No hi ha temporada de vacances que no apareguin titulars a la premsa sobre el contagi de centenars de passatgers de l'norovirus, a què alguns inclús diuen la bestiola dels creuers. El norovirus és un virus que sol afectar l'estómac i els intestins, causant gastroenteritis. Els seus símptomes són diarrees i vòmits, a més de malestar que en alguns casos pot arribar a febre. El més comú és que en 1 o 2 dies ja et trobis bé. Però per què s'associa el norovirus als creuers?
Bé, en primer lloc perquè són reportats, és a dir, és obligatori que els funcionaris de salut facin seguiment a les malalties que es presenten en els creuers, el que porta a que qualsevol brot que succeeixi es reporta més ràpidament que els que ocorren en terra ferma. A això cal sumar-li, i no es pot negar que conviure en un espai tancat augmentar el contacte entre una persona i una altra.
No pretenc ser alarmista, però hi ha coses que és bo que se sàpiga sobre el norovirus. Aquest virus no es mata amb els líquids de neteja casolans, els gels per a mans, ni els desinfectants convencionals, encara que òbviament tot això ajuda a que hi hagi una higiene adequada i prevé la seva aparició. Per eliminar a l'norovirus es necessiten químics poderosos una vegada que s'ha afermat.
Aquest virus arriba a sobreviure 12 hores en superfícies dures, i gairebé dues setmanes en superfícies suaus de tela, Si estigués a l'aigua estancada, pot sobreviure durant mesos.
Quant al seu nivell de contagi, com et deia abans és molt, en un bloc de medicina he llegit que una gota de vòmit d'una persona malalta pot infectar a més de 100 persones, em sembla exagerat, i alarmista, però és només una opinió.
El més comú és que si es produeix un brot de norovirus a bord d'un vaixell, aquest no provingui de la tripulació o de el mateix vaixell, sinó que sigui un passatger o passatgera qui ho introduís, ja que en general les mesures d'higiene dels manipuladors d'aliments són excel·lents.
No obstant això, les grans empreses navilieres quan es produeixen aquest tipus de brots, que afecta un important nombre de passatgers i tripulació i (que a més obliga a la tornada a port) solen oferir una indemnització o descomptes per a futurs creuers.