Ang artikulong ito ay isang brushstroke ng kasaysayan at pag-usisa. Kapag naisip namin ang tungkol sa magagaling na mga cruise ship at mga kasawiang-palad na nangyari sa dagat, ang aming isip ay pupunta sa Titanic, gayunpaman hindi ito ang pinakadakilang kalamidad sa dagat na nangyari sa isang cruise ship. Ang MV Wilhelm Gustloff, isang barkong itinayo sa Nazi Germany, ay lumubog na iniwan ang higit sa 9.000 na mga biktima, karamihan sa mga ito ay mga sibilyan.
Sasabihin ko sa iyo ang ilang mga detalye tungkol sa barkong ito at ang kasaysayan nito.
Ang MV Wilhelm Gustloff ay na-chartered noong 1937, Hindi pa nagsisimula ang World War II, 208 metro ang haba at 23 ang lapad, at tumimbang ng 25.000 tonelada. Noong 1939 tumigil ito upang magamit bilang isang mamahaling cruiser, at naging bahagi ng hukbo.
Noong Enero 1945, na naging isang barkong pandigma, kapag ito ay naglalayag mula sa Poland patungo sa hilaga ng Alemanya na may halos 10.000 mga pasahero, na tumatakas mula sa pagsulong ng hukbo ng Russia, ito ay na-torpedo ng isang submarino ng Russia. Lumubog ito sa loob lamang ng 40 minuto.
Sa pangyayaring iyon 9.343 katao ang namatay, kasama ang 5.000 mga bata, ang bilang na ito ay halos anim na beses na mas mataas kaysa sa bilang ng mga pasahero na namatay sa Titanic. Isa sa mga kadahilanan kung bakit maraming mga pagkamatay, bilang karagdagan sa malamig, ay na kapag nakalista sa daungan, maraming mga life rafts ang nawala at walang sapat na mga life jacket. Mayroong "lamang" 1.000 mga sundalong Aleman at miyembro ng Gestapo sa barko.
Tulad ng sinabi ko sa iyo dati na ako ay isang barkong pandigma itinayo ito sa ideya na magsisilbi itong isang mamahaling cruiser para sa "nakahihigit na lahi ng Aryan", Dinisenyo ito ng organisasyon ng turista ng Nazi na Force sa pamamagitan ni Joy, na ang layunin ay lumikha ng isang pare-parehong lipunan sa pamamagitan ng mga aktibidad na paglilibang.
Sa sandaling ito ang Ang MV Wilhelm Gustloff ay nasa tubig pa rin ng Baltic 450 metro ang lalim, at itinuturing na isang libingan sa giyera.