Todos nos lembramos das aventuras de Phileas Fogg em 80 dias para dar a volta ao mundo, mas o que Júlio Verne não sabia é quase 60 anos após sua publicação, Em 1922, a empresa de navegação Cunard ofereceria a primeira volta ao mundo completa no Laconia.
A primeira volta ao mundo cruzando os mares duraria 130 dias, e seus passageiros fizeram 22 escalas nos cinco continentes. Desde novembro de 1922, nenhuma outra empresa ofereceu mais cruzeiros ou transportou mais passageiros em viagens ao redor do mundo do que a Cunard, pelo menos é o que diz sua página.
A Cunard é oficialmente reconhecida como a primeira empresa de navegação a iniciar a navegação transatlântica a vapor, quando, em 4 de julho de 1840, o Britannia deixou Liverpool e foi para Nova York. Já mencionei a celebração de 175 anos em 2015, você pode ler clique aqui.
Outra inovação da Cunard (talvez menos conhecida) é a introdução do cruzeiro de volta ao mundo, que pode ter ocorrido graças a alguns avanços técnicos como o uso de combustível líquido em vez de carvão, a existência de câmaras frigoríficas para alimentos e as primeiras instalações de ventilação a bordo ... embora a finalização do Canal do Panamá em 1914 tenha sido decisiva, evitando o desvio pelo Cabo de Hornos.
O primeiro cruzeiro de volta ao mundo da Cunard surgiu quando a empresa fez uma parceria com a American Express para oferecer uma reconstituição da viagem de Magalhães em novembro de 1922, o primeiro a circunavegar a Terra. Durou 130 dias e ofereceu um roteiro com 22 paradas a oeste, primeiro pelo Caribe e Canal do Panamá, e depois pelo Pacífico, fez escalas no Extremo Oriente e voltou a Nova York cruzando o Mediterrâneo e o Atlântico após cruzando o Canal de Suez.
O Laconia, que era um navio lento para a época, tinha quase o mesmo tamanho que os atuais Queen Victoria e Queen Elizabeth, e 400 passageiros viajaram nele, que era, na verdade, a capacidade de suas cabines de primeira classe. Ele fez três cruzeiros ao redor do mundo em 1923, 1924 e 1926.