यह लेख इतिहास और जिज्ञासा का एक ब्रशस्ट्रोक है। जब हम महान क्रूज जहाजों और समुद्र में हुए दुर्भाग्य के बारे में सोचते हैं, तो हमारा दिमाग टाइटैनिक पर जाता है, हालांकि यह एक क्रूज जहाज पर गिरने वाली सबसे बड़ी समुद्री आपदा नहीं थी। एमवी विल्हेम गुस्टलॉफ, नाजी जर्मनी में निर्मित एक जहाज, 9.000 से अधिक पीड़ितों को छोड़कर डूब गया, जिनमें से अधिकांश नागरिक थे।
मैं आपको इस जहाज और इसके इतिहास के बारे में कुछ विवरण बताता हूँ।
एमवी विल्हेम गुस्टलॉफ को 1937 में चार्टर्ड किया गया था, द्वितीय विश्व युद्ध अभी शुरू नहीं हुआ था, यह 208 मीटर लंबा और 23 चौड़ा था, और इसका वजन 25.000 टन था। 1939 तक इसे एक लक्जरी क्रूजर के रूप में इस्तेमाल करना बंद कर दिया गया और सेना का हिस्सा बन गया।
जनवरी 1945 में, पहले से ही एक युद्धपोत होने के नाते, जब यह लगभग 10.000 यात्रियों के साथ पोलैंड से जर्मनी के उत्तर में नौकायन कर रहा था, रूसी सेना के अग्रिम भाग से भाग रहा था, इसे एक रूसी पनडुब्बी द्वारा टारपीडो किया गया था। यह सिर्फ 40 मिनट में डूब गया।
उस घटना में 9.343 बच्चों समेत 5.000 लोगों की मौत हुई थी, यह आंकड़ा टाइटैनिक पर मरने वाले यात्रियों की संख्या से करीब छह गुना ज्यादा है। ठंड के अलावा इतनी अधिक मौतें क्यों हुईं, इसका एक कारण यह है कि जब बंदरगाह पर सूचीबद्ध किया जाता है, तो कई लाइफ राफ्ट खो गए थे और पर्याप्त लाइफ जैकेट नहीं थे। जहाज पर "केवल" 1.000 जर्मन सैनिक और गेस्टापो के सदस्य थे।
जैसा कि मैंने आपको पहले बताया था कि मैं एक युद्धपोत था इसे इस विचार के साथ बनाया गया था कि यह "श्रेष्ठ आर्य जाति" के लिए एक लक्जरी क्रूजर के रूप में काम करेगा। इसे नाजी पर्यटन संगठन फोर्स थ्रू जॉय द्वारा डिजाइन किया गया था, जिसका लक्ष्य अवकाश गतिविधियों के माध्यम से एक समान समाज बनाना था।
इस समय पर एमवी विल्हेम गुस्टलॉफ अभी भी बाल्टिक जल में हैं 450 मीटर गहरा, और इसे युद्ध की कब्र माना जाता है।