีการขนส่งที่ถูกขัดขวาง สัตว์ที่ไม่รอดชีวิต และการสืบสวนทางวิทยาศาสตร์ที่สงสัยว่าแหล่งที่มาที่ผิดกฎหมายอาจถูกปกปิดด้วยฉลากการเพาะพันธุ์ในกรง
การยึดสองครั้งที่เปิดเผยเส้นทางระหว่างประเทศ
กรณีล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม 2026เมื่อเจ้าหน้าที่ที่สนามบินนานาชาติมาริสคาล ซูเคร ในเมืองกีโต พบอีกัวน่าทะเล 32 ตัว บรรจุอยู่ในภาชนะหลายใบภายในกระเป๋าเดินทางของหญิงชาวรัสเซียคนหนึ่ง จากการสอบสวนเบื้องต้น พบว่าจุดหมายปลายทางของพวกมันคือประเทศไอซ์แลนด์
หญิงคนดังกล่าวถูกควบคุมตัวในข้อหาทำลายพืชและสัตว์ป่า แม้ว่าสัตว์เหล่านั้นจะได้รับการดูแลอย่างเข้มข้นจากสัตวแพทย์ในเมืองหลวงของเอกวาดอร์ แต่สัตว์แปดตัวก็ไม่รอดชีวิตเนื่องจากสภาพร่างกายที่ทรุดโทรมอย่างรุนแรงและสภาพการขนส่งที่ไม่เหมาะสม
ก่อนหน้านั้น เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม พลเมืองไทย 3 คนถูกจับกุมที่สนามบินกัวยากิล ขณะพยายามเดินทางไปอัมสเตอร์ดัม พวกเขาถูกพบว่าซ่อนอีกัวน่าทะเล 12 ตัวไว้ในเสื้อผ้าในกระเป๋าเดินทาง 3 ใบ โดยมีอีกัวน่าตัวหนึ่งตายลง สำนักงานอัยการของเอกวาดอร์จึงเปิดคดีเกี่ยวกับการขนส่งสัตว์ป่าผิดกฎหมาย
การกักกัน การตรวจทางพันธุกรรม และการเดินทางกลับสู่หมู่เกาะกาลาปากอส
อีกัวน่า 24 ตัวที่รอดชีวิตจากการถูกยึดในเมืองกีโต เดินทางมาถึงหมู่เกาะแห่งนี้โดยเครื่องบิน พร้อมด้วยผู้เชี่ยวชาญ เมื่อลงจอดแล้ว พวกมันถูกนำไปไว้ในกรงแยกชั่วคราวที่จัดเตรียมไว้เพื่อป้องกันความเสี่ยงต่อระบบนิเวศของเกาะ
กระทรวงสิ่งแวดล้อมของเอกวาดอร์ชี้แจงเมื่อวันที่ 29 กันยายน 2026 ว่า การปล่อยสัตว์จะไม่เกิดขึ้นทันทีหรือพร้อมกันทั้งหมด สัตว์แต่ละตัวจะต้องผ่านการประเมินด้านสุขภาพ ระบาดวิทยา และพันธุกรรมและต้องยืนยันเกาะต้นกำเนิดของสัตว์นั้นก่อนที่จะพิจารณาการนำกลับมาปล่อยอีกครั้ง
สัตวแพทย์และนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยซานฟรานซิสโก เดอ กีโต (USFQ)และมหาวิทยาลัยแห่งอเมริกา (UDLA) เข้าร่วมในปฏิบัติการนี้ พร้อมด้วยรองปลัดกระทรวงมรดกทางธรรมชาติ กองอำนวยการเขต 2 และหน่วยงานกำกับดูแลและควบคุมความปลอดภัยทางชีวภาพและการกักกันโรคสำหรับหมู่เกาะกาลาปากอส (ABG)
ปาโบล ซานเชซ ผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติกาลาปากอส เน้นย้ำว่า การตัดสินใจด้านการอนุรักษ์ต้องอาศัยหลักฐานทางเทคนิคและข้อมูลทางพันธุกรรมเพื่อปกป้องมรดกทางธรรมชาติ ไม่ใช่แค่การนำสัตว์กลับคืนสู่ถิ่นฐานเท่านั้น แต่ยังต้องแน่ใจด้วยว่าพวกมันจะไม่นำเชื้อโรคที่ไม่มีอยู่ในเกาะเข้ามาด้วย
เอกสารการกักขังและช่องโหว่ในการค้าโลก
จดหมายที่ตีพิมพ์ในวารสารScienceโดยนักวิจัยจากเอกวาดอร์ แคนาดา และสหรัฐอเมริกา มุ่งเน้นไปที่ประเด็นที่ไม่ค่อยมีใครสังเกตเห็น นั่นคือ วิธีที่สัตว์ที่ถูกจับอย่างผิดกฎหมายสามารถกลับมาปรากฏในตลาดระหว่างประเทศได้โดยอ้างว่าได้รับการเพาะพันธุ์ในที่กักขัง
