Sự tràn lan ồ ạt của rong biển Sargassum vào bờ biển Caribe của Mexico đã trở thành một vấn đề lớn đối với du khách, các chủ khách sạn và chính quyền địa phương. Ở những khu vực như Playa del Carmen, nước biển, vốn thường có màu ngọc lam, đôi khi lại chuyển sang màu nâu và đục ngầu, với sự tích tụ của tảo làm thay đổi cảnh quan. Khi những loài thực vật biển này phân hủy, chúng phát ra mùi khó chịu , theo nhiều báo cáo và phân tích, đã khiến một số du khách e ngại.
Hiện tượng này không chỉ đơn thuần là vấn đề thẩm mỹ: nó ảnh hưởng đến việc đặt phòng, đánh giá của du khách và cả hình ảnh của Riviera Maya. Mùa rong biển Sargassum đã trở thành yếu tố quyết định trong các quyết định du lịch, đặc biệt là vào mùa hè và mùa thu. Do đó, ngành du lịch và các tổ chức đang tìm kiếm những giải pháp vượt ra ngoài việc chỉ đơn giản là loại bỏ rong biển khỏi bờ biển.
Bờ biển đang chịu áp lực và các khách sạn đang cố gắng bù đắp.
Tại Riviera Maya, một số cơ sở lưu trú đã tăng cường chính sách bồi thường để giảm thiểu việc hủy đặt phòng và tạo thêm niềm tin cho những người đã đặt phòng. Chương trình "Lời hứa bãi biển" của Fairmont Mayakoba , có hiệu lực từ ngày 14 tháng 9 đến ngày 20 tháng 12 năm 2026, cung cấp thêm một đêm nghỉ nếu khách không thể tiếp cận bãi biển do lượng lớn rong biển Sargassum tích tụ, với điều kiện khách phải báo cáo cho lễ tân và nhân viên xác minh.
Đây không phải là biện pháp riêng lẻ. Từ năm 2024, các khách sạn ở Cancún, Puerto Morelos và Tulum đã thực hiện các biện pháp như tặng đêm nghỉ miễn phí, thay đổi ngày đặt phòng không mất phí phạt và các hoạt động giải trí thay thế khi biển động khiến khách không thể tận hưởng bãi biển. Các lựa chọn khác bao gồm đưa đón đến các bãi biển ít bị ảnh hưởng hơn, vào cửa các công viên và hang động tự nhiên, tín dụng spa hoặc nhà hàng và hoàn tiền một phần.
Hiệp hội Khách sạn Riviera Maya (AHRM) khẳng định rằng tình trạng của các bãi biển tiếp tục ảnh hưởng đến các đánh giá và quyết định du lịch. Những cam kết này đã trở thành công cụ để duy trì lượng đặt phòng và bảo vệ hình ảnh của vùng biển Caribbean thuộc Mexico, mặc dù chúng không giải quyết được gốc rễ của vấn đề. Đối với những người đặt phòng từ Tây Ban Nha hoặc phần còn lại của châu Âu, những biện pháp này có thể là yếu tố quyết định khi lựa chọn điểm đến.
Vệ sinh, dữ liệu và hợp tác quốc tế
Trong khi các khách sạn đang nỗ lực quản lý trải nghiệm của khách, các hoạt động dọn dẹp đang được tăng cường gấp bội. Tập đoàn Royal Caribbean, cùng với tổ chức Less Plastic is Fantastic, đã phát triển một chương trình quản lý kéo dài 5 tháng tại Mahahual. Trong giai đoạn đầu tiên, 977 tấn rong biển Sargassum đã được loại bỏ , 3.054 lưới thu gom đã được sử dụng và 560 bao rong biển khô đã được sản xuất.
Các đội đã thu gom rong biển Sargassum trong nước trước khi nó dạt vào bờ và vận chuyển đến các khu vực sấy khô và xử lý. Tại đó, rác thải và các vật liệu khác được phân loại. Các loài sinh vật biển liên quan đến rong biển, chẳng hạn như cua, cá bàng chài non, tôm và cá cóc , cũng được ghi nhận, bên cạnh các mảnh nhựa kích thước lớn được tìm thấy trong quá trình dọn dẹp.
Công ty vận tải biển dự định kéo dài hoạt động đến tháng 11, tăng số lượng tàu từ hai lên ba chiếc và tiến hành dọn dẹp luồng hàng hải giữa trung tâm Mahahual và cửa vào Quebrado Norte. Mục tiêu là loại bỏ lưới đánh cá khỏi đáy biển và các mảnh vụn tích tụ xung quanh các rào chắn, phối hợp với Ủy ban Sargassum Mahahual và Hải quân Mexico.
Theo Semarnat, khoảng 10% lượng rong biển Sargassum di chuyển qua vùng biển Caribe thuộc Mexico bị sóng đánh dạt vào bờ biển Quintana Roo do vị trí địa lý của hòn đảo. Điều này giúp giải thích tại sao vấn đề lại đặc biệt nghiêm trọng dọc theo bờ biển Quintana Roo.
Châu Âu tham gia vào cuộc chơi: từ việc thu hoạch rong biển đến việc tạo ra thị trường.
Hội nghị Liên minh châu Âu-Caribbean lần thứ tư về rong biển Sargassum, được tổ chức tại Cancún, đã mang đến một sự thay đổi trong cách tiếp cận. Đại diện chính phủ, các nhà khoa học và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp đều nhất trí rằng việc loại bỏ rong biển là chưa đủ : cần phải xây dựng một chuỗi giá trị khu vực cho phép sử dụng công nghiệp và duy trì việc làm cũng như đầu tư.
