Chủ nhật tuần tới, ngày 30 tháng 00, bác sĩ người Úc Matthew Wright dự kiến sẽ khởi hành từ cảng O Xufre, trên đảo A Illa de Arousa (Pontevedra), để bắt đầu chuyến hành trình vòng quanh thế giới một mình, không dừng nghỉ và không có sự trợ giúp. Tàu dự kiến khởi hành lúc 12 giờ trưa, thời điểm ông sẽ giương buồm trên chiếc thuyền buồm của mình, mang tên 'Agitator'. Lễ tiễn đưa sẽ bao gồm màn bắn 21 phát đại bác, vinh dự cao nhất trong truyền thống hải quân, và một số tàu thuyền sẽ hộ tống thủy thủ trong vài dặm đầu tiên.
Chuyến hải trình, dự kiến kéo dài khoảng tám tháng và vượt qua hơn 27.000 hải lý (khoảng 50.000 km), sẽ đưa Wright đi vòng quanh ba mũi đất lớn – Mũi Hảo Vọng, Mũi Leeuwin và Mũi Horn – và xuyên qua Nam Đại Dương, được coi là một trong những vùng biển khắc nghiệt nhất hành tinh. Nhà hàng hải sẽ đối mặt với thử thách trên một chiếc thuyền buồm chỉ dài 11 mét , chiếc Agitator, một chiếc Rustler 36 được thiết kế để chịu được những điều kiện khắc nghiệt.
Một cuộc phiêu lưu đã được ấp ủ từ lâu
Ông Wright, 56 tuổi, là bác sĩ phòng cấp cứu ở Adelaide và đã ấp ủ giấc mơ đi thuyền buồm vòng quanh thế giới hơn ba thập kỷ. Ông không thể thực hiện điều đó khi còn trẻ vì thiếu tiền, rồi sau đó lại có con cái; tuy nhiên, kinh nghiệm trong lĩnh vực y học cấp cứu đã giúp ông nhận ra rằng mình không thể chờ đợi thêm nữa. “Tôi thường gặp những người lên kế hoạch làm những việc lớn ở tuổi 65 hoặc 70, nhưng rồi họ lại gặp vấn đề về sức khỏe. Tôi rất hiểu điều này và tôi nghĩ đây là thời điểm tuyệt vời để bắt đầu,” ông giải thích trong một cuộc phỏng vấn với EFE. Việc ông chọn A Illa de Arousa không phải là ngẫu nhiên ; một người bạn sống ở Sanxenxo đã giới thiệu khu vực này, nơi ông mô tả là “một địa điểm tuyệt vời để đi thuyền buồm” với khung cảnh “tuyệt đẹp”. Ông cũng rất thích rượu vang Albariño và hải sản.
Mối liên hệ của người Úc này với Galicia bắt đầu từ năm năm trước, khi anh đến đây bằng thuyền và neo đậu tại cảng. Năm 2022, anh đã cố gắng tham gia cuộc đua Golden Globe Race , cuộc đua thuyền đơn huyền thoại, nhưng vấn đề sức khỏe đã ngăn cản anh. Giờ đây, thay vì cạnh tranh, anh quyết định thực hiện thử thách của riêng mình, độc lập với cuộc thi. Cuộc đua năm nay, bắt đầu từ Les Sables-d'Olonne vào tháng 9 với 18 thuyền tham gia, không còn thu hút anh nữa; anh thích bắt đầu từ A Illa hơn.
Một con tàu được tân trang lại để hoạt động trên biển động dữ dội.
Tàu Agitator đã trải qua nhiều cải tiến để tăng cường an toàn. Một vách ngăn kín nước đã được xây dựng ở mũi tàu để ngăn nước tràn vào trong trường hợp va chạm , các khoang ngủ được trang bị dây an toàn, bậc thang đã được lắp đặt trên buồng lái để tiếp cận khu vực ngập nước, và các thiết bị điện tử được bảo vệ trong các khoang kín nước. Hơn nữa, nó được trang bị hai hệ thống lái tự động điều khiển bằng gió (một hệ thống Aries và một hệ thống Hydrovane) cho phép nó duy trì hướng đi mà không cần dựa vào điện. Hệ thống Hydrovane bao gồm một bánh lái độc lập, đóng vai trò như một cơ chế lái khẩn cấp.
Thân tàu cũng đã được gia cố, và con thuyền được trang bị hệ thống định vị dự phòng, bao gồm cả GPS, mặc dù Wright khẳng định rằng nó vẫn có thể được định vị bằng kính lục phân, mặt trời và các vì sao. An toàn cá nhân cũng là một ưu tiên ; người điều khiển tàu sẽ ngủ với dây đai an toàn và sẽ có một ngăn chứa đồ chống nước để bảo vệ các thiết bị điện tử của mình. Kho thực phẩm sẽ chứa các loại thực phẩm đóng hộp của Galicia, đồ hộp và thực phẩm sấy khô, và để lấy nước, nó sẽ có một máy lọc nước cũng như một xô để hứng nước mưa.
Hướng tới những vùng biển nguy hiểm nhất
Phần nguy hiểm nhất của chuyến đi vòng quanh thế giới sẽ đến khi tàu Agitator tiến vào Nam Đại Dương, giữa vĩ độ 40 và 60 độ Nam. Ở đó có vùng gió Roaring Forties và Furious Fifties, với sức gió duy trì từ 30 đến 50 hải lý/giờ và sóng có thể cao hơn 15 mét. Mũi Horn, ở 56 độ Nam, là một trong những điểm đáng sợ nhất do bão tố, nhiệt độ thấp và sự cô lập. Xa hơn về phía nam, vùng gió Howling Sixties còn khắc nghiệt hơn nữa, với nguy cơ băng giá.
