Ngành du lịch tàu sông ở châu Âu đang trải qua thời kỳ tăng trưởng nhanh chóng. Một số công ty đã công bố những bước phát triển quan trọng, cho thấy sự mở rộng chưa từng có, với những con tàu mới, các tuyến đường mới và sự tham gia của các tập đoàn quốc tế lớn. Từ việc Royal Caribbean ra mắt bộ phận du lịch sông mới đến việc hạ thủy con tàu đầu tiên được đóng riêng cho TUI River Cruises, và thiết kế du thuyền hạng sang đầy sáng tạo của Transcend Cruises, các dịch vụ đang ngày càng đa dạng và chất lượng được nâng cao.
Những phát triển này phản ánh một xu hướng rõ ràng: du lịch đường sông không còn chỉ là một lựa chọn thư giãn thay thế cho các tàu du lịch biển lớn, mà đang trở thành một phân khúc cao cấp trải qua quá trình chuyển đổi . Sự kết hợp giữa thiết kế hiện đại, dịch vụ cá nhân hóa và các điểm đến mang tính biểu tượng như sông Danube, Douro và Moselle đang thu hút ngày càng nhiều du khách sành điệu.
Royal Caribbean mở rộng hoạt động sang các vùng sông nước với Celebrity River Cruises.
Tập đoàn vận tải biển khổng lồ Royal Caribbean Group đã xác nhận việc gia nhập thị trường du thuyền sông với việc thành lập Celebrity River Cruises, dự kiến bắt đầu hoạt động vào năm 2027. Bộ phận mới này sẽ dựa trên thiết kế của các tàu thuộc lớp Edge của Celebrity Cruises, được điều chỉnh để phù hợp với việc di chuyển trên sông. Theo Jason Liberty, Giám đốc điều hành của tập đoàn, mục tiêu là cung cấp trải nghiệm cao cấp cạnh tranh với các nhà khai thác truyền thống, đạt được mức giá cao hơn so với đối thủ. Công ty đã nhận thấy sự quan tâm đáng kể từ cả khách hàng của Celebrity và Royal Caribbean International và tin rằng những chuyến du thuyền sông này sẽ bổ sung cho các kỳ nghỉ trên biển, làm tăng tần suất đặt chỗ của du khách.
Một chiếc thuyền sông mang linh hồn của một chiếc du thuyền: dự án của Tillberg Design.
Trong khi đó, hãng thiết kế Tillberg Design của Thụy Điển đã cho ra mắt một chiếc du thuyền sông dài 135 mét mang tính cách mạng cho Transcend Cruises. Được thiết kế như một du thuyền hạng sang, chiếc du thuyền này có sức chứa 120 khách và 54 thành viên thủy thủ đoàn, tự hào sở hữu tỷ lệ nhân viên/thủy thủ đoàn tốt nhất trong ngành. Thiết kế dạng mô-đun cho phép chuyển đổi các cabin đôi thành các dãy phòng hai phòng, phù hợp với các nhóm, sự kiện doanh nghiệp và các chuyến thuê riêng. Điểm nổi bật bao gồm Forum, một khán đài hình bán nguyệt cao gấp đôi đóng vai trò là trung tâm giao lưu, và boong trên với sảnh chờ toàn cảnh, rạp chiếu phim ngoài trời và khu vực yoga. Các vật liệu kết hợp gỗ tự nhiên, đá và vải mềm mại để tạo nên không gian của một khách sạn sông boutique . Theo Anna Silvesjö, Giám đốc điều hành của Viken Group, mục tiêu là để hành khách cảm thấy như đang ở trên một du thuyền riêng, chứ không phải một chiếc thuyền thông thường.
TUI River Cruises ra mắt con tàu đầu tiên thuộc sở hữu riêng của mình, TUI Luzia.
Trong phân khúc du thuyền sông, TUI River Cruises cũng đã có một bước tiến đáng kể với việc ra mắt TUI Luzia, con tàu đầu tiên được đóng riêng cho thương hiệu này . Lễ hạ thủy diễn ra tại Kladovo, Serbia, đánh dấu giai đoạn cuối cùng của quá trình xây dựng. Con tàu, với sức chứa 111 hành khách trong 56 cabin, sẽ có bốn boong, một hồ bơi trên tầng thượng và nhiều lựa chọn ăn uống, bao gồm nhà hàng Sorriso và quán bar Novo. Mùa hoạt động đầu tiên của tàu sẽ diễn ra tại thung lũng Douro, Bồ Đào Nha, bắt đầu vào mùa hè năm 2027. Katy Berzins, Giám đốc Du thuyền Sông của TUI, nhấn mạnh rằng Luzia đại diện cho một chương mới của thương hiệu và sẽ mở rộng các dịch vụ của hãng tại một trong những điểm đến được săn đón nhất ở châu Âu. Giá khởi điểm từ 1.619 đô la Mỹ/người cho chuyến du ngoạn bảy đêm.
Ba sáng kiến này chứng minh rằng du lịch đường sông ở châu Âu đang trải qua một cuộc cách mạng thực sự. Sự xuất hiện của các tập đoàn lớn như Royal Caribbean, cam kết về thiết kế sang trọng của Transcend và việc mở rộng hoạt động của TUI trên sông Douro đang tạo ra một bức tranh nơi chất lượng và sự cá nhân hóa là yếu tố then chốt. Du khách sẽ có nhiều lựa chọn hơn bao giờ hết để khám phá các con sông của lục địa với mức độ thoải mái và dịch vụ trước đây chỉ có ở những du thuyền lớn hoặc khách sạn boutique.