Cuộc họp có sự tham dự của 350 đại diện từ 45 quốc gia và vùng lãnh thổ, cùng với bà Myriam Ferrán, Phó Tổng Giám đốc Ban Quan hệ Đối tác Quốc tế của Ủy ban Châu Âu. EU coi sự phát triển không kiểm soát của rong biển Sargassum là một thách thức toàn cầu và đang sử dụng chiến lược Cổng thông tin toàn cầu của mình để hỗ trợ các chính phủ vùng Caribe.
Thứ trưởng phụ trách Phát triển bền vững và Kinh tế tuần hoàn tại Semarnat, José Luis Samaniego Leyva, cho biết khu vực này đặt mục tiêu thu gom và chế biến ít nhất 660.000 tấn rong biển Sargassum trong giai đoạn 2026-2027. Để đạt được mục tiêu này, họ đang nỗ lực khắc phục các vướng mắc như dự báo chung, tiêu chuẩn thống nhất, hậu cần thu gom và sấy khô, và nguồn tài chính có thể mở rộng.
Các số liệu được thảo luận tại các hội nghị cho thấy có 38 triệu tấn rác thải trôi nổi trên Đại Tây Dương vào năm 2025, 60 triệu tấn vào năm 2026 và gần 80 triệu tấn vào năm sau đó . Thống đốc bang Quintana Roo, Mara Lezama, đã kêu gọi kết hợp khoa học và đầu tư để biến gánh nặng môi trường này thành một tài sản phát triển.
Cộng hòa Dominica và Barbados đã nhất trí về sự cần thiết cấp bách phải củng cố chuỗi giá trị bền vững với sự hỗ trợ về khoa học và tài chính. Hợp tác quốc tế được coi là thiết yếu để bảo vệ ngành du lịch và thủy sản, và hội nghị tiếp theo sẽ được tổ chức tại Cộng hòa Dominica.
Từ chất thải thành tài nguyên: kinh tế tuần hoàn và những thách thức phía trước
Mexico đã xác định 198 sáng kiến sử dụng rong biển Sargassum, trong đó 38 sáng kiến đang thương mại hóa sản phẩm và 11 sáng kiến sẵn sàng cho sản xuất công nghiệp quy mô lớn. Hiến chương Thủy sản Quốc gia được cập nhật đã phân loại lại rong biển Sargassum từ chất thải thành nguồn tài nguyên thủy sản , với tiềm năng đánh bắt lên đến 945.000 tấn rong biển khô mỗi năm.
Trung tâm Phát triển Kinh tế Tuần hoàn tại Puerto Morelos cung cấp không gian và ưu đãi thuế để xử lý tới 4.000 tấn rong biển mỗi ngày, tập trung vào sản xuất nhựa sinh học và bìa carton sinh học. Các kế hoạch cũng đang được tiến hành để tích hợp rong biển vào thị trường carbon tự nguyện , chứng nhận việc giảm phát thải khí metan khi nó được thu gom trên biển trước khi phân hủy.
Tại Playa del Carmen, Hội nghị Tái chế và Kinh tế Tuần hoàn vùng Caribe thuộc Mexico lần thứ hai đã giải quyết những thách thức này với hình thức sự kiện miễn phí và không sử dụng đồ dùng một lần. Bài thuyết trình về chuyển hóa rong biển Sargassum đã xem xét các giải pháp như ủ phân sau khi trung hòa và loại bỏ các thành phần hóa học, cũng như các kinh nghiệm tái chế trước đây.
Các tổ chức môi trường như Cenotes Urbanos cảnh báo rằng một số điểm thu gom chất thải tạm thời thiếu màng địa kỹ thuật không thấm nước theo yêu cầu của Bộ Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên (Semarnat). Có nguy cơ nước rỉ chứa kim loại nặng sẽ ngấm vào tầng nước ngầm, một vấn đề đặc biệt nhạy cảm ở khu vực phụ thuộc vào du lịch và tài nguyên thiên nhiên.
Tình hình rác thải cũng rất nghiêm trọng: Playa del Carmen tạo ra từ 800 đến 900 tấn rác mỗi ngày, con số này có thể lên tới 1.000 tấn mỗi ngày trong mùa cao điểm. Việc quản lý đô thị, tái chế thủy tinh, dệt may, tàn thuốc lá, dầu mỡ, bìa cứng và chất thải hữu cơ đều nằm trong chương trình như những mảnh ghép của cùng một bức tranh tổng thể.
Tình hình tảo bẹ ở vùng biển Caribe thuộc Mexico là sự kết hợp phức tạp giữa du lịch, môi trường, khoa học và tiền bạc. Các bãi biển của Quintana Roo vẫn là tâm điểm của vấn đề, nhưng phản ứng hiện nay đã chuyển sang bồi thường cho các khách sạn, làm sạch nguồn nước, các thỏa thuận giữa châu Âu và vùng Caribe, và tìm kiếm các ứng dụng công nghiệp cho loại tảo này. Thách thức không chỉ là loại bỏ vết ố màu nâu khỏi bờ biển, mà còn là ngăn chặn cuộc khủng hoảng tái diễn mỗi mùa nếu không có một chiến lược thống nhất.