Escrevi sobre cruzeiros no Ártico e, até agora, eles carregavam uma aura de mistério e aventura implícita, no entanto O descongelamento desta área devido ao aquecimento global tem levado à abertura de rotas às quais a maioria das companhias comerciais e armadoras estão acessando, como a Crystal Cruises, que já tem todos os preparativos em andamento para que no dia 16 de agosto, a primeira travessia entre Anchorage (Alasca) e Nova York através da Passagem do Noroeste, cerca de 800 quilômetros acima do círculo polar.
O navio de cruzeiro, a bordo do Serenity, transportará 1.070 passageiros em 32 dias. O preço da passagem, para a qual já não é possível fazer reservas, uma vez que as passagens terminaram em 3 semanas, foi de $ 30.000 (o mais barato) sem as excursões incluídas. Aqueles que reservaram as cabines mais exclusivas passaram a pagar US $ 160.000 por pessoa.
O Crystal Cruises 'Serenity navegará entre as geleiras das 19.000 ilhas nas águas do norte do Canadá. O navio de 13 andares tem capacidade para cerca de mil turistas e 600 tripulantes, o que dá uma ideia da sua exclusividade, podendo a bordo desfrutar de espectáculos, de um casino, de uma biblioteca e de restaurantes.
Embora no mundo dos cruzeiros não seja um navio muito grande, será por esta rota pelo Ártico, por onde até agora passaram apenas quebra-gelos da Guarda Costeira, pequenas embarcações que transportam minério de Quebec para a China ou de comunidades locais, missões científicas e iates particulares.
É a mesma rota do explorador Amundsen (1872-1928) que demorou três anos a percorrer. A viagem levanta uma importante questão de segurança O fato é que uma operação de resgate em caso de algum acidente exigiria intervenção militar dos Estados Unidos ou do Canadá, os únicos com capacidade para chegar a esta área do Ártico.
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