Denne artikel er et penselstrøg af historie og nysgerrighed. Når vi tænker på de store krydstogtskibe og de ulykker, der er sket til søs, går vores sind til Titanic, men dette var ikke den største maritime katastrofe, der ramte et krydstogtskib. MV Wilhelm Gustloff, et skib bygget i Nazityskland, sank og efterlod mere end 9.000 ofre, de fleste af dem civile.
Jeg vil fortælle dig nogle detaljer om dette skib og dets historie.
MV Wilhelm Gustloff blev chartret i 1937, Anden Verdenskrig var endnu ikke startet, den var 208 meter lang og 23 bred og vejede 25.000 tons. Fra 1939 ophørte den med at blive brugt som luksuscruiser og blev en del af hæren.
I januar 1945, da det allerede var et krigsskib, da det sejlede fra Polen til det nordlige Tyskland med næsten 10.000 passagerer og flygtede fra den russiske hærs fremrykning, blev det torpederet af en russisk ubåd. Det sank på bare 40 minutter.
I den hændelse døde 9.343 mennesker, herunder 5.000 børn, dette tal er cirka seks gange højere end antallet af passagerer, der døde på Titanic. En af årsagerne til, at der var så mange dødsfald, ud over kulden, er, at ved redning til havn gik flere redningsflåder tabt, og der var ikke redningsveste nok. Der var "kun" 1.000 tyske soldater og medlemmer af Gestapo på skibet.
Som jeg fortalte dig, før jeg var et krigsskib den blev bygget med den tanke, at den ville tjene som en luksuscruiser til "det overlegne ariske løb", Det blev designet af den nazistiske turistorganisation Force through Joy, hvis mål var at skabe et ensartet samfund gennem fritidsaktiviteter.
På dette tidspunkt MV Wilhelm Gustloff stadig i de baltiske farvande 450 meter dyb, og betragtes som en krigsgrav.