이 글은 역사의 한 단면과 흥미로운 사실을 소개합니다. 대형 크루즈선과 바다에서 발생한 비극을 떠올리면 대부분 타이타닉호 침몰 사고를 생각합니다. 하지만 타이타닉호가 크루즈선 역사상 가장 큰 해상 참사는 아니었습니다. 나치 독일에서 건조된 MV 빌헬름 구스틀로프호가 침몰하여 9.000명이 넘는 희생자가 발생했는데, 대부분이 민간인이었습니다.
이 배와 그 역사에 대한 몇 가지 세부 사항을 알려 드리겠습니다.
MV 빌헬름 구스틀로프호는 제2차 세계 대전 발발 이전인 1937년에 진수되었습니다. 길이는 208미터, 폭은 23미터였으며, 무게는 25.000톤이었습니다. 1939년부터는 호화 순양함으로의 사용을 중단하고 해군에 편입되었습니다.
1945년 1월, 이미 군함이었던 이 배는 진격하는 러시아군을 피해 폴란드에서 북부 독일로 향하던 중 약 1만 명의 승객을 태우고 러시아 잠수함의 어뢰 공격을 받아 단 40분 만에 침몰했습니다.
이 사고로 어린이 9.343명을 포함해 5.000명이 사망했는데, 이는 타이타닉호에서 사망한 승객 수보다 약 1.000배 많은 수치다. 감기 외에도 사망자가 많은 이유 중 하나는 입항 당시 구명뗏목 몇 척이 유실되고 구명조끼가 부족했기 때문이다. 배에는 "오직" XNUMX명의 독일군과 게슈타포 대원이 있었다.
앞서 말씀드렸듯이, 이 배는 군함이 되기 전에는 "우월한 아리아인"을 위한 호화 유람선으로 건조될 예정이었습니다. 나치 관광 조직인 '기쁨을 통한 힘(Strength Through Joy)'이 설계했는데, 이 조직의 목표는 여가 활동을 통해 획일적인 사회를 만드는 것이었습니다.
MV 빌헬름 구스틀로프호는 현재 발트해 수심 450미터 지점에 가라앉아 있으며, 전쟁 희생자들의 무덤으로 여겨지고 있습니다.