Ta članek je poteza zgodovine in radovednosti. Ko pomislimo na velike ladje za križarjenje in nesreče, ki so se zgodile na morju, mislimo na Titanik, vendar to ni bila največja pomorska katastrofa, ki je doletela križarko. MV Wilhelm Gustloff, ladja, zgrajena v nacistični Nemčiji, je potonila in pustila več kot 9.000 žrtev, večinoma civilistov.
Povedal vam bom nekaj podrobnosti o tej ladji in njeni zgodovini.
MV Wilhelm Gustloff je bil zakupljen leta 1937, Druga svetovna vojna se še ni začela, bila je dolga 208 metrov in široka 23, tehtala pa je 25.000 ton. Od leta 1939 se je prenehal uporabljati kot razkošna križarka in je postal del vojske.
Januarja 1945, ko je že plula iz Poljske proti severu Nemčije s skoraj 10.000 potniki, ki je bežala pred napredovanjem ruske vojske, jo je torpedirala ruska podmornica. Potopila je v samo 40 minutah.
V tem incidentu je umrlo 9.343 ljudi, od tega 5.000 otrok, kar je približno šestkrat več kot število potnikov, ki so umrli na Titaniku. Eden od razlogov, zakaj je bilo poleg mraza toliko smrtnih žrtev, je tudi to, da se je pri uvrščanju v pristanišče izgubilo več rešilnih splavov in ni bilo dovolj rešilnih jopičev. Na ladji je bilo "le" 1.000 nemških vojakov in pripadnikov Gestapa.
Kot sem vam rekel, preden sem bil bojna ladja zgrajen je bil z idejo, da bo služil kot luksuzni križar za "vrhunsko arijsko raso", Zasnovala ga je nacistična turistična organizacija Force through Joy, katere cilj je bil ustvariti enotno družbo s prostočasnimi aktivnostmi.
Trenutno je MV Wilhelm Gustloff še vedno v baltskih vodah 450 metrov globoko in velja za vojni grob.