Αυτό το άρθρο είναι μια πινελιά ιστορίας και περιέργειας. Όταν σκεφτόμαστε τα μεγάλα κρουαζιερόπλοια και τις ατυχίες που συνέβησαν στη θάλασσα, το μυαλό μας πηγαίνει στον Τιτανικό, ωστόσο αυτή δεν ήταν η μεγαλύτερη θαλάσσια καταστροφή που συνέβη σε ένα κρουαζιερόπλοιο. Το MV Wilhelm Gustloff, ένα πλοίο που ναυπηγήθηκε στη ναζιστική Γερμανία, βυθίστηκε αφήνοντας πάνω από 9.000 θύματα, τα περισσότερα άμαχα.
Θα σας πω μερικές λεπτομέρειες για αυτό το πλοίο και την ιστορία του.
Το MV Wilhelm Gustloff ναυλώθηκε το 1937, Ο Β ’Παγκόσμιος Πόλεμος δεν είχε ακόμη ξεκινήσει, είχε μήκος 208 μέτρα και πλάτος 23, και ζύγιζε 25.000 τόνους. Από το 1939 έπαψε να χρησιμοποιείται ως πολυτελές καταδρομικό και έγινε μέρος του στρατού.
Τον Ιανουάριο του 1945, όντας ήδη πολεμικό πλοίο, όταν έπλεε από την Πολωνία στα βόρεια της Γερμανίας με σχεδόν 10.000 επιβάτες, φεύγοντας από την προέλαση του ρωσικού στρατού, τορπιλίστηκε από ένα ρωσικό υποβρύχιο. Βυθίστηκε σε μόλις 40 λεπτά.
Σε εκείνο το περιστατικό έχασαν τη ζωή τους 9.343 άτομα, εκ των οποίων 5.000 παιδιά, ο αριθμός αυτός είναι περίπου έξι φορές υψηλότερος από τον αριθμό των επιβατών που πέθαναν στον Τιτανικό. Ένας από τους λόγους για τους οποίους υπήρξαν τόσοι πολλοί θάνατοι, εκτός από το κρύο, είναι ότι κατά την καταχώριση στο λιμάνι χάθηκαν πολλές σωσίβιες λέμβοι και δεν υπήρχαν αρκετά σωσίβια. Στο πλοίο υπήρχαν «μόνο» 1.000 Γερμανοί στρατιώτες και μέλη της Γκεστάπο.
Όπως σας είπα πριν ήμουν πολεμικό πλοίο χτίστηκε με την ιδέα ότι θα χρησίμευε ως πολυτελές καταδρομικό για την "ανώτερη αριακή φυλή", Σχεδιάστηκε από τη ναζιστική τουριστική οργάνωση Force through Joy, στόχος της οποίας ήταν να δημιουργήσει μια ομοιόμορφη κοινωνία μέσω δραστηριοτήτων αναψυχής.
Αυτή τη στιγμή το Ο MV Wilhelm Gustloff ακόμα στα νερά της Βαλτικής 450 μέτρα βάθος, και θεωρείται πολεμικός τάφος.