大海充滿了秘密和未解之謎。古老的船隻沉睡在海底，有些則沒那麼古老——比如1583年沈沒的“聖塞巴斯蒂安”號，或者是1540年沈沒的“聖奧古斯丁”號帆船——但在本文中，我將講述一艘船的故事，確切地說，是一艘遠洋客輪的故事，它足以與著名的泰坦尼克號相媲美。這艘船是「共和國號」，一艘豪華遠洋客輪，於1909年沈沒，至今仍未從海底打撈上來。
如今，發現這艘船的馬丁·拜爾勒船長想再次打撈它，以獲取沉沒的財富。我說他想再次嘗試，因為他之前已經嘗試過，雖然失敗了，但這導致了“共和國的詛咒”或“百萬富翁之船”傳說的流傳。
關於共和國船的事實和好奇心
讓我來告訴你一些關於這艘船的有趣事實。這艘船於 1903 年由愛爾蘭貝爾法斯特的哈蘭德和沃爾夫造船廠為白星航運公司建造。
這是第一艘使用馬可尼無線電報設備發出CQD遇險訊號的船舶，挽救了1.500名乘客和300名船員的生命。 CQD訊號是20世紀初電報傳輸中所使用的遇險訊號。人們通常認為它的意思是「快來，遇險！」（Come Quickly, Distress），但它的真正含義是「Copy Quality」（副本品質），這是一個通用的呼叫代碼，加上「D」代表「遇險」（distress）。
在「共和國號」郵輪沉沒事故中，僅有六人罹難：三名船員和三名遊客。該船與受損較輕的「佛羅裡達號」郵輪相撞後，仍漂浮了39個小時。乘客先被轉移到“佛羅裡達號”，然後又被轉移到白星航運公司。這次雙重救援行動至今仍是海上規模最大的救援行動。
RMS 共和國，百萬富翁之船
「共和國號」郵輪堪稱當時的鐵達尼號，不僅因為其龐大的體型，更因為其客艙搭載了歐美最富有的乘客，因此也被稱為「百萬富翁之船」或「宮殿之船」。該船可容納2.830名乘客，船長173,7米，船寬20,7米，空間十分寬敞。客艙彼此獨立，頭等艙可容納280人，二等艙可容納250人，所有客艙都裝飾得富麗堂皇。
可容納 200 人的餐廳採用觀賞木材和精美的掛毯裝飾，此外還有圖書館、吸煙室和休息室。 餐廳的主要特點是它的大圓頂。
共和國的傳說
「共和國號」在紐約和直布羅陀之間的航程中，於馬薩諸塞州楠塔基特島附近沉沒。傳說該船出發前裝載了一批神秘貨物——據說是150.000萬枚金幣，當時價值數兆美元。當船隻開始下沉時，船長態度堅決，拒絕打撈任何貨物。沉船事件從未進行過官方調查。
一些消息來源稱，船上除了數十萬塊銀錠和價值數十萬美元的乘客個人珠寶及其他貴重物品外，還有美國海軍265.000萬美元的工資（相當於今天的50萬至60萬美元），數千美元的意大利地震災民援助款，以及眾多富裕乘客的私人珠寶和其他貴重物品。然而，最神秘也最具政治敏感性的問題是，船上是否載有運往俄羅斯沙皇的黃金——具體而言，是五噸純金幣，這些神秘的金幣是否在船上尚待證實。
尋寶者的痴迷：Martin Bayerle
1980 年代，1981 年，Martin Bayerle 船長發現了遠洋客輪並試圖營救它，但失敗的嘗試導致他破產，並從那裡入獄。 現在，在 2017 年，他再次嘗試......我們會看看會發生什麼，至少這次他成功地將拍攝權出售給了一系列國家地理。
馬丁·拜爾勒將過去25年的時間都投入到對「共和國號」沉沒事件的研究和調查中，並撰寫了一本關於其研究成果的書籍。書中包含了類似事件的背景資料、當時的報紙報導、各種理論、進出口研究以及各種圖表。他稱之為「黃金承諾」的問題——即黃金是如何獲得和運輸的——在書中得到了簡要探討。美國、英國、法國、俄羅斯、西班牙和瑞士政府都曾就此事接受過質詢。