Ngoài thời tiết, mối nguy hiểm lớn nhất là sự mệt mỏi tích lũy. Sau nhiều tuần ngủ rất ít, rất dễ mắc sai lầm trong quá trình thao tác hoặc sửa chữa. Wright sẽ phải nghỉ ngơi trong những khoảng thời gian rất ngắn, đôi khi chỉ hai mươi phút . Để đối phó tốt hơn với sự cô đơn, anh ấy đã chất đầy tàu bằng sách và sách nói. "Giọng nói của con người rất dễ chịu khi bạn ở ngoài đó một mình," anh thú nhận. Anh ấy cũng dự định gửi những tin nhắn ngắn bất cứ khi nào có thể để cập nhật tình trạng của mình.
Giám sát thời gian thực và hỗ trợ thể chế
Hành trình của chuyến đi có thể được theo dõi trên trang web agitator.gal, nơi dữ liệu định vị và các tin nhắn do Wright gửi sẽ được cập nhật. Thuyền buồm được trang bị hệ thống truyền tín hiệu liên tục. Một bộ phim tài liệu dự kiến sẽ được thực hiện vào cuối cuộc phiêu lưu để quảng bá cho sự kiện, với các cảnh quay được ghi lại bằng hai máy quay GoPro và một máy bay không người lái chỉ có thể sử dụng trong điều kiện gió nhẹ.
Dự án được tài trợ bởi Hội đồng thị trấn A Illa de Arousa và Trường dạy chèo thuyền truyền thống Dorna, với mục tiêu quảng bá hòn đảo như một điểm đến du lịch chất lượng cao. Mỗi bên thuyền sẽ có một biển hiệu hiển thị tên đảo : “Từ A Illa de Arousa” và “Đến A Illa de Arousa”. Ban tổ chức yêu cầu các tàu thuyền đi kèm giữ khoảng cách an toàn để không gây cản trở đến các thao tác của người lái thuyền.
Sự kiện khởi hành sẽ là một hoạt động công cộng, dự kiến thu hút đông đảo người dân địa phương và du khách. Cảng O Xufre đã chuẩn bị một quy trình đặc biệt cho dịp này. Thêm vào đó, một buổi thảo luận đã được tổ chức vào thứ Ba tuần này tại Trung tâm Thông dịch A Illa Canning, nơi Wright giải thích chi tiết về thử thách của mình và trả lời các câu hỏi từ khán giả. Vị bác sĩ người Úc nhấn mạnh rằng việc đi thuyền buồm một mình là “thử thách tối thượng” của ông và chỉ có từ 40% đến 60% số người thử sức thành công.
Về lương thực, ngoài đồ hộp và đồ sấy khô, anh ấy sẽ mang theo một cái xô để hứng nước mưa trong trường hợp nhà máy xử lý nước bị hỏng. Kinh nghiệm trong lĩnh vực y học cấp cứu đã cho anh ấy một góc nhìn độc đáo về những rủi ro: “Sự mệt mỏi là kẻ thù nguy hiểm nhất, bởi vì nó khiến bạn mắc phải những sai lầm mà bạn sẽ không mắc phải trong hoàn cảnh bình thường.” Quá trình chuẩn bị về thể chất và tinh thần rất khắt khe , nhưng Wright tự tin vào khả năng của chiếc xe Agitator.
Dự án này không chỉ hướng đến thử thách cá nhân mà còn nhằm mục đích quảng bá A Illa de Arousa như một điểm đến hàng hải chất lượng cao. Sáng kiến này phù hợp với bản sắc hàng hải của thị trấn, và cả Hội đồng thị trấn lẫn học viện thuyền buồm Escola Dorna đều bày tỏ niềm tự hào khi Wright chọn địa điểm này làm điểm xuất phát và kết thúc hành trình. Hệ thống theo dõi thời gian thực sẽ cho phép người hâm mộ trên toàn thế giới trải nghiệm cuộc phiêu lưu ngay tại nhà , với các cập nhật liên tục về vị trí và tin tức.
Trong vài tháng tới, Wright sẽ phải đối mặt với những điều kiện khắc nghiệt, sự cô độc và sự không chắc chắn. Tuy nhiên, quyết tâm của anh và sự chuẩn bị kỹ lưỡng của con thuyền cho phép anh tiếp cận cuộc phiêu lưu này với sự lạc quan. Chuyến đi vòng quanh thế giới một mình vẫn là một trong những kỳ tích vĩ đại nhất mà con người có thể đạt được , và Matthew Wright sắp viết nên một chương mới trong câu chuyện này.
Với chuyến thám hiểm này, Matthew Wright đang đối mặt với một trong những thách thức lớn nhất trong ngành hàng hải. Theo ước tính của ông, chỉ có từ 40% đến 60% số người thử sức thành công. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, tàu Agitator sẽ trở về A Illa de Arousa khoảng tám tháng sau khi khởi hành, và Wright đã công bố phần thưởng đầu tiên của mình: vẹm hấp. Cuộc phiêu lưu, sự kết hợp giữa truyền thống, đổi mới và tinh thần con người, sẽ được ghi dấu trong lịch sử hàng hải.