เอกวาดอร์แจ้งต่อ CITES ในปี 2025 ว่าไม่ได้ส่งออกกิ้งก่าทะเลที่มีชีวิตเพื่อการค้าหรือการใช้งานส่วนตัวนับตั้งแต่ปี 1975 เป็นต้นมา กิ้งก่าทะเลสายพันธุ์ Amblyrhynchus cristatus เป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของหมู่เกาะกาลาปากอสและเป็นส่วนหนึ่งของสัตว์ป่าคุ้มครองของประเทศ
ถึงกระนั้นก็ตาม บันทึกการค้าระหว่างประเทศที่รวบรวมโดย CITES แสดงให้เห็นว่า มีสัตว์มีชีวิตอย่างน้อย 11 ตัว ที่ถูกค้าขายระหว่างประเทศต่างๆ ตั้งแต่ปี 2012 และถูกแจ้งว่าเป็นสัตว์ที่เพาะเลี้ยงในกรง ซึ่งรวมถึงการค้าขายระหว่างมาลีและสวิตเซอร์แลนด์ ออสเตรียและญี่ปุ่น และสวิตเซอร์แลนด์และยูกันดา เป็นต้น โดยบางกรณีไม่มีบันทึกที่ครบถ้วนจากอีกฝ่ายหนึ่ง
นั่นเพียงอย่างเดียวไม่ได้พิสูจน์ว่าตัวอย่างทั้งหมดเหล่านั้นมาจากการลักลอบล่าสัตว์ แต่ก็ทำให้เกิดคำถามที่สมเหตุสมผลขึ้นมาว่า ประชากรที่สามารถเพาะพันธุ์พวกมันได้มาจากไหน? สำหรับผู้เขียนงานวิจัยนี้ กุญแจสำคัญอยู่ที่การเสริมสร้างความสามารถในการตรวจสอบย้อนกลับทางพันธุกรรมการตรวจสอบกับประเทศต้นกำเนิด และการตรวจสอบใบอนุญาตเมื่อสัตว์มาถึงพร้อมกับเอกสารการเพาะพันธุ์ในกรง
ความเย้ายวนของ ตลาด สัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ยิ่งทำให้ปัญหานี้รุนแรงขึ้น ยิ่งสัตว์ชนิดนั้นหายากและยิ่งหาซื้อได้ยากอย่างถูกกฎหมายเท่าไหร่ มูลค่าของมันก็ยิ่งสูงขึ้นสำหรับนักสะสมบางกลุ่ม ตรรกะนี้ทำให้อีกัวน่าทะเลตกเป็นเป้าหมายที่เสี่ยงเป็นพิเศษ
ความเสี่ยงด้านสุขภาพและการควบคุมชายแดน
การช่วยเหลืออีกัวน่าที่อยู่นอกหมู่เกาะกาลาปาโกสไม่ได้หมายความว่าคุณสามารถปล่อยมันกลับคืนสู่ธรรมชาติได้โดยง่าย เนื่องจากหลังจากที่มันใช้ชีวิตอยู่กับคน สัตว์อื่นๆ หรือสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน มันอาจได้รับเชื้อไวรัส แบคทีเรีย หรือปรสิตที่ไม่มีอยู่ในหมู่เกาะนี้
ด้วยเหตุนี้ เอกวาดอร์จึงได้นำสุนัขฝึกหัด มา ใช้ในการตรวจจับสัตว์ป่าคุ้มครอง ณ จุดออกเดินทาง นอกเหนือจากการควบคุมการค้าสัตว์ป่าและการตรวจสอบย้อนกลับรูปแบบใหม่แล้ว เป้าหมายหลักคือการหยุดยั้งการลักลอบค้าสัตว์ก่อนที่สัตว์จะออกจากประเทศ และป้องกันไม่ให้การนำสัตว์กลับเข้ามาใหม่ในอนาคตก่อให้เกิดภัยคุกคามใหม่
อีกัวน่าทะเลได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองในบัญชีแดงของสัตว์เลื้อยคลานแห่งเอกวาดอร์ หมู่เกาะกาลาปาโกส ซึ่งได้รับการประกาศให้ เป็น มรดกโลก ของยูเนสโก ในปี 1978 เป็นดินแดนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และยังเป็นแรงบันดาลใจให้ชาร์ลส์ ดาร์วิน ในการศึกษาเรื่องวิวัฒนาการและการคัดเลือกโดยธรรมชาติอีกด้วย
เครือข่ายทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าปัญหาไม่ได้จบลงแค่การยึดกระเป๋าเดินทางใบเดียว อีกัวน่าสามารถออกจากเกาะที่การขายอย่างถูกกฎหมายเป็นไปไม่ได้ และหลังจากเดินทางไปหลายพันกิโลเมตร ก็อาจปรากฏตัวในอีกประเทศหนึ่งพร้อมกับสารคดีที่อ้างว่ามันเกิดในกรงเลี้ยง การรวมกันของการยึด การกักกัน การตรวจทางพันธุกรรม และความร่วมมือระหว่างประเทศคืออุปสรรคสำคัญที่ป้องกันไม่ให้เรื่องราวนี้แทรกซึมเข้าสู่ตลาดต่อไปในขณะนี้