Ne amintim cu toții de aventurile lui Phileas Fogg în 80 de zile pentru a merge în jurul lumii, dar ceea ce Jules Verne nu știa este la aproape 60 de ani de la publicare, În 1922, compania de transport maritim Cunard va oferi primul tur complet din întreaga lume pe Laconia.
Această primă rundă a lumii care naviga peste mări va dura 130 de zile, iar pasagerii săi s-au bucurat de 22 de escale pe cinci continente. Din noiembrie 1922, nicio altă companie nu a oferit mai multe croaziere sau a transportat mai mulți pasageri în călătorii în întreaga lume decât Cunard, cel puțin așa spune pagina lor.
Cunard este recunoscută oficial ca prima companie de transport maritim care a început navigația transatlantică cu abur, când la 4 iulie 1840, Britannia a părăsit Liverpool spre New York. Am menționat deja sărbătoarea a 175 de ani în 2015, o puteți citi aici.
O altă inovație Cunard (poate mai puțin cunoscută) este introducerea croazierei în întreaga lume, care ar fi putut avea loc datorită unor progrese tehnice cum ar fi utilizarea combustibilului lichid în loc de cărbune, a depozitelor frigorifice pentru hrană și primele instalații de ventilație la bord ... deși finalizarea Canalului Panama în 1914 a fost decisivă, evitând ocolirea prin Cape Horn.
Prima croazieră mondială a lui Cunard a avut loc atunci când compania a colaborat cu American Express pentru a oferi o reconstituire a călătoriei lui Magellan în noiembrie 1922, primul care a înconjurat Pământul. A durat 130 de zile și a oferit un itinerar cu 22 de opriri spre vest, mai întâi prin Caraibe și Canalul Panama, apoi prin Pacific, a făcut opriri în Extremul Orient și s-a întors la New York traversând Marea Mediterană și Atlanticul după traversând Canalul Suez.
Laconia, care era o navă lentă pentru acea vreme, avea aproximativ aceeași dimensiune ca actuala regină Victoria și regina Elisabeta, și 400 de pasageri au călătorit în el, ceea ce era, în realitate, capacitatea cabinelor lor de primă clasă. A făcut trei croaziere în întreaga lume în 1923, 1924 și 1926.